Da Jason Furman var en freshman på Harvard høsten 1988, hadde den brainy New Yorker allerede tjent tusenvis av dollar i måneden sjonglering I Washington Square Park, reiste til Afrika og lærte Seg Swahili. Han var så avansert i økonomi at han vurderte å begjære å hoppe over en nødvendig klasse.

hans freshman-års romkamerat var litt skremt av dette. Alt han hadde tenkt å gjøre var å gjøre det stort i filmbransjen.»Jason var den første personen jeg møtte på Harvard, og jeg bokstavelig talt nesten snudde meg og dro hjem,» Sa Matt Damon, Hollywood A-lister, nylig. Jeg tenkte: «jeg hører ikke hjemme her. Han er fortsatt en av de smarteste menneskene jeg har møtt.Siden rom med Folks engangs «Sexiest Man Alive», Har Furman steget opp til en stjerneposisjon i Hollywood for de mer statistisk tilbøyelige: Washington.den 43 år gamle økonomen, som som formann For Rådet For Økonomiske Rådgivere ser ut til å nyte en dag med å beskrive «hovedkomponentanalyse» til Et forvirret Pressekorps I Det Hvite Hus, har lenge vært den ultimate wonk for nasjonens hovedstad. Hans suksess I Obama-administrasjonen, stigende til sjeføkonom jobb i August, er et testament til Hvordan Washington feirer nerder-og en leksjon i hva presidenten ønsker fra sine nærmeste rådgivere.I Sin Rolle I Det Hvite Hus, foran tv-kameraene, Spiller Furman en kombinasjon av angrep og forsvar. Han dukket opp under regjeringens nedleggelse for å forklare hvorfor det var dårlig for økonomien, og tok litt glede i å referere til » matematiske avledninger av alt dette.»I forrige uke, etter at budsjettanalytikere uventet advarte om At Affordable Care Act kunne føre millioner av arbeidere til å slutte i jobbene sine eller kutte på timer, løp han for å orientere presidenten og deretter forsøke å overtale journalister at analysen ble feilfortolket. «Ingen overraskelse, Obama sluppet løs sin økonomiske nerd patrulje for å bortforklare tallene,» quipped Comedy Central Stephen Colbert.Men Bak kulissene, i mange opptredener rundt i byen, Har Furman gjort et dypt undersøkt tilfelle for hvorfor nasjonens sikkerhetsnett har oppnådd underverk for å redusere fattigdom i de 50 årene Siden Lyndon B. Johnson erklærte en » krig mot fattigdom.»Samtidig hevder han at det er på tide å fokusere på å gjøre endringer i økonomien vår, så det er færre fattige mennesker til å begynne med. Det er argumentet som driver En stor del Av Obamas andre sikt agenda.En wonk fra starten

Som mange Washington import, Furman har aldri gitt Opp Sine new York city røtter og følelsen av at, en dag, han kommer til å flytte tilbake. Hans far, Jay, gjort millioner i fast eiendom-men bare etter å ha fått sin jurist og delvis forfølge en doktorgrad i økonomi. Hans mor, Gail, er en psykolog og sosial aktivist.»du kombinerer de to,» sa broren Jesse, en føderal dommer På Manhattan, «og det er ikke veldig sjokkerende å se ham ende opp der han er.»

Som barn viste Furman alle tegn på prototypisk wonk. På 11, han opprettet en falsk aksjeportefølje og spores priser I Wall Street Journal. Som 13-åring begynte Han å lese The Economist. Han meldte seg frivillig til Walter Mondale-felttoget i niende klasse.Furman gikk På Dalton, en privatskole i tony hvor de fleste familiene bodde i byen. Men Furmans bodde I Greenwich Village, hvor Jason kunne forfølge mer eklektiske interesser. Under ledelse av noen av nabolagets beste gateartister, Furman lært å være en mester sjonglør, noen ganger kaste seks baller på en gang eller brenne fakler. Han ville sjonglere på en enhjuling og selv henga litt ild å spise. Alt hadde en økonomisk begrunnelse — han kunne tjene $ 30 til $100 et show (inflasjonsjustert, som han sikkert ville insistere, det er $60 til $210) — og foreldrenes velsignelse.»jeg husker at foreldrene mine var ganske støttende til hele sjonglering, selv om det innebar å jonglere rustne sickles,» Sa Jesse Furman.Furman kom Til Harvard for å studere matematikk eller kanskje vitenskap. Over sporadiske bilder av dårlig vodka, han ville henge med Damon Og Damon venn Ben Affleck, et år yngre og fortsatt i videregående skole. «Vi vet hvor hverandres skjeletter er begravet, «Sa Damon,» men De er ikke så forferdelige.»

