Usas Grunnlov, ratifisert i 1788, bruker aldri ordene «slave» eller «slaveri», men anerkjente sin eksistens i den såkalte fugitive slave-klausulen (Artikkel IV, Seksjon 2, Klausul 3), tre femtedeler-klausulen og forbudet mot å forby import i 20 år av » slike Personer som noen Av De Statene som nå eksisterer, skal tenke riktig å innrømme «(Artikkel i, Seksjon 9). Fugitive Slave Act av 1793 krevde borgere å hjelpe til med retur av rømte slaver til sine eiere. I praksis støttet både borgere og regjeringer i frie stater ofte rømningen av flyktige slaver. Fugitive slaver tidlig i USA ble søkt ut akkurat som de var gjennom Fugitive slave law-årene, men tidlig innsats inkluderte bare Ønsket plakater, flygeblad, etc.Fugitive Slave Act av 1850 styrket bestemmelsene for gjenerobring av slaver og tilbød dem ingen beskyttelse i rettssystemet. Dusørjegere og sivile kunne lovlig fange rømte slaver I Nord, eller noe annet sted, ved hjelp av litt mer enn en erklæring, og returnere dem til slavemesteren (se slavefanger).

Runaway slave poster

Personer som hjalp flyktige slaver ble belastet og straffet etter denne loven. I tilfelle Av Ableman v. Booth, sistnevnte ble belastet med å hjelpe Glover flukt I Wisconsin ved å hindre hans fangst av føderale marshals. Wisconsin Høyesterett avgjort At Fugitive Slave Act av 1850 var grunnlovsstridig, da det krevde stater å bryte sine egne lover for å beskytte slaveri. Ableman V. Booth ble anket av den føderale regjeringen TIL Usas Høyesterett, som opprettholdt lovens konstitusjonalitet.Mange stater forsøkte å oppheve den nye slaveloven eller forhindre fangst av rømte slaver ved å sette opp nye lover for å beskytte deres rettigheter. En av De mest bemerkelsesverdige Er Massachusetts Liberty Act. Denne Loven ble vedtatt for å holde rømte slaver fra å bli returnert til sine herrer gjennom bortføring av føderale marshals eller dusørjegere.Underground Railroad hadde utviklet seg som en måte hvor frie svarte og hvite (og noen ganger andre slaver) hjalp rømte slaver til å nå frihet i nordlige stater eller Canada. «Stasjoner» ble satt opp i private hjem, kirker, grotter, låver og andre gjemmesteder-John Brown hadde et hemmelig rom i sitt garveri – for å gi rømte slaver steder å bo på vei. Folk som opprettholdt stasjonene ga mat, klær, ly og instruksjoner om å nå neste «stasjon». Dette er den mest fargerike og mest kjente av måtene som abolisjonister hjalp slaver ut Av Sør og Inn I Nordlige stater.da slavene ble funnet savnet, ble mesterne rasende, mange av dem trodde at slaveri var bra for slaven, og hvis De løp bort, var Det Arbeidet Til Nordlige abolisjonister «de er virkelig lykkelige, og hvis enn si ville det fortsatt forbli det.»(Et nytt navn ble oppfunnet for den antatte psykiske sykdommen til en slave som fikk ham eller henne til å løpe bort: drapetomani.) Flyers ville bli satt opp, annonser plassert i aviser, belønninger tilbys,og besitter å finne ham / henne sendt ut. Under Den nye Fugitive Slave Act kunne de nå sende føderale marshals inn I Nord for å trekke dem ut. Denne nye loven brakte også dusørjegere inn i virksomheten for å returnere slaver til sine herrer; en tidligere slave kunne bli brakt tilbake Til Sør for å bli solgt tilbake til slaveri, hvis han/hun var uten frihetspapirer. I 1851 var det et tilfelle av en svart kaffehus servitør som ble snappet av føderale marshals på vegne Av John Debree, som hevdet mannen å være hans eiendom. Selv om mannen hadde rømt tidligere, ble hans sak brakt For Massachusetts Høyesterett for å bli prøvd.konsekvensene Av Fugitive Slave Act Av 1850-Nordlig opprør mot handlingene, eller fra nordens synspunkt, forbrytelser, Som Loven autoriserte – anses generelt som en av årsakene til Den Amerikanske Borgerkrigen.