det biologiske artsbegrepet klassifiserer arter som en gruppe av faktisk eller potensielt interbreeding individer. Dette betyr at to individer (vel en mann og en kvinne) i gruppen kan avle og produsere fruktbare avkom. Dette er definisjonen er vanlig, men det er noen problemer med det, og situasjoner det ikke kan brukes i. 1) ikke alle arter seksuelt reprodusere 2) det kan ikke brukes til fossilene fylogenetisk tilnærming er nå ofte brukt i stedet for de ovennevnte, spesielt med økt kunnskap om genetikk. VED å sammenligne DNA-sekvenser kan man finne ut hvilke individer som har en felles stamfar (en organisme som hele gruppen utviklet seg fra). Denne (monofyletiske) gruppen kan klassifiseres som en art. Dette klassifiseringssystemet for arter er bedre da det 1) kan brukes på aseksuelle organismer 2) Kan brukes til utdøde arter hvis DNA er tilgjengelig 3) ikke nødvendig å teste befolkningen for å se om de kan krysse seg, da dette kan være svært vanskelig 4) men det er subjektivt – forskeren må bestemme hvor nylig en felles forfedre skal bruke (som alle individer har en felles forfedre på et tidspunkt i evolusjonen). Vanligvis brukes den siste vanlige forfederen til en befolkning, som kan skille seg fra andre populasjoner.