Komisk operasanger, skuespillerinne og politisk aktivist som ble hyllet som legemliggjørelsen Av Amerikansk Skjønnhet. Navn variasjoner: Nellie; Diamond Lil. Født Helen Louise Leonard den 4. desember 1861 I Clinton, Iowa; døde den 6. juni 1922 i Sitt hjem I Pittsburgh fra » komplikasjoner «(noen kilder rapporterer hennes død som følge av et fall som ikke på den tiden virket alvorlig); datter Av Charles Egbert Leonard (en avis og bokutgiver) og Cynthia Leonard (en politisk aktivist og forkjemper for kvinners rettigheter); deltok på private skoler I Chicago: Convent Of The Sacred Heart grammar school og Park Institute, en avsluttende skole; studerte stemme privat med Leopold Damrosch, en velkjent Brooklyn stemme trener; gift Harry Braham (en orkesterleder), i 1880 (skilt); gift Edward Solomon (musiker), i 1883 (skilt); gift John Haley (skuespiller), i 1894 (skilt); gift Alexander Pollock Moore (en avisutgiver), i 1912; barn: (første ekteskap) sønn som døde i barndom; (andre ekteskap) dorothy solomon.Familien flyttet til Chicago, Illinois (ca. 1863-65); flyttet til New York city med sin mor for å studere for en operakarriere (1878); gjorde første sceneopptreden som en korjente i H. M. S. Pinafore (1879); gjorde profesjonell debut På Tony Pastor ‘ s, fakturert som «the English Ballad singer» (1880); første komiske opera «The Pie Rats Of Penn Yann» (en parodi av The Pirates of Penzance) ble en hit På Tony Pastor ‘ s (1881); sang i ekte Gilbert og Sullivan produksjoner, som Patience og The Sorcerer, i tillegg til Andre Musikaler; bodde og arbeidet i england (1883-85); tilbake til New York for å spille På Kasinoet hvor hun likte noen av hennes største suksesser, inkludert Princess Nicotine og An American Beauty; var på toppen av sin sangkarriere (1890-tallet); flyttet fra komisk opera Til burlesk, jobbet med Det berømte komedieteamet Weber and Fields (1899); endured voice problems (1906), gjorde et skifte Fra å synge til å handle en nødvendighet; ble Med Weber og Fields igjen i produksjon Av Hokey-Pokey (1912); dukket opp i hennes eneste film, Wildfire, Med Lionel Barrymore. (1914); i løpet av de siste årene, konsentrert seg om politiske og personlige bekymringer, kampanjer aktivt For Theodore Roosevelt (1912) Og Warren G. Harding (1920), og skrev en kolonne for To Chicago papirer; solgte krigsobligasjoner under Første Verdenskrig; selv om ikke en fagforeningsoffiser, bidro til å forhandle frem et oppgjør for first Actors Equity strike (1919); jobbet for kvinners stemmerett og utnevnt til å undersøke innvandringsproblemer.Fordi Hun var kjent for både sin gode natur og sin skjønnhet, komisk-opera sangeren Lillian Russell ble ofte oppsøkt for viktige » nyvinninger.»I Mai 1890 deltok hun i den første langdistanse telefonsamtalen ved å synge en sang Fra Offenbachs Storhertuginnen inn i trakten Til En new York-telefon. Ved et mirakel av vitenskap, presidenten og andre embetsmenn hørte hennes vakre stemme I Washington, DC kort tid senere, Thomas A. Edison ba Russell å synge, denne gangen for en av hans første stemmeopptak. Hun ble deretter bedt om å teste den nå berømte akustikken Til Den nesten fullførte Carnegie Hall, men da hun ble bedt om å synge «Star-Spangled Banner», kjente verken hun eller noen av de andre velstående eliten i rommet ordene. En tysk innvandrermaler kom ned fra et stillas og skrev teksten på sin brune papir lunsj sekk slik at hun kunne fortsette med testen. Russell ruefully innrømmet at hun dro hjem og memorert sangen slik at hun aldri igjen ville bli fanget i den pinlige situasjonen. Ironisk nok, i sine senere år, ville hun kampanje for å begrense innvandringen sterkt i et nativistisk forsøk på å holde Amerika «Amerikansk» og ikke ha det kulturelt påvirket av innvandrere. Hennes urokkelig vilje til å dele sine svakheter Med Den Amerikanske offentligheten, sammen med sin tro på at noen mennesker var mer skikket enn andre til å være «Amerikanere,» illustrerer den komplekse natur kvinnen som var kjent bare som » Lil «og også som» American Beauty.»

