Janet Guthrie aldri satt ut for å være en pioner eller trailblazer. Alt hun ønsket å være var en racerbilsjåfør.

Iowa innfødte betraktet seg akkurat som alle andre racer der ute: hun elsket å gå fort.

At hun var en kvinne var ubetydelig. Hun har aldri søkt oppmerksomhet bare på grunn av hennes kjønn. Snarere ønsket hun å bli dømt utelukkende på hennes fordeler bak rattet.Dessverre trodde mange i racingverdenen – spesielt andre konkurrenter og fans i NASCAR og IndyCar – ellers.

til de sløvet observatører, en olabil eller åpen bil var ikke noe sted for en kvinne å være i. Men Det er nettopp der Guthrie håpet å være.

30. Mai markerer 44-årsdagen For Guthries første opptreden i ET NASCAR-løp. Hun startet på 27. – plass i World 600 På Charlotte Motor Speedway og endte på 15. – plass, en bemerkelsesverdig forestilling med tanke på at DET var hennes første steg inn i nascar-VERDENEN.

DEN MANNLIGE verden AV NASCAR, det vil si.Hennes Charlotte-debut-som skulle markere første gang en kvinne kjørte PÅ EN NASCAR superspeedway – var Den første Av 33 kamper For Guthrie i Winston Cup-Serien mellom 1976 og 1980.Til og med I dag, mer enn fire tiår senere, Forblir Guthries navn synonymt med å åpne døren for andre kvinnelige racere som ønsket å gjøre sitt preg i motorsportsverdenen, spesielt I NASCAR og IndyCar.Nesten alle kvinner som har kommet sammen i noen form for olabil racing, FRA NASCAR Cup til de laveste nivåene av sportsman racing, Fra Danica Patrick Til Hailie Deegan, har Guthrie å takke for å banet vei for dem.

Selv nå, i en alder av 82, Har Guthrie aldri glemt vekten som hvilte på skuldrene da hun tok det grønne flagget På Charlotte.»jeg visste tilbake på den tiden at hvis jeg skrudd opp, ville det være en overmåte lang tid før en annen kvinne fikk en sjanse,» sa Guthrie, som var 38 på Charlotte-løpstidspunktet. «Jeg kom til å føle det som et ansvar, egentlig.»jeg mener, jeg gjorde ikke det jeg gjorde for å bevise noe for kvinner. Jeg gjorde det fordi jeg var en racerfører helt til beinmargen min.»Guthrie oppnådde en rekke nyvinninger i sin karriere, med det mest bemerkelsesverdige året i hennes liv var 1977 da hun ble den første kvinnen til å konkurrere i Både Daytona 500 (ferdig 12. og ble kåret til løpets topp rookie) og Indianapolis 500.

**************************Etter å ha blitt uteksaminert fra University Of Michigan, Begynte Guthrie det hun trodde ville være en lang karriere som luftfartsingeniør.ønsket om å få fly til å gå raskere gnidd av i firehjulsform med Guthrie, som begynte å kjøre sportsbiler i midten av 20-årene. Hun ville bli ganske vellykket, inkludert å tjene to seire i sin klasse i 12 Timer Med Sebring endurance race.Guthrie sa At Hun var mye mer akseptert som en kvinnelig racer i sportsbil racing, spesielt På Sports Car Club Of America circuit. Jo mer hun kjørte, jo flere motstandere og fans så på henne utelukkende som en veldig tøff konkurrent, ikke som en kvinne.Men i midten av 1970-tallet, da hun kjørte sportsbiler på heltid, ble lokket – spesielt IndyCar racing – stadig sterkere for Guthrie.

det var den lokke som til slutt førte til en uventet karriere omvei I NASCAR.I 1976 ble Guthrie tilbudt en tur for å bli den første kvinnen til å kjøre I Indianapolis 500, men bilen hennes var ikke konkurransedyktig nok, og hun klarte ikke å gjøre feltet.Da hennes innsats kom til kort På Indy, Tilbød Charlotte Motor Speedway-president Humpy Wheeler Guthrie en tur i NASCARS lengste løp, World 600 – som kjørte senere samme dag som Indy 500.Til Tross for at Hun aldri hadde vært i en olabil, hoppet Guthrie på sjansen til å vise sin firehjulede allsidighet.

