Los Angeles Clippers valgte Olowokandi med nummer ett samlet valg i 1998. Clippers, enten de spilte sine hjemmekamper I Los Angeles eller San Diego, hadde aldri vært en franchise favorisert av fortune, Og Olowokandi var på den tiden bare franchiseens andre nummer ett valg noensinne, noe som også var grunnen til at valget viste seg å være så kostbart. Slike muligheter er tross alt nesten like sjeldne for franchiser som de er for individuelle spillere. Desperasjonen fra fanbases og frontkontorer kan forvrenge realitetene i en situasjon. Spillere kan virke bedre eller verre når de ses fra en merkelig avstand eller under et bestemt lys, og trykket en spiller føler kan gi forbedring, i hvert fall på skalaen som forventes, nesten umulig. Talent alene er ikke nok. Oppførsel og arbeidsmoral saken, som gjør helse.

I 1988 utarbeidet Clippers Danny Manning med nummer ett valg. Manning kom inn i ligaen med en mesterskaps stamtavle. Han har også stammet fra en blue blood program, etter å ha vunnet det mesterskapet Ved University Of Kansas i løpet Av tiden Av Larry Brown, en trener som karriere forgrenet Fra Dean Smith coaching treet. Dean Smiths basketballrøtter var også I Kansas, så dette var alt ganske incestuøst på en kongelig måte. Fremtiden var lys. Clippers tappet de riktige kronologiene, men Mannings lemmer, spesielt knærne, kunne ikke støtte vekten av all den blå himmelen. Det var grenser, og til tross for at han var En All-Star, kunne han ikke tilbakestille franchisen. Han ble ytterligere bevis På En Clipper forbannelse; en advarsel til constellate Med Bill Walton.Ni NBA-spillere ville bli utarbeidet nummer ett mellom Danny Manning og Michael Olowokandi. Av de ni, bare to — Pervis Ellison Og Joe Smith — aldri gjort En All-Star team. Men Selv Joe Smith ville være en 15,3 poeng per spill forskjell-maker verdt å bryte reglene over. Derrick Coleman, Larry Johnson, Chris Webber og Glenn Robinson ville alle spille På All-Star nivåer, Og Webber ville spesielt vise seg å være i stand til å skape en franchise. Shaquille O ‘ Neal, Allen Iverson og Tim Duncan ville også alle bli valgt nummer ett i de årene som førte opp Til Clippers salvelse Olowokandi deres hjørnestein. Og så prologen til 1998-utkastet kunne skrives: Clippers kan Være Clippers, men riktig valg i dette tiåret kan slå nesten alle skip rundt.

Men Clippers valgte dårlig.De Som Ble Valgt direkte etter Olowokandi i samme utkast var Mike Bibby, Raef LaFrentz, Antawn Jamison og Vince Carter. Noen av disse plukker, spesielt Bibby, Jamison eller Carter, ville vært bedre. Fortsett å rulle ned listen over draftees fra det året, og man er bundet til å legge merke Til Dirk Nowitzki Og Paul Pierce, så vel som blinker i pannen som Jason Williams, Bonzi Wells,Rashard Lewis Og Al Harrington og en mengde andre bidragsytere hvis karriere viste flere signaturbidrag enn Olowokandi. For Eksempel Ser Dirk Nowitzki bare ut som et bedre valg nå som vi har sett ham vinne og visne bort. Våren 1998 var Han all blank space og Don Nelsons inklings, men spillere som Bibby og Jamison og Carter var ikke. De var Alle Amerikanere Og Siste fire deltakere. De var, etter år i rampelyset, altfor gransket.Olowokandi ble født I Lagos, Nigeria, og han var full av rå, uutnyttet potensial. Han spilte college ball På Pacific University. I det som høres ut som apokryfe, han valgte skolen tilfeldig ut av en høyskole guidebok. Han ble ikke valgt til å spille. Han valgte å gå videre. Ved hans yngre år var laget godt nok til å spille I 1997 NCAA-Turneringen. Hans siste ar ville de ikke gjore det tilbake Til Galskapen, men de ville vinne NIT-Turneringen. Mens han i gjennomsnitt 22,2 poeng per kamp, 11,2 rebounds og 2,9 blokker som i fjor som En Pacific Tiger, bygde han ikke akkurat det samme lille høyskoleopptaket av En Steph Curry På Davidson eller Til Og Med Damian Lillard På Weber State. Da det kom tid for å navngi Alle Amerikanere sitt seniorår, Ble Olowokandi oppført Som En Ærverdig Omtale, men det var omtrent 35 andre spillere. Kanskje det var deres lykke at navnene deres ville bli kalt etter hans.Men igjen fortsetter spørsmålet: hvorfor velge Olowokandi først og ikke noen andre fra årets utkast klasse?

