Oscar Micheaux, den første Afroamerikaneren som produserte en helaftens film (The Homesteader (1919)) og en lyd helaftens film (The Exile (1931)), er ikke bare en viktig figur I Amerikansk film for disse milepælene, men fordi hans oeuvre er et vindu inn I Amerikansk historie og psyke om rase og dens skadelige effekter på enkeltpersoner og samfunn. Han er også en pioner for uavhengig kino. Selv om sluttproduktene av hans arbeid ofte var teknisk rå på grunn av budsjettbegrensninger, Er Filmskaperen Micheaux et symbol på kunstneren som triumferer mot store odds for å bringe sin visjon til publikum mens han tjener i den sosialt viktige rollen som kritisk ånd. «En av de største oppgavene i livet mitt har vært å lære at den fargede mannen kan være noe,» Sa Micheaux. Han brukte det nye mediet i filmen til å kommunisere sine ideer for å motbevise rasisme og å øke Bevisstheten Til Afroamerikanere i en alder av segregering og åpen, lovlig rasisme. Som filmskaperen Var Micheaux «50 år foran sin tid», Ifølge Kansas Humanities Council Styremedlem Martin Keenan, leder Av Oscar Micheaux Filmfestivaler I Great Bend, Kansas, i 2001 og 2003. Oscar Micheaux ble født I 1884, I Metropolis, Illinois, en av 13 barn av tidligere slaver. Da han var 17 år gammel, dro han hjem til Chicago, hvor han fikk jobb Som pullman porter, en av De beste jobbene En Afroamerikaner kunne få i Jim Crow-lovene som skilt løpene og var en offisiell bolverk av rasisme. Inspirert av Selvhjelp, assimilasjonist lære Av Booker T. Washington og «Go West» pioneer filosofi Horace Greeley, Micheaux kjøpt to 160 hektar landområder I Gregory County, South Dakota, i 1905, til tross for ingen tidligere erfaring i oppdrett. Hans erfaringer som homesteader var grunnlaget for hans første roman, «The Conquest: The Story Of A Negro Pioneer», som ble utgitt i 1913. Han omskrev den til sin mest berømte roman, «The Homesteader» (1917), som han selv publiserte og distribuerte, solgte den dør-til-dør til små forretningsmenn og homesteaders i småbyer, hvite mennesker som han bodde og gjorde forretninger med. «The Homesteader» ikke bare belyste Micheauxs forståelse av samfunnsmessige spalter, men proselytisert for å assimilere svarte og hvite samfunn. Han var fast dedikert til ideen om kunst som et didaktisk medium. Micheaux mistet sin gård i 1915 på grunn av økonomiske tap forårsaket av tørke. Han flyttet til Sioux City, Iowa, hvor han etablerte Western Book And Supply Co. Han fortsatte å skrive romaner, selge dem selv, dør til dør. I mellomtiden, brødrene George Johnson og Noble Johnson, Afroamerikanske filmpionerer som drev Lincoln Motion Picture Co. I Los Angeles, ønsket å gjøre «The Homesteader» til en film. De prøvde å kjøpe rettighetene til romanen, men ville ikke møte Micheauxs krav om at Han regisserte den og at den ble laget med et stort budsjett. Etter at Hans krav ble nektet, Micheaux omorganisert Western Book And Supply som Micheaux Film And Book Co. I Chicago. Han begynte å samle inn penger til sin egen filmversjon av «The Homesteader». Micheaux returnerte til de hvite forretningsmenn og bønder rundt Sioux City, Iowa, hvor han fortsatt opprettholdt et kontor, og solgte dem aksjer i sitt nye selskap. På denne måten var han i stand til å skaffe nok kapital til å begynne å filme sin roman I Chicago, som da var et stort filmproduksjonssenter. Filmen kom inn på åtte hjul, noe som gjør den til den første spillefilmen laget av En Afroamerikaner. «Rasefilmer»- som filmer laget for svarte publikum ble kalt til adventen av den moderne borgerrettsbevegelsen på 1950-tallet-og selv «mainstream» – filmer hadde vært for det meste shorts opp til den tiden. Selv Charles Chaplin gjorde ikke sin første spillefilmfilm til 1921, med The Kid (1921). The Homesteader (1919) hadde premiere i Chicago 20. februar 1919. En annonse for filmen plassert I «Chicago Defender», den fremste avisen For Afroamerikanere, varslet filmen som den «største Av Alle Raseproduksjoner» og hevdet at den var «bestemt til å markere en ny epoke i prestasjonene Til De Mørkere Løpene . . . hver Rase mann og kvinne bør kaste bort sin skepsis om Negro evne Som en filmstjerne, og gå og se, ikke bare for absorberende interesse skaffe deri, men som en styrking av de finere kunst som ingen rase kan ignorere og håper å få en høyere plan for tanke og handling.»Hans neste film, Innenfor Våre Porter (1920), var hans svar På D. W. Griffiths The Birth of A Nation (1915), en film som hadde forherliget Ku Klux Klan og rettferdiggjort den voldelige undertrykkelsen Av Afroamerikanere for å forhindre miscegenation. Selv Om Griffiths feilaktige mesterverk var den mest populære filmen til utgivelsen av en Annen Borgerkrigs potboiler kalt Tatt Av Vinden (1939) i 1939, ble Den avskydd Av Afroamerikanere på grunn av sine grove og hatefulle rasestereotyper. «Innenfor Disse Portene» ble laget for å motbevise Griffith og vise at rasismens virkelighet i USA var At Afroamerikanere var mer sannsynlig å bli lynsjet og utnyttet av hvite enn omvendt. Filmen viste Afroamerikanske og hvite samfunn at rasismen til det dominerende samfunnet kunne utfordres. Micheauxs plass i historien ble sikret da han injiserte Et Afroamerikansk perspektiv, via det kraftige mediet av filmen, inn I Den Amerikanske bevisstheten. Jobbet ut Av Chicago, han senere gjort mer enn 30 filmer i løpet av de neste tre tiårene, inkludert musikaler, komedier, western, romanser og gangster filmer. Noen av de populære temaene i hans arbeid var Afroamerikanere passerer for hvit, inngifte og juridisk urettferdighet. Han brukte skuespillere Fra New Yorks Lafayette-Spillere og kastet alltid sine skuespillere på grunnlag av type, med Lyshudede Afroamerikanske skuespillere som vanligvis spiller lederne og mørkere svarte de tyngste. Den egenskapen var en del av bevisstheten til Det Afroamerikanske samfunnet (og speilet selve rasismen han inveigled mot) som vedvarer til denne dagen, og Micheaux ble alvorlig chastised for det av senere kritikere. Imidlertid kunne ingen kritiker nekte Betydningen Av Micheauxs filmer, da de var en radikal avgang fra Hollywoods rasistiske skildringer av svarte som dovne dolts, Onkel Toms, Mammies og farlige dollar. Som den mest vellykkede og produktive av svarte filmskapere, Var Micheaux avgjørende For Afroamerikansk og samlet Amerikansk bevissthet ved å gi en mangfoldig portefølje av ikke-stereotype svarte tegn, samt bilder og historier Om Afroamerikansk liv. Han giftet Seg Med Alice B. Russell I Mars 1926, og de to forble gift til sin død I Mars 1951. Han ble gravlagt På Great Bend Cemetery I Great Bend I Kansas.