Mens det var ganske mye frekkhet blant hennes mannlige konkurrenter, Guthrie fikk litt hjelp fra noen konkurrenter, inkludert Donnie Allison og Buddy Baker.Men noen andre som i utgangspunktet hjalp Guthrie ble snart tvunget av gruppepress til slutt å ignorere henne.»Noen ville gi meg en liten hånd, og jeg ville kreditere dem når de snakket med en avisreporter, og da ville sjåføren ikke snakke med meg,» Sa Guthrie. «Å, Min Gud, de ville tilsynelatende få det vanskelig fra alle andre – så jeg lærte ikke å gjøre det.»

det vil si, til Hun fikk Junior Johnson og Cale Yarborough seal of approval.»den mest betydningsfulle tingen som skjedde var Da Rolla Vollstedt ringte Cale, som ble enige om å ta bilen min ut og trene den. Cale tok det ut og hans hastigheter var ikke mer konkurransedyktige enn min hadde vært.»Så Gikk Junior Johnson bort til hvor vi stod, og Han og Cale snakket og Junior så på meg og han sa Til Herb Nab (Yarborough ‘s crew chief)» gi henne oppsettet. Og det gjorde hele forskjellen i verden. Det var en gave som virkelig var uvurderlig. Jeg vil aldri glemme Junior Johnson for å gjøre det.»

**************************Guthrie fikk fem topp-10-plasseringer i hennes 33-karrierestarter på olabil racings høyeste nivå, inkludert en karriere-beste sjetteplass i Bristol i 1977.Det ville forbli den høyeste finishen av en kvinne i Moderne Cup racing (fra 1971 til i dag) til Patrick likte Guthries finish I Atlanta i 2014.Sara Christian Var den eneste kvinnen i NASCARS HISTORIE som fikk en topp — 5-finish-ferdig femte-i et dirt-løp I Pittsburgh i 1949, men det gikk foran Grand National Series, som til Slutt ble Winston Cup Series i 1971. Christian spilte også inn en sjetteplass tre løp tidligere i 1949 På Langhorne (Pa.) Speedway.»Vi hadde kjørt høyt ved tidligere anledninger, Men noe skjedde alltid,» Sa Guthrie. «Bristol var et voldsomt vanskelig spor, så kort, så mange høybankede svinger, ingen tid til å slappe av.

«Alt gikk rett for oss den tiden. Ingen spunnet hvor jeg ikke kunne unngå dem, motoren blåste ikke og vi hadde ingen betydelige håndteringsproblemer. Jeg følte meg veldig, veldig bra om det løpet.»Å Gjøre det så bra på EN AV NASCARS mest utfordrende baner markerte også et gjennombrudd når det gjaldt hvordan andre sjåfører behandlet henne. I stedet for sin bolig på henne å være en kvinne, Guthrie endelig begynte å bli behandlet som en av guttene – og hun elsket det.»det mest gledelige var å se at holdninger endret seg – og de endret seg,» Sa Guthrie. «De begynte å spøke med meg og gi meg en hard tid og den slags ting. Det fikk meg til å føle meg veldig bra.»Et annet høydepunkt I Guthries NASCAR-karriere var det sesongavsluttende løpet I Ontario Motor Speedway i 1977, da Hun ble den første kvinnen til å lede Et Cup-løp.

«Det var en av mine aller største gleder,» sa hun. «Høydepunktet i det løpet gikk virkelig på det hammer og tang med Bobby Allison for runde etter runde etter runde.

«jeg mener, jeg hadde så mye moro. Jeg ville passere ham, han ville passere meg tilbake. Vi gikk frem og tilbake og frem og tilbake. Det var fantastisk. Jeg elsket det-til hodepakningen mislyktes, og jeg endte opp i en ubetydelig posisjon (24.).»