Den 4. desember 1861 Ble Lillian Russell Født Helen Louise Leonard, men familien kalte henne Bare Nellie. Den yngste av fem døtre, Russell hatt et nært forhold til både moren Cynthia Leonard , en fremtredende og frittalende kvinners rettigheter aktivist og suffragist, og hennes far Charles E. Leonard, en stille avis og bokutgiver. Mens Russell var forventet å tankene hennes oppførsel og adlyde foreldrene, hun ble også oppfordret til å tenke selvstendig. Cynthia var en radikal politisk aktivist som likte det nære vennskapet til slike kvinner Som suffragist Susan B. Anthony . Charles, Fra Hvem Russell fikk sin lettgående natur, publiserte verkene Til Den» store agnostiker » Robert Ingersoll i en tid da få utgivere ville våge å bringe på publikums vrede ved å gjøre det.Charles Leonard kalte sin datter «airy, fairy Nellie», et kallenavn som bodde hos henne gjennom hele livet, selv om det senere endret til» airy, fairy Lillian » for å matche hennes scenenavn. Cynthia Leonard prøvde å innpode i sine døtre en respekt for sin egen evne, sannhet og Gud. De to siste konseptene var imidlertid litt vage for fem år Gamle Nellie. Da Han ble fortalt At Gud ville høre henne hvis Hun løy, Svarte Russell indignert: «jeg tror Ikke Han kan utgjøre mye hvis Han snoker rundt og prøver å fange små jenter i løgner.»Som voksen unngikk hun å lyve. Hun holdt også andre fra snusing ved å være sjarmerende ærlig om hva hun ønsket å dele og bare utelate de tingene som hun ikke ønsker å diskutere. For hele hennes liv ble hun «luftig fe», eller noe uheldig, til de som elsket henne.Russell gikk på skole I Klosteret Til Det Hellige Hjerte, hvor hun i en alder av ti gjorde sin scenedebut som et barn fanget av Sigøynere (Roma). Hun danset, spilte en tamburin, og hadde noen talte linjer. Moren superior advarte Cynthia om at datteren hennes var talentfull: «Farlig talentfull; hun vil kreve nøye å se på.»Mens Russells mor ikke tok forsiktighet til hjertet, var det kjent for familien At Nellie hadde til hensikt å bli en flott skuespillerinne. I løpet Av de neste årene bestemte Nellie seg i stedet for at Hun skulle bli operasanger. Hennes klare sopranstemme førte familien til å tro at drømmen hennes var mulig. Etter at Hun forlot «finishing school» (Park Institute på Vestsiden Av Chicago), tok moren henne sammen med en av hennes søstre til New York slik At Russell kunne trene for en operakarriere med Professor Leopold Damrosch. Flyttingen skilte Effektivt Russells mor og far. Få ledetråder eksisterer om hvorfor flyttingen ble en permanent.Mens Han studerte for operaen, Spilte Russell en korpike i operetten H. M. S. Pinafore for å bli kjent med «essentials of the stage».»Dette skulle være en kort periode for å øke sin scenetillit, men uten morens kunnskap, aksepterte Nellie Et tilbud Fra Tony Pastor om å synge for $ 75 i uken på hans teater. Pastor fakturert henne som «Lillian Russell, den engelske Balladesanger,» for å holde moren i mørket. Så, Mens Cynthia deltok på kveldsmøtene om kvinners rettigheter, Ville Russell snike seg ut til teatret. For en stund holdt hun henne hemmelig, til moren hennes gikk Til Tony Pastors teater en natt og så datteren hennes på scenen. Mens Cynthia hadde håpet Nellie ville gjøre sin karriere i opera, hun ikke iherdig protestere mot karriere skift. Nellie, som trodde at hennes nye navn hørtes musikalsk, Ville Være Lillian Russell for resten av livet.I 1880 giftet Russell Seg Med Harry Braham, en mye eldre orkesterdirigent, men karrierekonflikter og det tragiske dødsfallet til deres nyfødte sønn gjorde slutt på unionen. Hennes karriere, derimot, var en suksess, og hennes lønn steg tilsvarende. Ulike teaterforvaltere prøvde, med stadig bedre tilbud, å lokke henne til å signere en kontrakt. Russell skrev