4:46

små, croaking chirps strømmet ut fra en ryddig haug av mounded vegetasjon. En stor hulking dinosaur hevet sin benete skallen for å undersøke og plodded til haugen. Med en forsiktig nudge avdekket dinosauren, En Maiasaura, hennes hatchlings med sin brede duckbill-lignende nese. Chirps vokste høyere og høyere som den første hatchling brødre og søstre dukket opp også. Det som en gang var 30 store egg hadde blitt en gruppe sultne dinosaurer som ba sin mor om et måltid.babyen Maiasaura kunne ikke gå for å finne sin egen mat—de ble født altricial, noe som betyr at de ikke var fullt utviklet og ikke kunne klare seg selv, akkurat som menneskelige babyer i dag. Disse baby Maiasaura var avhengig av sine mødre for alt fra beskyttelse til mat.Denne Maiasaura, Latin for «God Mor Øgle», visste nøyaktig hvor du finner god mat i dette området. I årevis hadde hun vært tilbake til dette stedet for å legge eggene sine. På slutten Av Krittbusklandet beite Maiasaura blant Troodoner og andre plantelevende dinosaurer og under pterosaurer, veving hennes 3-tonn, 30-fot lange kropp gjennom nåletrær busker, samle mat til sine nye hatchlings. Beitende dyr husker vanligvis dagens kyr som smelter på gress, men i slutten Av Kritttiden, rundt 70 millioner år siden, eksisterte ikke gress, og ville ikke utvikle seg i ytterligere 10 til 15 millioner år. Moren maiasaura fylte munnen med cycads, horsetails, og ulike bartrær, og brakte dem tilbake til reiret. Den lille Maiasaura kan ikke ha hatt sterke ben ennå, men de har sterke tenner å knaske ned trefibre og annet plantemateriale. På grunn av deres mors gode omsorg og overflod av næringsrike blomstrende planter på landskapet, kunne den unge Maiasaura vokse fra 1 fot til 10 fot innen det første året!Maiasaura samlet seg i store besetninger, som ga dem beskyttelse mot en av de mest fryktede dinosaurene i epoken-de ikoniske Tyrannosaurene. Store besetninger ga sikkerhet på samme måte som besetninger av bison eller caribou gjør i dag, Og Som caribou var Maiasaura sannsynligvis trekkende, reiste lange avstander for å beite og returnerte til samme hekkeplass hvert år for å legge eggene sine og heve sine unge.En stor hekkeplass lå i Nærheten Av Choteau, Montana, I Willow Creek-Antiklinen Til Two Medicine Formation, en sedimentær bergformasjon som utgjør broken badlands øst for Rocky Mountain Front. Dette området har blitt kalt «Egg Mountain» for den høye konsentrasjonen av egg som paleontologer har oppdaget der. Maiasaura ble først oppdaget av amatørpaleontologen Marion Brandvold og deretter beskrevet Og studert Av paleontologer Jack Horner og Robert Makela på slutten av 1970-tallet. disse forskerne fant fossiliserte unhatched embryoer samt en rekke intakte reir, noe som førte til mange funn om oppførsel og biologi Av Maiasaura og andre duck-billed dinosaurer. Disse funnene endret virkelig mange folks oppfatning av hvordan dinosaurer kan ha reist ung. Det viser seg at dinosaurer for 75 millioner år siden reiste sine unge på en veldig lik måte som mange moderne fugler, deres etterkommere!Maiasaura levde frem til Slutten Av Kritttiden, for ca. 65 millioner år siden, som ble avsluttet med en stor asteroidestreik på Yucatan-Halvøya I Mexico, et område som nå kalles Chicxulub (chik-shoo-loob) Krateret. Denne store virkningen og et forandrende klima var sannsynligvis ansvarlig for utryddelsen av omtrent halvparten av artene på jorden på den tiden, inkludert Maiasaura. Nesten ingen landbundne dinosaurer eksisterte etter Krittmasseutryddelsen og begynnelsen av Tertiærtiden.Vi skylder Mye Av vår forståelse Av dinosauradferd Til Maiasaura. Montana har selv valgt det å være staten fossil, og det var den første fossil i verdensrommet også, flyr På Spacelab 2 oppdrag i 1985. Maiasaura er også en spesiell dinosaur for meg. Ikke fordi det har fløyet i rommet eller de viktige funnene som ble gjort av det, men fordi det Er Den Gode Mor Firbenet og jeg selv har En God Mor Menneske.

(Kringkasting: «Fieldnotes,» 5/11/14, 5/12/14 og 5/3/16. Du kan høre programmet på radio søndager på 12:55 pm, tirsdager på 4: 54 pm, og fredager på 4:54 pm, eller lytte via podcast.)