**************************Etter å ha konkurrert i 31 NASCAR-løp mellom 1976-78, Kunne Guthrie ikke få en tur og ble tvunget til å sitte ute i 1979-sesongen. Hun kom tilbake for to siste starter i 1980, inkludert Å Være Dale Earnhardt lagkamerat i det årets Daytona 500 – han avsluttet fjerde, hun var 11.

Guthries NASCAR-karriere avsluttet brått etter sin siste Cupstart I 1980 Coca-Cola 500 (ferdig 28.) På Pocono Raceway.årsaken til hennes avgang var kanskje det ene elementet Guthrie til slutt hadde mest felles med utallige mannlige racerbilførere gjennom årene-mangel på sponsing.

Hun klarte ikke å få enda en overture fra andre lag, inkludert små, underfinansierte operasjoner.

«Å, det var en veldig forferdelig periode,» Sa Guthrie. «Jeg mener, ’78, ’79, ’80, ’81, ’82, ’83, alle de årene jeg brukte hvert levende øyeblikk forsøker å finne støtte til å fortsette racing på toppnivå.»Til slutt, i 1983 innså Jeg At hvis jeg holdt det oppe, skulle jeg hoppe ut av et høyt vindu. Det var da jeg sluttet å gjøre det og begynte å jobbe med boken.»Unable to race, Guthries bok -» Janet Guthrie: A Life at Full Throttle » – ble et arbeid av kjærlighet. Det tok henne 23 år å skrive før den ble utgitt i 2005.»jeg tenkte virkelig på den boken som min egen arv,» Sa Guthrie. Sports Illustrated kalte det, jeg vil aldri glemme dette, » et oppløftende arbeid som er en av de beste bøkene som er skrevet om racing. Jeg syntes det var ganske fint.»Med boken nå ute av trykk, Ønsker Guthrie å publisere den på egen hånd på Kindle-plattformen, for å introdusere sin livshistorie til et nytt publikum, spesielt unge, aspirerende kvinnelige racere.mens mulighetene for kvinner i NASCAR har økt siden hennes tid i sporten, inkludert tiltak Som Drive For Diversity og En rekke stigende stjerner som Hailie Deegan, Innrømmer Guthrie at ting fortsatt ikke er like.»problemet for kvinner, etter min mening, er at de fortsatt har vanskeligere for å finne finansiering for denne svært dyre sporten enn en mann med lignende prestasjoner,» sa hun. En bosatt I Aspen, Colorado for de siste 30-pluss år, Er Guthrie aktiv i byens kunstscene samt tilhører en hage klubb. Hun holder også opp med racing ved å se PÅ TV, men går ikke på mange løp.Guthrie har blitt innlemmet i mer enn et halvt dusin motorsport halls of fame og er igjen blant fem nominerte – De andre Er Mike Helton, Alvin Hawkins, Dr. Joseph Mattioli og Ralph Seagraves – for 2021 Landmark Award for NASCAR Hall Of Fame.Fordi hun ikke logget minimum 10 år I NASCAR å være kvalifisert til å bli tatt inn I Hallen som sjåfør, vinne Landmark Award ville fortsatt erkjenne alt som hun gikk gjennom i SIN NASCAR karriere.Mens Hun kaller å bli vurdert FOR NASCARS Landemerkepris «veldig smigrende», innrømmer Guthrie at det fortsatt er en stor klage i livet hennes.»jeg ønsker av hele mitt hjerte at jeg hadde vært i stand til å fortsette racing, slik at jeg ville ha de 10 årene I NASCAR som var nødvendige for å bli vurdert for Hall Of Fame selv,» sa hun. «Jeg føler virkelig at jeg ville ha vunnet Cup-løp.»jeg mener, jeg ledet et løp, jeg hadde løpt med lederne ved ulike anledninger, og jeg visste hva jeg kunne gjøre der. Nå i Indy cars kjørte jeg bare 11 løp, så jeg kan ikke gjøre samme påstand med samme tillit. MEN I NASCAR kan jeg.

«Å, jeg vil gi alt for å gå tilbake til 1980.»

Redaktørens notat: Vi vil ha en annen historie med Fokus På Janet Guthies IndyCar-karriere – spesielt Indianapolis 500-neste uke på MotorSportsTalk.

Følg @ JerryBonkowski