i sin selvbiografi at i 1883, » jeg begynte å synes det var gøy å signere kontrakter promiskuøst.»Faktisk signerte hun fem kontrakter med fem forskjellige ledere for samme sesong. Hennes svar på den juridiske floke som fulgte var å stikke av Til England med en musiker, Edward Solomon. Mens hun var der, opptrådte hun i en rekke musikalske revyer , fikk en datter Dorothy Solomon, og levde i nær fattigdom en kort stund. Hun kom tilbake til scenen, og hennes karriere var i full kraft da hun reiste tilbake til Usa. Kort tid etter, Edward Solomon, som uvisst Russell hadde en kone for mange, ble arrestert for bigami. Russell var sjokkert. Selv om hun annonserte en annullering av ekteskapet til pressen i 1886, var hun veldig forelsket i mannen sin og arkiverte ikke før 1893.På toppen av sin popularitet symboliserte Lillian Russell Amerikansk femininitet. Hun var høy og blond, med en lys hud og rikelig, timeglass kurver som slutten Av Det 19.århundre Amerikanerne elsket. Hennes fysiske egenskaper appellerte til de som baserte nasjonalistisk identitet på Yankee-tradisjonen. Fra 1870-tallet virket Det Amerikanske publikum innstilt på å finne en utførelsesform Av Amerikansk skjønnhet. Charles Darwins Artenes Opprinnelse: Bevaringen Av Favoriserte Løp i Kampen For Eksistens ble ofte brukt til å «bevise» at visse etniske grupper var fysisk og mentalt overlegen mot andre. Denne tankegangen førte Mange Amerikanere til å tro At Nordamerikanere Fra Angelsaksisk lager var i ferd med å utvikle seg til en overlegen type. De trodde at engelsktalende Angelsaksere snart ville kontrollere verden, og så var interessert i å finne menn og kvinner som illustrert denne overlegenhet og «bevist» teorien. Mens Amerikanske kvinner fra mange etniske bakgrunner var vakre, kalte den populære pressen Lillian Russell «American Beauty» ; hun personifiserte det som da ble ansett som det ultimate uttrykket For Amerikansk kvinnelighet.Russell hadde ikke søkt denne typen godkjenning, men på grunn av hennes enorme popularitet kunne hun påvirke den offentlige mening om mange emner. Hun var i stand til for eksempel å støtte kvinners stemmerett og kvinners rettigheter mens hun forsikret publikum om at å ha stemme ikke ville gjøre en kvinne mindre feminin. Hvis Lillian Russell kunne argumentere for kvinners valg og fortsatt beholde sin femininitet, så kunne andre. Som barn, hun hadde sjarmert alle med hennes oppførsel og skjønnhet, men fysisk kjempet med nabolaget gutter som foreslo at jenter ikke var lik dem. Som voksen fortsatte hun å sjarmere og fortsatte også å kjempe for likestilling.I 1890 møtte Russell Og ble venn med «Diamond Jim» (James Buchanan) Brady, en forretningsmann som hadde jobbet seg opp fra fattigdom til Å bli En Av De rikeste mennene i Amerika. Alltid platonisk, dette vennskapet ville fortsette for resten av livet hennes. Brady, som var kjent for sin enorme appetitt og hans offentlige visning av rikdom, dusjet Russell med så mange diamanter som pressen kalt henne » Diamond Lil.»De ville jevnlig møtes for sent middager etter hennes kveld ytelse, ofte med et interessant utvalg av ledsagere. Selv Om Brady konsumert kurs etter kurs, Russell ofte matchet sitt forbruk. Spesielt glad i mais på cob, fascinerte de andre diners under Chicago World ‘ S Fair med den enorme haugen av maiskolber som samlet seg nattlig ved bordet deres. Selv om offentlig smak løp til fullfigurede kvinner, hadde denne typen hobby en tendens til å overpad Russells allerede godt polstrede kurver. Hun beholdt sin berømte skjønnhet ved å slå til kosthold og mosjon.

Hva har Livet betydd for meg? Bare et ventende spill for noe bedre. Å gjøre så mye godt som mulig, finne så mye glede som mulig, være så rettferdig og sjenerøs i tanke og gjerning som mulig.

