By Wendy Zukerman

You could call it the world’s horniest dinosaur. En nesten komplett hodeskalle av en dinosaur med to massive horn som rager ut fra pannen og 13 bisarre horn rundt hodet som bretter seg tilbake som bølger, har blitt avdekket i Villmarken I Utah.Bein fra brystkassen og bakbenene til dinosauren, Kosmoceratops richardsoni, ble også funnet, sammen med to delvise skaller, et ben, ribbe og haleben av En annen art, kalt Utahceratops gettyi.Paleontologen Mark Loewen fra Utah Museum Of Natural History, som gjorde oppdagelsene I Grand Staircase-Escalante National Monument (GSENM), beskriver Utahceratops som «et gigantisk neshorn med et latterlig overdimensjonert hode».når de delvise hodeskallene ble kombinert, dannet de 96 prosent av en gigantisk 2,3 meter lang hodeskalle som lignet en fra den relaterte plantelevende dinosauren triceratops-bortsett fra at den var dobbelt så stor –

Ornamental horn

Eric Roberts Ved James Cook University, Australia, et annet medlem av teamet, sier de 13 horn pryder Kosmoceratops er ikke sterk nok til å være nyttig våpen. De ble trolig brukt for trusler eller for å tiltrekke det motsatte kjønn, han sier.Tidligere I år kom det fram at mange» nye » dinosaurarter ikke er noe av den typen, og er fra en anerkjent art på ulike stadier av utvikling.Alex Cook, en paleontolog ved Queensland Museum, som ikke var involvert i arbeidet, sier at forvirring er usannsynlig her. Den» ekstraordinære «formen på disse hodeskallene er» langt utover variasjonen sett i tidligere beskrevne arter,»sier han, spesielt Kosmoceratops: » Det er bare så der ute.»

Tropisk øy

Radiokarbondatering av vulkansk aske rundt fossilene viste at disse planteetende dinosaurene levde for rundt 76 millioner år siden. På denne tiden oversvømmet stigende havnivå det som nå er sentral-Nord-Amerika-splittet kontinentet Og dannet Laramidia, en tropisk øy på størrelse Med Australia. Laramidia strakte seg fra Det som nå Er Alberta, Canada, Til New Mexico.Denne regionen har vært en honningkrukke for paleontologer, som har oppdaget mer enn et dusin nye dinosaurarter her, inkludert den duck-billed hadrosaur og raptor-lignende theropod, Hagryphus giganteus.Ifølge Roberts er mange av disse artene unike for regionen, noe som kan være et resultat av øyas isolasjon i 27 millioner år, til den igjen var forbundet med den østlige delen av DET som nå ER USA.