In de Steenbokskeerkring Henry Miller schrijft een gefictionaliseerde van zijn leven in Brooklyn in de jaren 1920, met inbegrip van de volgende passage waarin Myrtle Avenue:

Maar ik zag een straat genaamd Myrtle Avenue, die loopt van Borough
Zaal Verse Vijver Weg, en langs deze straat geen heilige ooit gelopen
(anders zou hebben verkruimeld), deze straat geen wonder ooit
doorgegeven, noch een dichter, noch enige soort van het menselijk genie, noch een
bloem ooit er groeien, noch heeft de zon staking het recht, noch de
regen ooit wassen.

voor de echte Inferno die ik moest uitstellen voor
twintig jaar geef ik u Myrtle Avenue, een van de ontelbare ruiterpaden bereden door ijzeren monsters die leiden naar het hart van Amerika ‘ s leegte. Als je alleen Essen Of Manchester of Chicago of Levallois-Perret of Glasgow of Hoboken of Canarsie of Bayonne hebt gezien, heb je niets gezien van de prachtige leegte van vooruitgang en verlichting.

beste lezer, U moet Myrtle Avenue zien voordat u sterft, al was het maar om te beseffen hoe ver in de toekomst Dante zag. Je moet me geloven dat er in deze straat, noch in de huizen die er omheen liggen, noch in de kasseien die het plaveien, noch in de verhoogde structuur die het in stukken snijdt, noch in enig schepsel dat een naam draagt en daarop leeft, noch in enig dier, vogel of insect dat er doorheen gaat om te slachten of reeds geslacht, hoop is op “lubet”, “sublimeren” of”gruwel”.”

It is a street not of sorrow, for sorrow would be human
and recognizable, but of pure leptiness: it is emptier than the most
extinced volcano, emptier then a vacuum, emptier than the word God in
the month of an unbeliever.

sinds Miller die passage schreef, zijn er veel dingen veranderd langs de straat tussen Borough Hall en Fresh Pond Road, evenals de buurten die Myrtle Avenue kruist: Fort Greene, Clinton Hill, Bedford-Stuyvesant en Bushwick in Brooklyn, en Ridgewood in Queens. De kasseien zijn verhard, de metro loopt nu alleen verhoogd op een paar stations in Bushwick, en de sociaal-economische samenstelling van die wijken is gestaag geëvolueerd.sommige aspecten van Miller ‘ s passage klinken echter nog steeds griezelig waar: Myrtle Avenue heeft rassenrellen gezien, massale Exodus, hoge misdaadcijfers, de spanning van gentrificatie, de instroom van drugs, bendeoorlogen en de effecten van AIDS op de bevolking die Myrtle Avenue de thuisbasis heeft genoemd. In de jaren 1980 werd het bekend onder de lokale bevolking als “Murder Avenue”, en de film Do the Right Thing onderzocht het etnische conflict onder degenen die in Bed-Sty woonden. Op de top van deze geschiedenis, de economische recessie heeft getroffen het gebied hard, en kan worden gezien in het aantal stilgelegde bouwplaatsen en lege winkelpuien langs het hele stuk van Myrtle Avenue. Het is het Inferno waar Miller op vele manieren op zinspeelde.

echter, uit mijn werk langs Myrtle Avenue, op zoek naar bewijs en tegenbewijs van Millers beweringen, kwam ik tot de overtuiging dat het meest geschikte werk van Dante om Myrtle Avenue mee te vergelijken dat van Purgatorio is. Myrtle Avenue is niet langer een straat van totale wanhoop en verdriet. Maar het is ook nog geen hemel van kunst en vooruitgang en de triomf van de menselijke geest. Eerder, zoals degenen die Dante ‘ s vagevuur bewonen, is er ontberingen, maar er is duidelijk bewijs van hoop onder de ontberingen.

de straat is niet langer verdoemd naar de hel met geen kans op verbetering, maar wacht eerder op een toekomst die beter zal zijn dan het heden. Myrtle Avenue is in feite een metafoor voor Amerika zelf. Ondertussen, bloemen in feite groeien er, de zon doet, bij gelegenheid, hit het vierkant, en de regen spaart het niet een reiniging. Misschien lopen de dichters en heiligen en de menselijke genialiteit al tussen de bewoners, al was het maar een glimp met een meer vergevingsgezind oog.