—Lillian Russell

Russell manifesterte en interessant kombinasjon av forlatelse og disiplin. Mens Hun samlet ekstravagante klær og eiendeler, levde en overdådig livsstil, og matchet Brady corn cob for corn cob, hun også rutinemessig jobbet hardt for å opprettholde sin stemme og skjønnhet, og aldri stinted på hennes politiske tro. Hun drakk sjelden mer enn et halvt glass champagne fordi det var dårlig for stemmen hennes. I retten krevde hun at hun aldri skulle bli tvunget til å bruke avslørende strømpebukser på scenen, angivelig for å holde seg varm i utkastet teatre og derfor beskytte stemmen hennes, men kanskje også på grunn av de kaloriske resultatene av de sen kveldsmat. Trening og sport for kvinner ble raskt populært i slutten av det 19.århundre, men pressen sammenlignet ofte atletiske kvinner ugunstig med foretrukket passiv femininitet. Russell, som hadde en jernkledd vilje når det kom til trening, ble en vokal talsmann for aktiv livsstil for kvinner.Så snart sikkerhetssykkelen ble masseprodusert på 1890-tallet, slik at kvinner kunne sykle uten å bli viklet inn i skjørtene, Traff Lillian Russell gatene med flygende pedaler. I mange kretser ble en kvinne som syklet fortsatt ansett som sjokkerende, men Russells popularitet bidro til å gjøre sykkelen akseptabel for kvinner. Brady begavet Russell med en gullbelagt sykkel med hennes initialer dannet av diamanter og smaragder på styret. Hun rapporterte at hun gjorde bruk av maskinen «hver morgen, regn eller skinne,» ofte ridning med sin gode venn Og kollega skuespiller Marie Dressler . Hun tok også sykkelen med henne hver gang hun turnerte, selv I Europa. Ofte spurt om hennes skjønnhet hemmeligheter, Russell ga intervjuer som roste trening som en skjønnhet nødvendighet. Mens hun viste manerer og raffinement, minnet Hun Den Amerikanske offentligheten om at kvinner var sterke, sterke og i stand til handling.Mens 1890-tallet brakte mye kritisk anerkjennelse og rikdom Til Russell, var Det også en periode med personlig skuffelse. I 1894 giftet hun seg for tredje gang, men ekteskapet var en katastrofe fra starten. Hennes nye ektemann, John Haley, hadde møtt og kurtisert henne bare for å fremme sin egen skuespillerkarriere. Etter sigende, Haley var uvillig, eller ute av stand til å fullbyrde ekteskapet, og deres forhold raskt forverret seg til fiendtlighet. For en stund, de fortsatte å jobbe sammen, men venner og pressen ble stadig mer klar over sine ekteskapelige problemer. Etter fem måneder, paret skilles for godt. Når Haley luftet smålig klager Om Russell, pressen svarte med å latterliggjøre hennes tre mislykkede ekteskap. Parodiere tittelen på hennes vellykkede rolle, «The Queen Of Brilliants,» de kalte henne » Dronningen Av Skilsmisser.»Selv om publikum klukket over hennes private liv, de strømmet for å høre henne klar sopran stemme sveve uanstrengt til høy C. Hun var på toppen av sin popularitet. Både kvinner og menn beundret henne.i det 19. århundre var teatret ikke en avledning for» hyggelige » kvinner, spesielt de i midten til overklassen. Komisk opera, Hvor Lillian Russell utmerket seg, bro over gapet mellom seriøs opera og andre teatralske underholdninger, og økte deres respektabilitet. Ved århundreskiftet bidro Russell til å gjøre en annen form for underholdning akseptabel for begge kjønn i alle klasser. I 1899 ble hun med i det populære vaudeville-tegneserieteamet Weber And Fields. Vaudeville var på vei til å utvide sitt publikum.Russell bemerket ofte at Hun fortsatte å studere gjennom hele sin karriere, først med stemmen, og senere med skuespillet. I 1906 begynte hennes feilfri stemme å vise tegn på slitasje. Selv om Hun ble advart om at hun brukte det for mye (seriøse operaartister sang færre høye C-notater for å beskytte halsen), Hadde Russell fortsatt å glede publikum natt etter natt med vanskelig musikk. Hennes stemme trengte nå alvorlig hvile. I en risikabel karriere tok Russell sin første ikke-sangrolle i et skuespill, og selv om Hennes neste få skuespill fikk blandede anmeldelser, Virket Den Amerikanske offentligheten like opptatt av hennes taleopptredener som de hadde vært med hennes sangopptredener. I 1912 kom Hun Tilbake Til Weber Og Fields, som nylig hadde gjenforent etter en bitter feide, og de fikk fornyet kommersiell suksess.