PERSONLIG FRIHET LOVER. Føderale lover fra 1793 og 1850 tillot arrestasjon og fjerning av påståtte flyktige slaver med bare minimal bevis presentert av mesteren eller mesterens agent som hevdet en person som flyktning. Mange nordlige stater vedtok ulike lover, vanligvis kjent som «personlige frihetslover», som var utformet for å forhindre kidnapping av frie svarte, samt å gi en rettferdig prosess for retur av faktiske flyktninger. Kidnappingen av en rekke gratis svarte barn I Philadelphia, noen av dem ble aldri returnert til sine familier, førte til passering Av Pennsylvanias 1826 lov. De fleste av de tidlige statlige lovene krevde klarere bevis på at personen som ble arrestert, faktisk var en flyktig slave. Lovene ga også påståtte flyktninger større prosessuelle rettigheter. Pennsylvania lov av 1826, for eksempel, krevde at enhver som fjernet en svart fra staten som en flyktende slave først få et sertifikat for fjerning fra en statsdommer, fredsdommer eller alderman. Andre lover, som Vermont ‘ s act of 1840, garanterte spesielt at en påstått flyktning ble gitt en juryprosedyre. Selv om disse lovene ga beskyttelse for frie svarte og prosessuelle rettigheter for faktiske flyktninger, inneholdt de også språk og bestemmelser som tillot fordringshavere å henvende seg til statene for håndhevelse av fugitive slave law. Under disse lovene, for eksempel, kan statlige tjenestemenn utstede arrestordre for flyktninger og fengsle dem under en rettssak for å bestemme deres status.

I Prigg v. Commonwealth Of Pennsylvania (1842), Justice Joseph Historien OM USA Høyesterett fant grunnlovsstridig eventuelle statlige lover som reduserte fjerningsprosessen eller på noen måte forstyrret retur av flyktige slaver. Story asserted:

Vi har ikke den minste nøling i å holde, at, under Og i kraft Av Grunnloven, eieren av en slave er kledd med hele myndighet, i hver stat I Unionen, å gripe og gjenerobre sin slave, når han kan gjøre det uten brudd på fred, eller ulovlig vold. I denne forstand, og i denne grad denne klausulen I Grunnloven kan med rette sies å utføre seg selv; og å kreve ingen støtte fra lovgivning, stat eller nasjonal.

Etter denne beslutningen vedtok noen nordlige stater nye lover om personlig frihet, og trakk tilbake all sin støtte til håndhevelsen av De Flyktige Slavelovene. Under disse lovene, statlige offiserer ble forbudt fra å bidra til å håndheve loven, og statlige anlegg, slik som fengsler, ble stengt for slavefangere.Delvis som svar på disse nye lovene om personlig frihet, Vedtok Kongressen Fugitive Slave Law of 1850. Denne loven opprettet en mekanisme for nasjonal håndhevelse, inkludert, om nødvendig, bruk AV USA. marshals, statlige militser og føderale tropper for å returnere rømte slaver til sine herrer. Minst ni stater reagerte på denne loven med nye lover om personlig frihet, stengte statlige fasiliteter for slavefangere og nektet enhver stat eller lokal støtte til retur av rømte slaver. Disse lovene bidro til å undergrave effektiviteten av den nye loven.

BIBLIOGRAFI

Morris, Thomas D. Frie Menn Alle: Nordens Personlige Frihetslover, 1780-1861. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1974.

PaulFinkelman

Se ogsåfugitive Slavehandlinger .