Ikke forferdelig, nei, men litt pinlig, for deres sovesal i Matthews Hall hadde ingen mangel på 18 år gamle ego. Da De møttes, Damon fortalte Furman han ville trolig forlate Harvard senere i sin freshman år til stjerne i En Stor Hollywood-film. Og Da Furman kom tilbake fra en økonomiklasse med en klasse på 97 på en test, spøkte Damon: «Du er ikke så smart likevel.»Faktisk Svarte Furman, han savnet ikke noe. Hans poengsum ble redusert slik at alle andres virket bedre i sammenligning. «Jeg ødela bare kurven.»

På college, Furman flyttet bort fra teorien om matematikk og mot den virkelige verden anvendelser av økonomi. Han satte ut på en akademisk spor, går Til London School Of Economics og deretter tilbake Til Harvard For Sin PhD.I 1996 foreslo En Harvard-professor Til Joe Stiglitz, daværende President Clintons formann FOR Rådet For Økonomiske Rådgivere, ELLER CEA, At Furman kom til Washington for en periode som stabsøkonom. Gradstudenten hadde et unikt incitament: Han var forelsket I En Harvard-jusstudent Ved Navn Eve Gerber, som kom ned for Å bli Med I Clintons gjenvalgskampanje og hadde bidratt til å gjenopplive Furmans interesse for politikk. «Jeg ville ha fulgt henne hvor som helst,» fortalte han En Senatkomite i fjor ved sin bekreftelseshøring, hans kone, en forfatter, som satt bak ham.I Clintons Hvite Hus sluttet Furman seg til Slutt Til National Economic Council, hvor strateger tar sikte på å gjøre økonomiske ideer til politisk vinnende forslag.»det første jeg ble slått av da Jeg først møtte Jason, og fortsetter å bli slått av, var at det er et visst antall mennesker som er førsteklasses analytisk, som økonomiprofessorer på toppskoler,» Sa Larry Summers, Clintons Finansminister. «Og så er det et visst antall mennesker som er veldig skarpe Om Washington. Jason er om unik i å være både.»På Slutten Av Clinton-administrasjonen sluttet Furman Seg Til al Gore-kampanjen som direktør for økonomisk politikk, og avsluttet til slutt det skuffende kapittelet i sitt liv med en statistisk analyse av hengende tsjad. Han dro tilbake Til Harvard for å fullføre sin doktorgrad. Han følte at han trengte å tilbringe et tiår i akademia og utvikle disse legitimasjonene som lærer. Han fikk Sin Doktorgrad, og snart kom nok samtaler til å bli med i 2004 presidentkampanjen-først Wesley Clark og Deretter John Kerry — og han kunne ikke motstå.Etter kerry-kampanjen sluttet Furman seg til Det venstreorienterte Senteret For Budsjett Og Politiske Prioriteringer og fortsatte å kjempe mot George W. Bush — denne gangen argumenterte Han mot presidentens planer om å delvis privatisere Sosial Sikkerhet, som til slutt mislyktes.»jeg husker at Han vandret rundt med denne bærbare datamaskinen i Sentrum av Budsjettet,» Sa David Kamin, en forskningsassistent Som Furman senere rekrutterte til Det Hvite Hus. «Det lærte meg kraften en nerdy fyr som brukte en bærbar pc.»Furman Er vant til å være den datadrevne fyren, ved hjelp Av Et Excel-regneark som et våpen. Så år etter At Han forårsaket problemer For Bush, Anerkjente Furman, nå cea-leder, umiddelbart problemene hans egen sjef kunne møte da en studie kom en uke før Forrige måneds Unionsstat som truet med å generere overskrifter som motsatte Seg En Av Obamas store andre sikt krav.presidenten hadde antydet at Oddsen For Amerikanere som stiger opp den økonomiske stigen, var avtagende-kaller det » en grunnleggende trussel mot Den Amerikanske Drømmen.»Den nye studien viste at mobiliteten var lav, men hadde vært flat i 50 år.problemet var at det ikke Var Republikanerne bak analysen, men toppøkonomer Som Harvard-økonomen Raj Chetty, Som Obama hadde møtt og stolt på. Furman jobbet bak kulissene for å formidle Det Hvite Husets posisjon til journalister dagen før studien kom ut.Deretter medforfatter han et notat til presidenten som forklarte at studien bekreftet essensen av hva presidenten sa-at de negative konsekvensene av å bli født til en fattig familie i stedet for en velstående vokste-selv om det viste at det ikke gjorde det mindre sannsynlig at et gitt fattig barn til slutt ville kunne klatre inntektsstigen.»Det var et Klassisk Jason Furman-øyeblikk,» sa Gene Sperling, direktør for National Economic Council. Furman visste studien kom ut og var » kunnskapsrike nok til å vite, hvis feiltolket, det ville bli brukt mot presidenten.»

