Forskere har oppdaget en 100 millioner år gammel mygg perfekt bevart i rav. De planlegger å bruke blod fanget inne i mygg å klone dinosaurer og gjenopplive dem fra de døde. Bare tuller. Den gamle myggen kaster faktisk lys på opprinnelsen til malaria, en sykdom som dreper over 400 000 mennesker hvert år.

teamet av forskere fra Oregon State University innså at deres lille prøve tilhørte et nytt slekt og arter, som De kalte Priscoculex burmanicus. Den ble funnet i rav I Myanmar som dateres tilbake til midten Av Kritt æra. Mens arten er helt ny, deler den mange likheter med visse mygg som fortsatt summende om i dag, nemlig anopheline mygg, som er kjent for å bære og overføre malaria.

P. burmanicus og dagens anopheline mozzies har forskjellige ting til felles når det gjelder deres vingevener, antenner, mage og proboscis (deres lange blodsugende munndel). Dette antyder at den nye oppdagelsen er en tidlig avstamning av dagens sykdomsvektorer, noe som kan bety at de hadde malaria for 100 millioner år siden. Funnene er publisert I tidsskriftet Historical Biology.»Mygg kunne ha vectoring malaria på den tiden, men Det er fortsatt et åpent spørsmål,» Sa George Poinar Jr. Fra Oregon State Universitys College Of Science. «Da var anopheline mygg sannsynligvis bite fugler, små pattedyr og reptiler siden de fortsatt spiser på disse gruppene i dag.»

Malaria er forårsaket av en rekke parasitter som tilhører Plasmodium slekten. Når infiserte kvinnelige mygg biter mennesker og dyr for å mate på blodet, overføres parasitten. Verdens Helseorganisasjon (WHO) anslår at nesten halvparten av verdens befolkning er utsatt for malaria, med de som bor i afrika Sør for Sahara mest utsatt. Malariainfeksjoner kan behandles, men en effektiv vaksine forblir unnvikende, så forebyggende tiltak inkluderer insektmiddel og myggnett.Men kunne myggbåren malaria også ha ødelagt dinosaurene som levde for 100 millioner år siden? Potensielt, ifølge Poinar.

«det var katastrofale hendelser som skjedde rundt den tiden, for eksempel asteroideffekter, klimaendringer og lavastrømmer,» skrev han i sin 2007-bok What Bugged The Dinosaurs? Insekter, Sykdom og Død i Kritt. «Det er fortsatt klart at dinosaurene gikk ned og sakte ble utryddet over tusenvis av år, noe som tyder på at andre problemer også må ha vært på jobb. Insekter, mikrobielle patogener som malaria og andre vertebrate sykdommer oppsto bare rundt den tiden.»

den nye studien kaster også lys over hvordan Anopheles mygg kan ha blitt så utbredt – i dag er de funnet over hele verden. Forskerne bemerker at deres forfedre kunne ha spredt Seg gjennom Gondwana, et gammelt superkontinent, før det ble delt inn I Det som nå Er Afrika, Sør-Amerika, Madagaskar, India, Australia, Antarktis og Arabia.»denne oppdagelsen gir bevis på at anophelines utstrålte – diversifiserer fra forfedre-på det gamle megakontinentet Gondwana fordi det nå antas At Myanmar rav fossiler stammer fra Gondwana,» Forklarte Poinar.Poinar oppdaget tidligere malaria i en fossilisert mygg funnet i Den Dominikanske Republikk, som var 15 til 20 millioner år gammel. Det var første Gang Plasmodium ble funnet i fossil form.»jeg tror fossile bevis viser at moderne malaria vektorisert av mygg er minst 20 millioner år gammel, og tidligere former av sykdommen, båret av bite mygg, er minst 100 millioner år gammel og sannsynligvis mye eldre,» sa han på den tiden.Å Lære mer om utviklingen av malaria og dens forhold til mygg kan hjelpe forskere med å komme opp med nye triks for å takle den ødeleggende sykdommen.