den menneskelige loppe (Pulex irritans)) Er En Av Mer Enn 1600 Arter Og Underarter Av Loppe Som Befolker Jorden Fra polarsirkelen til ørkenene i afrika. Lopper, medlemmer av insektordren Siphonaptera, parasitterer pattedyr og fugler for blodet, ved hjelp av spesialiserte anatomiske strukturer for å feste seg til vertens hud.

som navnet antyder, er den foretrukne maten For P. irriterende mennesker blod, men det vil også mate på andre pattedyr. Historisk har mennesker hatt pågående angrep Av Pulex, og de forekommer fortsatt i enkelte befolkningsgrupper. Angrep av menneskelige lopper er mindre av et problem i samfunn der personlig hygiene dikterer hyppig bading og tilstrekkelig hvitvasking av klær.

den menneskelige loppen er ikke den primære arten som er ansvarlig for overføring av bubonisk pest i Hele Europa i Middelalderen (den tvilsomme ære tilhører gnagerloppen), selv om den er i stand til å spre den. En sykdom Som Pulex er kjent for å overføre er murint tyfus, en mild form for tyfus forårsaket av bakterien Rickettsia typhi. Feeding på et menneske som har sykdommen smitter loppen. Bakteriene vokser i epitelcellene som dekker loppens tarmvegg og utskilles i insektets avføring. Infeksjonen dreper loppen etter 12 til 18 dager. Skrape en fleabite infiserer en person som gnidning sprer loppens infiserte avføring i såret. Etter en inkubasjonsperiode på en til to uker opplever en smittet person hodepine, tap av appetitt, ubehag og rask temperaturstigning med feber, kulderystelser, markert utmattelse og kvalme. Fire til seks dager senere vises et utslett over det meste av kroppen. Bortsett fra muligheten for å overføre denne sykdommen, inneholder den menneskelige loppens spytt enzymer og histaminlignende stoffer som forårsaker allergiske reaksjoner hos noen av deres ofre.

loppens livssyklus består av fire stadier: egg, larve, pupa og voksen. Egg legges på vertsdyrets kropp, men siden de ikke er klissete, kan de falle på et hvilket som helst antall steder. Larven ligner en liten legløs larve, og den spiser på tørket ekskrement, tørkede biter av hud, døde kvaler, tørket blod og annet organisk rusk. Fecal saken fra foreldre loppe er avgjørende for vellykket metamorfose av noen arter av loppe larver. I løpet av denne larvutviklingsperioden bruker foreldreloppen mye blod, opptil 30 ganger sin egen vekt, for å produsere en stor mengde avføring for larvene. Etter tre smelter spinner larvene silkekokonger som starter puppetrinnet. Puppene dukker opp som voksne dager, uker eller måneder senere. Når forholdene er ugunstige, kan en cocooned loppe forbli sovende i opptil et år og venter på varmblodig byttedyr. Til enhver tid, bare fem prosent av levende lopper er i voksen form, mens de fleste er fordelt i egg, larve, eller pupa stadier. Levetiden til voksne lopper varierer fra flere uker til over et år.Cynthia D. Kelly, Thomas J. Fellers og Michael W. Davidson-Nasjonalt Høyt Magnetfeltlaboratorium, 1800 East Paul Dirac Dr., Florida State University, Tallahassee, Florida, 32310.