Ikke-assosiativ Læring

de fleste dyr viser en viss grad av ikke-assosiativ læring. Dette betyr at de endrer sin respons på en stimuli uten tilknytning til en positiv eller negativ forsterkning. Dyr som ofte blir utsatt for en stimulus, vil ofte bli vant til den stimulansen-de vil vise en reduksjon eller total eliminering av respons på en stimulus uten positiv eller negativ forsterkning. Hvis du poke dem, vil sjøsnegler (Aplysia) krølle innover. Men hvis du poke dem gjentatte ganger, blir svaret mindre og mindre ekstremt til de ikke trekker seg i det hele tatt. Når presentert med en ny stimulans, for eksempel et elektrisk støt, vil sjøsneglene gjenopprette deres tilbaketrekningsrespons på poking. Dette fenomenet der habituation forsvinner er, beleilig, kjent som dishabituation. Videre kan sjøsneglene bli sensibilisert, hvorved de vil vise økt respons på poking etter først å bli presentert med en sterk eller ny stimulans. Forskjellen mellom dishabituation og sensibilisering er at dishabituation innebærer gjenoppretting av den opprinnelige responsen mens sensibilisering gir et svar sterkere enn den opprinnelige.

Klassisk Kondisjonering

i 1902 begynte Den russiske fysiologen Ivan Pavlov sine berømte eksperimenter på kondisjonering. Pavlov presenterte gjentatte ganger en hund med mat etter ringing av en klokke. Når klokken hørtes uten presentasjon av mat, ville hunden fortsatt svare på klokken som om det var mat. Pavlov samlet hundens spytt og fant at mengden spytt produsert av bell ringing økt som hundene ble oftere utsatt for koblingen av mat presentasjon og bell ringing. Hunden hadde lært å knytte lyden av klokken med mat. Pavlov kalte maten en ubetinget stimulans, eller UCS, fordi hundens normale reaksjon ville være å salivere ved presentasjonen av mat. Klokken han kalte betinget stimulus, ELLER CS, fordi responsen på klokken var betinget av sammenhengen mellom klokken og mat. Av samme grunner ble salivasjon som svar på mat merket ubetinget respons, eller UCR, mens salivasjon som svar på klokken ble kalt betinget respons, ELLER CR. Kondisjonering av hunden for å salivere ved lyden av klokken oppstod som et resultat av en beredskap mellom UCS og CS. Pavlovs eksperiment var et eksempel på positiv betinging. Det er også mulig å negativt tilstand et dyr ved å bruke en ubehagelig UCS.

Operant Betinging

i klassisk betinging får dyret ingen fordel av å knytte CS med UCS. Men i operant betinging blir en uassosiert oppførsel forbundet med en belønning. Bf Skinner designet et apparat kalt en «Skinner box» for å teste samspillet mellom UCS og CS. En rotte ble plassert inne I Skinner boksen; hvis rotte presset ned en spak inne i boksen da boksen ville slippe en mat pellet. Snart presset rotten spaken langt oftere enn han ville bare ved en tilfeldighet. Mest sannsynlig, første gang rotten presset spaken, var det ved en tilfeldighet. Men med hver forekomst av spakpressing forsterkes operanten av belønning med mat. Rotten lærer at å trykke på spaken er forbundet med mat, og så vil han i økende grad trykke på den. Nesten alle operant – og belønningssystemer kan brukes effektivt.