Av James Braxton Peterson

Akkurat som nylige nasjonale protester av politidrap av ubevæpnede svarte informerer uvitende om at svarte liv betyr noe, har detaljene rundt disse dødsfallene gjort det krystallklart at oppfatninger betyr noe når frykt farger den hvite fantasien og det svarte livet henger i balansen. Offiser Darren Wilson, for eksempel, hevder å ha vært i grep av en «svart demon» med styrken Av «Hulk Hogan» da han skjøt Og drepte Mike Brown I Ferguson, Missouri. Å se svarthet som onde skygger, demoner eller vred seg villdyr har blitt bildet som for mange fortsetter å male i deres sinn når de» ser » unge svarte og brune kvinner og menn.det første trinnet i å konfrontere og utrydde raseforskjeller i Amerika (og de alvorlige konsekvensene knyttet til Det) er å erkjenne at det faktisk eksisterer. Jeg har opplevd denne bias førstehånds. For mange ganger å telle, har jeg blitt oppfattet som spøkelse i gangene og kontorene til elfenbenstårnet. Som litterær lærer og professor i svarte studier forventer jeg disse mindre hendelsene; men jeg vender meg også til den samme litteraturen jeg lærer for refleksjon om noen av de dypere problemene på jobben i den siste bølgen av statssanksjonerte mord, da det gir kritiske nøkler for å låse opp den mystifiserende persistensen av raseforspenning.i sin briljante novelle» The Magical Negro » dissekerer Nnedi Okorafor mytologien som garanterer en fremtredende aksjekarakter i den hvite Amerikanske fantasien: den superhumaniserte svarte personen. Populære filmportretter av figuren inkluderer Will Smith i The Legend Of Bagger Vance og Michael Clarke Duncan i The Green Mile, blant mange andre. Men denne figurens pågående tilstedeværelse i vår kollektive fantasi når utover sidene av fiksjon eller kino.For for mange Amerikanere er Den Magiske Negroen ekte, og nyere forskning på superhumaniseringsforstyrrelser tyder på at de magiske evner som tilskrives svarte folk, kan ha dødelige konsekvenser. I en artikkel om emnet skriver Forskerne Adam Waytz, Kelly M. Hoffman og Sophie Trawalter at » en subtilere form for dehumanisering av svarte vedvarer øker godkjenning av politibrutalitet mot svarte … og reduserer altruisme mot svarte . «Ifølge deres forskning former denne superhumaniseringsforspenningen hvite folks oppfatninger av svarte mennesker.

Okorafor er» The Magical Negro » åpner Med Lance The Brave, et sverd-wielding, langhåret, blåøyde helten, stående på stupet av en klippe som mørke skygger forfølge ham. «Skyggene var ville dyr,» skriver Okorafor. «De forferdelige svarte tingene var kjent for å flå en mann i live, rive av neglene en etter en, koke en manns kjøtt til det falt fra hverandre. Skyggene ville skitne hans sjel. Skyggene kom fra selve mørkets hjerte.»Okorafors hardhendte allusjoner Til Joseph Conrads klassiske og klassisk rasistiske Roman» Heart of Darkness » plasserer Den Magiske Negrofiguren i historien om svartbilder som den onde andre i den hvite fantasien.

Det er et bilde som for mange fortsetter å male i deres sinn når de» ser » unge mennesker av farge.

når du prøver Å håndjern Oscar Grant før skyting ham i ryggen på plattformen Av Fruitvale stasjon, HVA GJORDE BART politimann Johannes Mehserle » se?»Hva Så Cleveland-offiserene da De» tok Ned » Tanisha Anderson, knuste hodet på betongen, til slutt drepte henne og avslørte hennes nakne underkropp?En 2012-studie utført Av Malcolm X Grassroots Movement fant at en svart person var offer for en utenomrettslig drap — definert som «drap av politiet som skjer uten rettssak eller noen rettssikkerhet» — hver 28.time. «Når en politimann dreper en av oss, er det en henrettelse på gata», heter det i rapporten. Tillater disse offiserene deres indoktrinerte fantasi å farge deres evner for å oppleve noen menneskers menneskehet? Oppfatninger saken. Og oppfatningen om at svarte mennesker er mer enn menneskelige, tillater rettshåndhevelse å behandle dem som mindre enn menneske.

Oppfatninger betyr noe. Og oppfatningen om at svarte mennesker er mer enn menneskelige, tillater rettshåndhevelse å behandle dem som mindre enn menneske.

Mange forskere hevder at den virkelige skyldige i disse uberettiget mord er systemisk-carceral staten selv. De hevder at vår sanne kamp er mot en nasjonalstat som er full av tiår med Lov-og Ordenstilpoliti, fengselsprivatisering, en mislykket «krig mot narkotika» og en full skifer av nyliberal politikk designet for å inneholde, overvåke, fengsle og utarme store skår av fattige og arbeiderklassesamfunn av farge. Jeg er ikke uenig med dem.

men kampen må utkjempes på flere fronter. En måte å kjempe mot disse kreftene på kantene av carceral staten er å utrydde rase superhumanization skjevheter, spesielt når de blir våpen av staten og dens forkjærlighet for å opprettholde institusjonell urettferdighet.ved avslutningen Av okorafors novelle, chides Den Magiske Negro-figuren leserne for å være gift med sin overmenneskelige underdanige karakterisering så lenge og deretter setter ut på hva som antagelig vil være egne eventyr. Det er en humoristisk og givende slutt, og det gjenspeiler Okorafors egen avsky med denne figuren i litterære verdener. Men i virkeligheten ville jeg være mye lykkeligere med en slutt der den overmenneskelige Magiske Negro ble drept for alltid-slettet fra tankene til de som ser oss som mer enn vi er for at de kan gjøre oss mindre enn vi er.

dette essayet er en del av «Shifting Perceptions: Being Black In America» – serien bestilt av Perception Institute i samarbeid med Mic.James Braxton Peterson er direktør For Africana Studies og lektor i engelsk ved Lehigh University.