i den lenge etablerte design-bid-build-metoden for byggeprosjektleveranse, ville et prosjekt være helt utformet før det ble bygget. Dette resulterte i en pakke med planer og spesifikasjoner som dannet konstruksjonsdokumenter. Eieren vil da be om bud (eller anbud) for prosjektet og tildele prosjektet til en vellykket budgiver, som da ville bygge prosjektet.Ofte støttes tidlig gjennomførbarhet, studier og designutvikling av byggekostnadsestimatorer, som utarbeider kostnadsestimater for bruk i beslutningsprosessen. Denne prosessen starter med planlegging, og støttes av konseptuelle eller størrelsesordenestimater. Design starter deretter med et skjematisk design (SD) – stadium, etterfulgt av et designutviklingsstadium( DD), og kulminerer i EN konstruksjonsdokument (CD) – tilstand.

i design-bid-build-systemet er det en anbudsprosess der entreprenørens estimatorer for byggekostnader utarbeider estimatet og danner budet, basert på byggedokumentene, i en intens periode før bud, vanligvis målt i uker.

pre-construction tjenester vokste ut av byggekostnadsestimering for å omfatte de andre aktivitetene i planleggingen av et prosjekt. Hensikten er å jobbe med prosjektets eier for å bidra til å levere et tilfredsstillende prosjekt som oppfyller eierens mål. I tillegg til å estimere deltar forkonstruksjonsteamet i designbeslutninger, evalueringer, studier, verditeknikk, verdianalyse, planlegging, konstruksjonsgjennomganger og mer. Design kostnader, tillater, grunnerverv, og livssyklus kostnader kan også vurderes. I å levere pre-konstruksjon tjenester, kan generelle entreprenører eller byggeledere også forhandle for prosjektet byggetjenester. Ofte kan dette oppnås ved å bli enige om en garantert maksimal pris (GMP) for prosjektet. Firmaet leverer deretter prosjektet. Vanligvis eier og firmaet deler eventuelle kostnadsbesparelser realisert under bygging.