han sto høyt på 7-fot. Han hadde også en solid ramme på 270 pund. Han kunne kjøre gulvet godt, og hans college høydepunkt hjulene har mye dunks, slippe trinn, og hoppe kroker. En speider kunne forelske seg i ham på et øyeblikk, men mange av disse dunks skjedde mens ingen var vokter ham. Dråpetrinnene skapte plass mot undersized og overmatched forsvarere. Dominansen var en illusjon. Kanskje Clippers visste dette, og likevel ga De fortsatt Navnet Til David Stern likevel.den store ironien Til Olowokandi blir plukket først er at Han kom sent i livet til en verden av organisert basketball. Før Han spilte For Pacific University hadde han bare spilt på rekreasjonsnivå. Men selv den tardiness kunne ses med optimisme: hvis dette er det han er etter bare noen få år med basketball, forestill deg hva han kunne få mer tid og riktig coaching.

Olowokandis tidsplan var ikke unik. Tim Duncan ble utarbeidet året før Olowokandi, og som Olowokandi, han også kom sent til spillet basketball. Født I Jomfruøyene, Duncan drømte om Å være En Olympisk svømmer, og Han var i den banen til en orkan ødela svømmebassenget og han nektet å svømme i havet. Han har krammet basketballer som en måte å unngå haier helt siden.en stor forskjell mellom Olowokandi og Duncan er imidlertid At Duncan møtte fire år MED ACC-talent før HAN kom inn I NBA. Dette er ikke å si at en mindre skole i en mindre kraftig konferanse ikke kan produsere TOPP NBA talent, men Clippers så På Olowokandi og forestilte at historien hans kunne ta samme form som forrige års utkast.Første gang disse spillerne møttes på basketballbanen var i April 1999. Kampen var ikke tett og betydde svært lite i form av plasseringer. Spursene var gode; Clippers var ikke. Etter kampen, Jim Brewer, En Clippers assistent på den tiden og tidligere NBA center, ville si om de to store mennene: «Tim har alltid vært en scoring type senter som har spilt den rollen helt opp . Michael har ikke så mye erfaring . . . . Om noen få år kan Det være rimelig å sammenligne Dem når Michael har mer erfaring. Nå er det for tidlig å fortelle.»Brewer fikk Det til å høres ut Som Om Duncan hadde vært i ligaen i mange år, Men Duncan var bare en andreårsspiller, og enda viktigere, Olowokandi, mannen med så liten basketballopplevelse, var, og er fortsatt, ett år og tjueto dager eldre enn Tim Duncan, det øverste valget som gikk foran Ham.karrieren til disse to spillerne er ikke verdt å sammenligne utover den ene head-to-head matchup. Etter den sesongen, sine karrierer ville aldri være nærmere. Duncans San Antonio Spurs ville vinne mesterskapet på slutten av den sesongen, og de ville vinne fire flere før han pensjonerte seg nesten to tiår senere. Olowokandi, derimot, ville spille i bare en postseason. Han ville aldri ta Opp Med Duncan. Han var allerede eldre og mye nærmere taket hans.

ordet bust er alltid grusomt. Spillere velger ikke utkastsordre. Daglige ledere, trenere, speidere og eiere er ansvarlige for alt dette, og hvis en spiller nekter å spille for en bestemt franchise, risikerer spilleren å se rett og bli en paria. Los Angeles Clippers utarbeidet Michael Olowokandi som en fremtidig byggestein i stor grad fordi de ikke visste hvordan annet å bygge enn å utarbeide nærmeste spiller på brettet til en tradisjonell stor mann. På den måten fant de en måte å demonstrere fantasi og mangel på kreativitet på samme tid.Etter år med eier Donald Sterlings foraktelige alt og daglig leder Elgin Baylors konstante ineptitude, Var Clippers ikke i stand til å utarbeide noen med nummer ett valg i 1998. Og likevel, uansett hvem de utarbeidet, ville spilleren mest sannsynlig måtte bære bruken av franchiseens kritikk.Kanskje Det beste konkrete resultatet Av Olowokandis karriere var at det å bli kalt Kandi Man inviterte NBA-fans til å lage begrensede highlight-hjul, photoshops og animasjon med sangen «The Candy Man» Fra 1971s Willy Wonka and The Chocolate Factory som spilte i bakgrunnen. Den sangen begynner med et spørsmål:

Hvem kan ta en soloppgang
Dryss den i dugg
Dekk den i sjokolade og et mirakel eller to?

det samme spørsmålet blir spurt om hvert utkast. Noen svarer på spørsmålet bedre enn andre, men noen får aldri en soloppgang i utgangspunktet. I stedet starter de karrieren i En cesspool Av Donald Sterlings fremstilling, og når de får en så monumental oppgave som å snu turds til sjokolade, vil de sannsynligvis legge inn så liten innsats Som Michael Olowokandi er som anklaget for å gjøre.