treneren som oppdaget den «greske freak» snakker TIL NEO

Av Kelly Fanarioti

på mindre enn fire år Giannis Antetokounmpo AV NBAS Milwaukee Bucks har ikke bare vunnet HANS sted I Sterkt Konkurransepreget Verden Av Amerikansk pro basketball-Men Også Fått Fansen til å uttale navnet hans—EN TONGUE—TWISTER selv etter greske standarder.Han ble også stemt blant De fem beste spillerne I Eastern Division I All-Star Game.Underveis Har Giannis også brakt glede Og stolthet Til Motgang-rammet Hellas samtidig som nye og mange venner i USA.Faktisk Er Giannis liv En Askepott-historie: Han er sønn av innvandrere fra Nigeria som i årevis forsøkte å overleve å jobbe strøjobber. Han prøvde å passe inn, men han fant virkelig sin frelse på den berømte basketballbanen I Triton.

OPPDAGELSEN

Den «greske Freak» i dag som en dag kan kreve sin plass blant de som er i verden.nba greats ville trolig aldri være en nba-stjerne uten spiros veliniatis. Dette er mannen som ikke bare trodde fra begynnelsen i17 år Gamle Giannis, men gjorde alt for å overbevise ham og hans familie om å ta basketball på alvor.

Antetokounmpo-familien. Giannis måtte jobbe fra en tidlig alder

«da Jeg møtte Giannis, elsket han fotball og drømte om en karriere i det,» sier hans tidligere trener i ET intervju med NEO. «Det var ekstremt vanskelig for meg å forandre seg. Foreldrene hans var ikke i stand til å forstå barnets sanne gave. De var veldig fattige: jeg så deres manglende evne til å leve og jeg prøvde å gjøre det beste for Dem Og Giannis. Jeg fortalte dem at Jeg ville finne dem en jobb hvis Giannis begynte å spille basketball.»

Men Giannis var ikke begeistret for trening først. Som hans 48 år gamle trener innrømmer, hoppet Giannis ofte over praksis for å hjelpe foreldrene sine. «Så sammen Med Loukas Karakousis – Inspektøren Til Filathlitikos-teamet-bestemte vi oss for å hjelpe familien Slik At Giannis kunne trene,» sier treneren.

Loukas enige om å gi dem 500 Euro per måned. – Jeg var veldig sikker På Giannis, og jeg visste at «investeringen» til slutt ville lønne seg. Og jeg husker I et intervju Giannis sa han var nå forpliktet til basketball. Det var da jeg visste at jeg hadde gjort det rette.»

bare han kunne ha vært alene: Mange Mennesker I Filathlitikos trodde ikke på talentet til den unge spilleren. «Han visste ikke engang hvordan han skulle drible ballen. Også, han var ikke veldig høy: i en alder av 17 var han bare 1,90. Men i de kommende årene sluttet han ikke å vokse.»

og vokser som en person. Veliniatis sier vanskelighetene Av Antetokounmpo familien spilte en nøkkelrolle I strålende oppstigningen Av Giannis i basketball verden. «Denne familien hadde alvorlige overlevelsesproblemer og gjorde alt for å tjene en lønn. Frykten For den ekstreme fattigdommen Som Giannis hadde opplevd var den største motivatoren, » sier han. «På grunn av det lyttet han og arbeidet. Alt vi gjorde var å se talentet og gi ham de tekniske ferdighetene. Å gå TIL NBA fra De fattigste gatene I Athen tilsvarer å sende en mann til Mars eller til månen.»

Og Giannis har ikke glemt sine røtter selv MED NBA stjernestatus. «Han var noe som far for sin familie. Giannis har aldri vært et barn. Kanskje nå kan han nyte livet litt mer.»

Spiros Veliniatis (først fra venstre), alder 18, Med sitt lag Omsorg Coral High School Varsity, I Florida

«Nå HAR VI IKKE ikke kommuniser i det hele tatt»

veliniatis har ingen internett hjemme, så han går til nærmeste internett-café for å se spill av milwaukie bucks og høydepunktene I Giannis’ Ytelse.

«jeg er veldig glad og veldig stolt av ham,» sier sin gamle trener. «Selv før Giannis møtte jeg noen ganske talentfulle innvandrerbarn, men prøvelsen var for mye og noen begikk selvmord eller kom inn i narkotika. Etter å ha sett dette bestemte jeg meg for å ‘ofre’ meg selv for Noen Som Giannis. Spesielt i tre år i begynnelsen var det som å svømme i et hav: jeg hadde ikke bare å overbevise ham og hans familie, men foreldrene mine var alvorlig syk på den tiden.»Veliniatis sier at han nå har mistet kontakten Med Giannis og hans familie, og sist de snakket var i fjor sommer Da Giannis og hans bror Thanasis kom Til Hellas. «Giannis måtte håndtere så mange mennesker. Han sa han ville ringe meg, men siden da har vi mistet kontakten.»

Veliniatis sier Giannis må holde seg jordet for å motstå PRESSET FRA NBA. «Han har definitivt tankene å holde balansen som trengs . Vi får se underveis, » sier han.Når Det gjelder sammenligningene Amerikanerne gjør Mellom Antetokounmpo og andre internasjonale stjerner av basketball, mener den 48 år gamle treneren At Giannis vil nå enda større høyder enn Lebron James Fra Cavaliers. «Min eneste frykt er hvordan han vil klare seg fra retten. Inne på stadion er jeg ikke redd for ham. Hans familie og venner må være hans støttesystem og hans base. Giannis har stort potensial. Det pleide Å Være Onassis (den første greske kjendisen), nå Er Det Antetokounmpo. Han er den første eksporten av landet vårt akkurat nå,» sier treneren og forteller om en hendelse I Copacabana » da Noen Brasilianere hørte at jeg er gresk, spurte de umiddelbart Om Antetokounmpo. Dette er utrolig.»

Spiros Med Giannis’ bror Thanasis, også en basketball stigende stjerne

INGEN HJELP FRA STATEN

For å hjelpe andre innvandrerbarn, Opprettholder Spiros Veliniatis nå en forening.med 90 jenter og gutter fra afrika, hver av dem han prøver å hjelpe i livet så vel som sport.Hans andre oppdagelser inkluderer Michael Afolanio-Den første afrikanske greker, som også adresserte det greske Parlamentet; Og Paul Jones, en offiser i den greske hæren, og mange andre.

«Dette er noe jeg arvet fra min tyske mor som var ansvarlig for personell i et stort selskap og overvåket 5000 ansatte. Hun pleide å ta meg med henne siden jeg var barn, og det hjalp virkelig med livet mitt som det virker».

Trener Spiros Veliniatis

grunnen til at han i så mange år har valgt å hjelpe Det Afrikanske samfunnet I Hellas er at det er enda vanskeligere for Dem å assimilere seg i Et land som Hellas. «Barn Blant Balkanlandene har en disposisjon for å forstå Hvordan Hellas fungerer, for ikke å kreve mye hjelp. Innvandrere fra Afrikanske land kan imidlertid ikke dekode det greske samfunnet der familien deres ber dem om å leve.»Hans eneste klage er at han i alle disse årene ikke har hatt noen støtte fra regjeringen. «Det er mye talent der ute, men jeg kjemper for meg selv . Det er ikke behov For Staten å hjelpe økonomisk, men det kan hjelpe med publisitet, for eksempel å tilby en pris, for eksempel.»