Furman nektet å kommentere rekorden for denne historien. Omtrent to dusin nåværende og tidligere kolleger og andre nær ham ble intervjuet, noen snakket på betingelse av anonymitet for å diskutere private øyeblikk.Obama-medhjelpere sier En grunn Til At Furman har blomstret i Det Hvite Hus er at Han gjør noe som presidenten ser etter i sine rådgivere: han konsentrerer seg hovedsakelig om sitt kompetanseområde.»det overveldende flertallet av folk som jobber I Det Hvite Hus er amatør lovgivende og kommunikasjon strateger, og presidenten er noen som mener folk bør ha en rolle og svømme i deres kjørefelt,» Sa Dan Pfeiffer, seniorrådgiver. «Og Mens Jason har en god følelse av disse tingene, fokuserer Han sitt råd til presidenten på kjerneøkonomiske problemer.Furman Har aldri hatt det personlige forholdet Til Obama som noen av presidentens lengstsittende rådgivere har, og han har heller ikke den back-slapping rapporten som hjelpere som spiller basketball eller golf med presidenten liker.» Men For noen som ofte har blitt kritisert for å være litt for mye av en egghead selv, Har Obama reservert et spesielt sted for det lille antallet rådgivere som er enda wonkier enn han er.I En Av Obamas jomfruturer på Air Force One ble presidenten spurt om hvilke avis-og magasinabonnementer han ønsket på flyet. «Furman kommer Til Å ønske Å få Økonometri Daglig,» svarte han. Fire år senere, på en innvielsesball, sa presidenten sin snart – å-være cea-leder: «du danser bra for en økonom.»Hvis Han tenker å være typecast som litt av en profesjonell nerd, Har Furman ikke vist det. Han ville ha sin assistent planlegge tid på sin kalender, slik at Han kunne se, Med Harvard professor Og tidligere administrasjon offisielle Cass Sunstein, nesten alle sci-fi og tidsreiser film som kom ut. Han faller ofte sitert maxims som, » Hvis du aldri savner et fly, kommer du for tidlig — – en kommentar til det faktum at passasjerer bør forsøke å minimere tiden som venter på start. Han har sterke følelser på statistisk programvare, viser en ivrig preferanse For Matlab Over Stata.I en diskusjon med sin kone om han skulle hogge brensel i bakgården Til Deres Nordvestlige Washington-hjem, hevdet han at det ikke var hans komparative fordel, og han ville være bedre å outsource oppgaven. Hans kone minnet ham om at selv om det gir mest mening i en økonomi lærebok, er det bedre noen ganger bare å gjøre det selv.Selv hans barn – Henry, 6, Og Louisa, 5 – har blitt offer for hans hyper-rasjonelle sinn. I håp om å gi Dem en god vitenskapelig utdanning, Fortalte Furman sine barn for flere år siden at det ikke er noe slikt som fisk. Hvordan kunne det være? Det er faktisk sant, fordi «fisk», som vi tenker på dem, egentlig ikke har en felles forfader, og så anses de ikke av forskere å være en sammenhengende biologisk enhet.Men barna hans kjøpte det ikke, og en tur til et akvarium var alt de trengte for å motbevise sin far. Det har vært en kilde til evigvarende erting helt siden. (En fersk sjonglering ytelse som involverer epler og et egg på en skole talent show, å hyle fra de andre barna, kan ha vunnet noen poeng tilbake i hans favør.»jeg er alltid forvirret av disse økonomene som er økonomer på jobben og går hjem og ikke er økonomer lenger,» sa Betsey Stevenson, medlem av Rådet For Økonomiske Rådgivere. «Han er økonom hele tiden.Furman, et medlem av teamet som bidro til å forme Affordable Care Act, brukte sin datakunnskap til å starte sin egen personlige helsereform reise.» Lange timer, rikelig søtsaker og en langsom metabolisme hadde konspirert for å utvide sin omkrets gjennom årene, og han hadde slitt med å kaste pounds. Zeke Emanuel, en Tidligere Helserådgiver i Det Hvite Hus, fortalte ham at han var den mest usunne eater han noensinne hadde sett.På forslag fra sin kone fortsatte Furman det hun kalte en «data diett», spore alt han spiser på sin iPhone og måle hvert skritt han tar med en elektronisk pedometer. Han dumpet dataene i et regneark og beregnet glidende gjennomsnitt fordi, som han har fortalt kolleger, kan opptak av vekt og kalorier hver dag produsere» støyende «og» partisk » data.Han droppet 50 pund, og hans kolleger har begynt å sammenligne sin kroppsbygning med en karakter I Mad Men. Presidenten, en treningsmisbruker selv, har også lagt merke til, og bemerket hvor tynn han har fått.En endring i fokus

