Vikings søker første NEIC-tittel siden 1997-98 med tidligere NBA-spiller som gir råd

Av Jeff Johnson

DECORAH — han høflig bedt om at denne historien være om guttene, og det er.det er barn Som Matthew Franzen og Patrick Bockman, Keaton Solberg og Andrew Magner som har Decorahs guttebasketballag som sitter med en 11-3-rekord når den går inn i spillet fredag kveld mot New Hampton.det er flere seire enn forrige sesong allerede, potensielt flere seire enn Vikingene har hatt i en sesong i det siste tiåret. De er heller ikke ute av ligakampen, da de søker å vinne Nordøst-Iowa-Konferansen for første gang siden 1997-98 sesongen.»Vi har nettopp bygget på forrige sesong,» sa Franzen, en senior vakt som Er Decorahs toppscorer. «Det er det vi har fokusert på. Bli bedre hvert spill, som en gruppe, som et helt lag, som et program. Vi har virkelig gelled sammen med mye erfaring som kommer tilbake fra i fjor.»

og En ny Fyr Som heter Raef LaFrentz.

Den tidligere Iowa Mr. Basketball fra Mfl MarMac, Kansas Jayhawk All-American og 11 år NBA-spiller er en frivillig assistent under hovedtrener Jonathan Carlson. Han er på hver øvelse og spill.

«jeg har sett programmet og tenkte jeg kunne gi litt til det,» Sa LaFrentz. «Det har gått bra. Vi har en stor gruppe eldre, en stor gruppe varsity spillere. De har gjort en god jobb med å følge gjennom med det vi har bedt dem om å gjøre.»

LaFrentz, 43, flyttet tilbake til Iowa etter sine spilledager og har vært I Decorah med sin kone, Joie, Og deres fire sønner (alder 12, 9, 7 og 3) i syv år. Han har vært involvert I Decorah ungdom basketball program og bestemte seg i år for å hjelpe med high school-programmet på en jevnlig basis.han sitter på benken med Carlson Og andre assistenter Gunnar Rollins, Jerry Robinson, Jim Heick og Corey Schuman under spill og snakker til laget til tider i timeouts. Tirsdag kveld mot Oelwein, du så ham trekke ut en trenere tørr-slette bord til diagram og forklare noe til en spiller.

» hvorfor i år ? Fordi det er en god gruppe, » LaFrentz sa. «Jeg snakket litt Med Jon (om) om det var i år, neste år eller året etter, jeg vil være mer involvert. Jeg har ting å gi, så langt som kunnskap og erfaring. Du vet, videregående nivå er et veldig morsomt nivå å jobbe med fordi du kan se en slik rask forbedring med barn fra sophomore til junior år, eller junior til senior år.

«Og det er på en måte en god måte å være involvert i samfunnet og familiene i samfunnet. Jeg har fire gutter som kommer opp selv, og jeg vil bare at programmet skal være så spennende som det kan være.»

Carlson var alle ombord Med LaFrentz hjelpe ut. Han er i sin åttende sesong Som hovedtrener For Vikings og var assistent på skolen før det.

han er fullt investert i dette programmet.

«Det har vært bra,» Sa Carlson. «Selvfølgelig ser du alltid etter forskjellige ressurser og forskjellige ting. Å ha ham rundt, han hjalp et par somre siden med gruppen … Du kan fortelle barna noe, men de ser ut til å høre litt mer når det kommer fra en tidligere NBA-spiller.»

«Vi er alle takknemlige,» sa Bockman, en senior vakt. «Han har vært til stor hjelp denne sesongen. Jeg føler at han er en av hovedgrunnene til at vi har denne suksessen.»

LaFrentz har blitt pensjonert siden 2007-08 sesongen, så de fleste av barna han hjelper trener, har ikke mye minne om å se ham spille. Det betyr ikke at de ikke ble skremt av hans nærvær først.»jeg var litt nervøs da jeg først møtte ham,» sa senior fremover Logan Halverson. «Men når jeg ble kjent med ham, tror jeg vi bundet ganske bra. Han er en flott person, jeg elsker ham som trener. Bare samlet en veldig fin fyr.»

«Han kjenner sine ting, uten tvil,» sa Magner, en senior fremover. «Men det største er at han bare er en annen trener til oss. Først var jeg litt redd for ham, jeg kommer ikke til å lyve. Men vi har virkelig bygget et forhold. Han har kommet inn og nesten forandret kulturen.»

det er LaFrentz hensikt. Alles hensikt.

«Det er ideen,» Sa LaFrentz. «Jo mer suksess du har, jo mer involvert blir fellesskapet. Til slutt i år, neste år, fem år nedover veien, 10 år nedover veien, har vi et veldig godt produkt. For meg personlig er dette mitt første år med engasjement, så jeg ser på det som starten. Det er for meg personlig. Jeg vet At Jon har gjort det lenge.»

Alle disse gutta ser for seg at årets lag er byggesteinen for et mesterskapsprogram. Decorah var 9-13 forrige sesong, 11-11 sesongen før det.Fjorten seire i 2012-13 har vært mest i de siste 15 årene. Decorah har bare gjort det til statsturneringen to ganger: i 1972 og 1979.»jeg tror vi nettopp har håpet å bli Det mest vellykkede Decorah-laget i nyere minne,» sa Seniorleder Solberg. «De siste 20 årene har vært ganske tørre, så langt som playoff suksess for vårt program. Vi prøver virkelig å bane vei for en ny basketballkultur her på Decorah. Jeg tror vi gjør en god jobb, spesielt med noen av folkemengdene vi har trukket denne sesongen. Vi trenger bare å holde plugging unna.»Decorah har vært en sterk skole tradisjonelt i fotball,» Sa LaFrentz. «En sterk bryteskole, en sterk baseballskole. Basketball har vært bra til tider, men dette har vært en veldig god Decorah basketball team. De har vært oppmerksomme på våre ord, hva vi har bedt om, og de har sett et ganske solid resultat. Vi har hatt noen oppturer og nedturer, men for det meste har de spilt hardt og gjort det vi har bedt om.»