en vanlig og fargerik kråkebolle har noen virkelig bisarre vedheng som synes å bevege seg uavhengig av kroppen sin, og nå forskere vet hvorfor: det skyter disse små, giftige kjever i vannet for å avskrekke rovdyr.disse teensy, toothy kjever kalles pedicellariae, og da forskere oppdaget dem tidlig på 1800-tallet, trodde de at kjever var parasitter fordi de syntes å bevege seg uavhengig av urchinen. Nå, forskere finner at kråkeboller bruke sine pedicellariae ikke bare å forsvare seg når angrepet, men også som en advarsel til fisk og andre sjødyr å «holde seg borte!»Tripneustes gratilla, ellers kjent som collector urchin, er en utbredt art som finnes i grunt vann I Bahamas, Indo-Stillehavet og Til Og Med Rødehavet.

Sky forsvar

Pedicellariae finnes bare i pigghuder, spesielt sjøstjerner og kråkeboller. Typen funnet på samler kråkeboller er kjent som globiferous, noe som betyr at de har en trekantet kjeve og en gift sac på slutten av en lang stilk. Når forstyrret, kråkeboller skyte en sky av pedicellariae i vannet rundt kroppen. De som møter deres merke synker sine små, giftige tenner inn i rovdyrets hud. Selv om en rovfisk river bort strukturen i sin hast for å flykte, forblir kjeftene innebygd, og gift sac fortsetter å pumpe irriterende giftstoffer inn i fiskens kjøtt.

Hva Sheppard Brennand og hennes kolleger oppdaget var at fisk ikke trenger å gjøre direkte kontakt med kråkeboller å bli skutt med pedicellariae. Å spørre T. gratilla å skyte av disse strukturene, forskerne stakk kråkeboller med tang i et laboratorium for 30 sekunder, for å simulere predasjon. Deretter innlemmet de pedicellariae i blekksprut snacks og tilbød dem til to arter av fisk som tære på kråkeboller: den svarte axil chromis (Chromis atripectoralis) og tettvokst anthias (Pseudanthias hypselosoma). I en akvarieinnstilling spiste fisken 50 prosent færre godbiter som inneholdt giftige pedicellariae sammenlignet med godbiter som ikke inneholdt pedicellariae. Når forskerne vasket pedicellariae av deres gift, aksepterte fisken lett mellom 80 prosent og 90 prosent av blekksprutens snacks innebygd med små kjever, sammenlignet med færre enn 20 prosent av godbitene hvis giftet ikke ble skyllet.forskerne testet også sine blekksprut snacks i naturen På Coffs Harbour Marina, mellom Sydney og Brisbane, ved hjelp Av Et GoPro-kamera for å ta opp video av fiskeadferd rundt godbitene. Igjen unngikk fisken pedicellariae-fylt mat og gravitated mot de rene alternativene.

Ubehagelig pedicellariae

det Var Klart at pedicellariae var ubehagelig, Sa Sheppard Brennand. Deretter satte forskerne fisk i en tank med to flumes, hvorav den ene hadde en sjøkylling ca 28 tommer (72 centimeter) oppstrøms. Når kråkeboller ble prodded å frigjøre sine pedicellariae, fisken tendens til å unngå å være nedstrøms, forskerne fant. Fisk brukte mindre enn halvparten av sin tid i en flume fylt med pedicellariae, sammenlignet med 70 prosent av sin tid i flumes med en uforstyrret urchin eller ingen urchin i det hele tatt.»Å Oppdage at pedicellariae-skyen avskrekket fisk var det mest spennende funnet,» Sa Sheppard Brennand. «Vi hadde antydet at dette kan være tilfelle, men til du faktisk gjør forskningen og undersøker dataene, vet du ikke hva utfallet vil bli.»Å Avskrekke rovdyr med et langdistanseforsvar kan spare kråkebollene mye slitasje, siden de ikke nødvendigvis må bli bitt av hver fisk som trenger å lære å holde seg borte, skrev forskerne. Mange dyr har» jakt-avskrekkende » signaler som dette som ikke krever kontakt med rovdyr. Pinnsvin har sine pigger, for eksempel, og noen arter av edderkopp kick off små, irriterende hår. Bombardier beetles spray varme, irriterende kjemikalier. Og urchins, det virker, har sin mobile bite.