ordet «rask» opprinnelig betydde «levende». Historisk har quickening noen ganger vært ansett å være begynnelsen på besittelsen av «individuelt liv» av fosteret. Britisk juridisk lærer William Blackstone forklarte emnet for quickening i det attende århundre, i forhold til feticide og abort:

Liv… begynner i kontemplasjon av loven så snart et spedbarn er i stand til å røre i mors liv. For hvis en kvinne er rask med barn, og med en potion, eller på annen måte, dreper den i hennes liv; eller hvis noen slår henne, hvorved barnet dør i hennes kropp, og hun blir levert av et dødt barn; dette, men ikke mord, var ved den gamle loven mord eller drap. Men i dag er det ikke sett på i ganske så fryktelig et lys, selv om det fortsatt er en svært avskyelig forseelse.

likevel var quickening bare en av flere standarder som ble brukt historisk for å bestemme når retten til liv festes til et foster. Ifølge Den» gamle loven » nevnt Av Blackstone, en annen standard var dannelsen av fosteret, som oppstår uker før quickening. Henry De Bracton forklarte den gamle loven, omtrent fem hundre år Før Blackstone:

hvis man slår en gravid kvinne eller gir henne gift for å skaffe abort, hvis fosteret allerede er dannet eller levendegjort, spesielt hvis det blir levendegjort, begår han mord.

i det attende og nittende århundre kunne en kvinne dømt for en kapitalforbrytelse kreve en forsinkelse i henrettelsen hvis hun var gravid; en kvinne som gjorde det ble sagt å «påkalle magen». I Irland den 16. Mars 1831 uttalte Baron Pennefather I Limerick at graviditet ikke var alene tilstrekkelig for en forsinkelse, men det måtte være raskere.