Co-overlevende: haar zoon, Eric

elke dag word ik eraan herinnerd dat elke overlevende van borstkanker een levend bewijs is van de ongelooflijke kracht en moed die ieder van ons bezit. Elke overlevende van borstkanker is een herinnering dat de enige grenzen in het leven zijn die we onszelf opleggen.

als overlevende van borstkanker ben ik dankbaar dat ik niet alleen met borstkanker geconfronteerd werd. Ik had het geluk om omringd te zijn door vrienden en familie, toegewijde zorgprofessionals en mijn familie bij de Komen Foundation die mijn Last hielpen dragen. Zoals elke overlevende van borstkanker je zal vertellen, zijn deze mensen veel meer dan familie en vrienden – deze mensen zijn mede-overlevenden. Het zijn ware steunpilaren van kracht die de ervaring met ons beleven.

I werd gediagnosticeerd met borstkanker in 1984. Het was zeker geen geschikte tijd. Borstkanker is zo; het slaat toe wanneer je het het minst verwacht. Ik voedde een zoon op en begon mijn tweede jaar met het bouwen van Susan G. Komen for the Cure ter ere van mijn zus, Suzy, die haar eigen strijd verloor aan borstkanker op de leeftijd van 36. Als ik geconfronteerd met een ziekte die ik al wist maar al te goed, ik zag mijn borstkanker diagnose diep van invloed op degenen die dicht bij me waren. Op dat moment was een van mijn liefste mede-overlevenden nog maar acht jaar oud. Hij heeft mijn strijd tegen borstkanker als jonge jongen meegemaakt. Maar zijn kracht, steun en onvoorwaardelijke liefde waren instrumenteel in mijn herstel en overleving.

mijn mede-overlevende is mijn zoon, Eric Brinker.

Als u aan een ondersteunend netwerk denkt, denkt u meestal aan degenen die voedsel hebben meegebracht of u naar oncologische afspraken hebben gebracht. Eric was pas acht. Hij kon niet koken, hij kon niet rijden. Wat Eric meebracht naar mijn herstel was niet tastbaar, maar ik had het niet gered zonder hem.

Eric zag uit de eerste hand de impact van borstkanker op onze hele familie. Hij kende de erfenis van zijn tante, Suzy Komen, en moet doodsbang geweest zijn bij de gedachte dat zijn eigen moeder ook uit zijn wereld zou kunnen worden gerukt. Maar zelfs op de prille leeftijd van acht, begreep hij het. Hij deelde mijn angst. Hij deelde mijn gevecht. En in de donkerste momenten van mijn diagnose was het zijn glimlach, zijn knuffel of zijn kus die me de kracht gaf om door te komen.

als moeder had het mijn rol moeten zijn om mijn zoon te helpen. Het was mijn verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen dat hij sterk en gezond was. Toen ik acht was, veranderden mijn zoon en ik plotseling de rollen. Hij was mijn beschermer, mijn beschermer, mijn engel. De stress die ik voelde door hem in die achterlijke rol te plaatsen, werd altijd verzacht door zijn aanwezigheid. Eric verzekerde me altijd dat alles goed zou komen. En ik geloofde hem.

vandaag is Eric ouder en heeft hij meer kennis over borstkanker. (Naar mijn onbevooroordeelde mening is hij ook heel knap. Ik zal je een foto moeten laten zien. Door zijn persoonlijke ervaringen met borstkanker is hij bewuster en beter opgeleid dan veel mannen van zijn leeftijd. Als zodanig is hij nog steeds mijn constante bron van kracht. De moeder-zoon band is krachtig. De kracht van onze relatie, geloof ik, is nog dieper door deze gedeelde ervaring.