da rykter virvlet i fjor at Obama ville trykke Furman som sin toppøkonom, skjedde det noe merkelig: noen til venstre var sint, og noen til høyre var opprømt.en aktivist liberal gruppe sprengt ut en pressemelding: «Topp 5 Grunner Jason Furman Bør Ikke Være Obamas Øverste Økonomiske Rådgiver. Greg Mankiw, en tidligere Professor I Furman ‘s Ved Harvard som var cea-leder Under George W. Bush og rådgiver For Mitt Romney, skrev:» Jason er smart, kunnskapsrik og fornuftig .»whiplash-responsen kom fordi Furman omfavner En merkevare Av Demokratisk økonomisk tenkning som understreker hva som er mulig over hva som er teoretisk — og ofte innebærer kompromisser som frustrerer den liberale fløyen av partiet. Han har trukket særlig kritikk for sin fortaler for et kutt i bedriftsskattesatser og hans argument om At Wal-Mart ved å tilby lavprisvarer gir En viktig fordel for samfunnet.likevel har noen innledende skeptikere kommet til å verdsette sin rolle i Det Hvite Hus, og sier at han har vært en sterk talsmann for å bruke regjeringens politikk for å redusere fattigdom og ulikhet.Judith Conti, federal advocacy coordinator For National Employment Law Project, sa at en rekke mennesker i det liberale samfunnet ikke var helt sikre på hans «bona fides.»Jeg ser Jason som en av de mest progressive stemmene for økonomisk rettferdighet i Det Hvite Hus.»I første periode fokuserte Furman på utgifter for å hjelpe økonomien, Affordable Care Act og mer sjenerøse skattekreditter for de fattige og arbeiderklassen. Nå skifter han fokus og sier at det er på tide å forsvare disse gevinstene og gjøre fremskritt på nye områder.Det er et wonky argument, men det forklarer Også Obamas andre sikt økonomiske politikk, med sin aggressive fortaler for en økning i minimumslønnen og en utvidelse av utdanningen. Og Uansett Hvor Furman går, prøver presidentens øverste økonom å gjøre dette til en presserende sak.På et arrangement sent i forrige måned i Washington viste Furman et diagram som viser hvordan matkuponger og andre sosiale programmer hadde senket fattigdommen dramatisk i løpet av det siste halve århundret. Det var en stor suksess, sier han.men grafen viste også at økonomien selv ikke hadde gjort noe for de fattige: bare statlige dollar hadde. Her understreket han at økonomien må fungere bedre, slik at folk kan nyte høyere inntekter uten å stole på regjeringens hjelp.»Når noen av dere er her 50 år fra nå for å snakke om 100-årsjubileet For Krigen mot Fattigdom, hvis de viser en graf som ser mye ut, «Fortalte Furman publikum,». . . vi har virkelig mislyktes som en økonomi og som et samfunn.»