Het Aanpakken van het probleem van de afbraak van de ozonlaag is een voorbeeld van wereldwijde samenwerking die zinvolle actie heeft opgeleverd voor een grootschalig milieuprobleem. In 1973 berekenden wetenschappers voor het eerst dat CFK ‘ s de stratosfeer konden bereiken en ozon konden vernietigen. Alleen op basis van hun berekeningen hebben de Verenigde Staten en de meeste Scandinavische landen in 1978 CFK ‘ s in spuitbussen verboden.

maar meer bevestiging dat CFK ‘ s ozon afbreken was nodig voordat aanvullende maatregelen werden genomen. In 1985 rapporteerden leden van de British Antarctic Survey dat de ozonlaag boven Antarctica in de drie voorgaande bronnen met 50% was verminderd, een zeer belangrijke bevinding.twee jaar na dat belangrijke rapport van de Britse Antarctische enquête werd een overeenkomst met de titel “Protocol van Montreal betreffende stoffen die de ozonlaag afbreken” door landen over de hele wereld geratificeerd. Het Protocol van Montreal, zoals het gewoonlijk wordt genoemd, regelt de productie en emissie van 96 chemische stoffen die de ozonlaag beschadigen. Als gevolg hiervan zijn CFK ‘ s sinds 1995 grotendeels uitgefaseerd, hoewel ze tot 2010 in ontwikkelingslanden werden gebruikt. Sommige van de minder gevaarlijke stoffen zullen pas in 2030 worden afgebouwd. Het Protocol van Montreal vereist ook dat rijkere landen geld doneren om technologieën te ontwikkelen die deze chemicaliën zullen vervangen.

het Protocol van Montreal was een succes en wetenschappers hebben geconstateerd dat de ozonlaag zich herstelt en dat de ozongaten kleiner worden, dankzij een drastische vermindering van de emissie van ODS zoals CFK ‘ s. Het herstelproces verloopt echter traag, omdat CFK ‘ s vele jaren nodig hebben om de stratosfeer te bereiken en daar lang kunnen overleven voordat ze afbreken en onschadelijk worden gemaakt. Het zal dus nog vele decennia duren voordat de ozonlaag volledig is hersteld.

constante waakzaamheid en monitoring zijn echter nodig, aangezien illegale productie en emissie van CFK ‘ s en andere ODS een bedreiging vormen voor herstelinspanningen. In 2018 rapporteerden wetenschappers van de Amerikaanse National Oceanic and Atmospheric Administration dat de uitstoot van een bepaald type CFC sinds 2012 met 25% was gestegen. Uit vervolgstudies is sindsdien gebleken dat de emissies afkomstig zijn uit bepaalde regio ‘ s van oost-Azië.

gezondheids-en milieueffecten van de aantasting van de ozonlaag

Figuur 5. De ozonlaag absorbeert UV-B-en UV-C-licht en beschermt het leven op aarde tegen de schadelijke effecten ervan. Deze foto door NASA is gelicenseerd onder CCO Public Domain.

Er zijn drie soorten UV-licht, elk onderscheiden door hun golflengten: UV-A, UV-B en UV-C. stratosferische ozonmoleculen absorberen alle UV-C-licht van de zon en het grootste deel van haar UV-B-licht (Figuur 5).

vermindering van de ozonconcentraties in de stratosfeer leidde tot hogere UV-B-waarden die het aardoppervlak bereikten, wat een ernstig gevaar voor de menselijke gezondheid vormt. Studies hebben aangetoond dat in Antarctica de hoeveelheid UV-B gemeten aan het oppervlak kan verdubbelen als gevolg van dunner worden van de ozonlaag. UV-B is schadelijk voor cellen omdat het kan interageren met biomoleculen zoals DNA en het kan beschadigen. Dit kan tot veranderingen en celdood leiden. UV-B kan niet tot ver doordringen in meercellige organismen en heeft dus de neiging om alleen cellen nabij het oppervlak te beïnvloeden, zoals in de huid van dieren. Microben zoals bacteriën bestaan echter uit slechts één cel en kunnen daarom worden gedood door UV-B.

laboratorium-en epidemiologische studies tonen aan dat UV-B bepaalde soorten huidkanker bij de mens veroorzaakt en een belangrijke rol speelt bij de ontwikkeling van maligne melanoom (een bijzonder gevaarlijke vorm van huidkanker). Bovendien veroorzaakt UV-B staar, een vertroebeling van de lens in het oog die kan leiden tot slecht zicht of zelfs blindheid.

Het is belangrijk op te merken dat al het zonlicht enig UV-B-licht bevat, zelfs bij normale stratosferische ozonniveaus. Daarom is het belangrijk om uw huid en ogen te beschermen tegen de zon. Aantasting van de ozonlaag verhoogt de hoeveelheid UV-B en het risico op gezondheidseffecten.