året 1912 så økt politisk aktivisme fra Russell. Hun stumped kraftig for Theodore Roosevelts mislykkede presidentkampanje, hvor hun understreket slike reformer som åtte timers arbeidsdag. Året brakte også lykke da hun giftet Seg Med Alexander Pollock Moore, en avisutgiver og fremtredende progressiv Republikaner. Russell og Moore likte både ekteskapelig tilfredshet og en felles forpliktelse til politisk aktivisme. Hun fortsatte sin stand på kvinners stemmerett med fornyet aktivisme, gå bak Inez M. Boissevain i 1913 Washington, DC, stemmerett parade som resulterte i gate opptøyer når politiet nektet å beskytte de 8000 kvinner marchers. Russell adresserte offentlig urettferdigheten til en demokratisk nasjon som ikke ville tillate noen av sine borgere stemmeseddelen, og påpekte at hun betalte mye skatt og hadde null «representasjon» å vise for det.Under et intervju med journalisten Og forfatteren Djuna Barnes i 1915 ba Russell Om At Barnes » begynte intervjuet Med Navnet Lillian Russell, men avsluttet det med navnet Som Var Cynthia Leonard.»Russell synes å ha basert sin karriere på samme følelse. Hun begynte Som Lillian Russell, sangeren, og ble verdsatt for sin stemme og skjønnhet. Hun avsluttet sin karriere, derimot, med sin bekymring over offentlige anliggender og med aktiviteter som var viktig for begge foreldrene. Etter farens interesse for det skrevne ord, Russell begynte sin egen avisspalte. Selv om Hun skrev For Chicago Daily Tribune og Chicago Herald, hennes kommentarer ble lest nasjonalt gjennom syndikering. Utgiverne ville at hun skulle gi skjønnhetstips. Når Russell understreket at skjønnhet kom innenfra, ikke fra måten folk så til andre, hennes redaktør kablet, » Skrive mindre om sjel og mer om kviser.»Med Usas inntreden I Første Verdenskrig, Frivillig Russell tid og penger til å selge krigsobligasjoner. Adressering tusenvis, hun holdt rally for rekruttering, oppfordret unge menn til å komme frem og verve; mange fulgte hennes kall. Da noen av de samme unge mennene kom tilbake fra krigsskadde, ble de med henne på scenen for å selge flere krigsobligasjoner. Som en anerkjennelse av Hennes arbeid ble Russell utnevnt til æressersjant i Us Marine Corps og hadde på seg sin nye uniform til offentlige arrangementer og bildesamtaler. Som mange andre kvinner knyttet Russell sin patriotiske innsats til kvinners stemmerett. Hvis det var hensiktsmessig for kvinner å ta på seg patriotiske roller, var det hensiktsmessig for dem å stemme.I 1920 drev Russell kampanje for Warren G. Harding, og etter valget utnevnte Han Henne til kommissær for studiet av innvandring. Kommer i en tid da masseinnvandringen til Statene hadde økt urban trengsel og andre problemer, foreslo hennes 1922-rapport å stoppe innvandringen i fem år, så, hvis innvandringen ble gjenopptatt, for å begrense den alvorlig. For å minske utenlandsk innflytelse På Amerikanske liv, rapporten foreslo at innvandrere bor i Usa for 21 år før de fikk lov til å bli borgere. «Vår smeltedigel er overfylt,» skrev Russell, og hun advarte om at med mindre noe ble gjort, » vil Det ikke lenger være Et Amerika for Amerikanerne.»Sosialdarwinister, inkludert mange prominente Amerikanere, følte at med Mindre Angelsaksiske tradisjoner så vel som gener forble dominerende i USA, ville landet ikke lenger være Amerikansk.»

Som forberedelse til rapporten om innvandring reiste Russell til Europa for å se førstehånds etterkrigsforholdene som gjorde så Mange Europeere ivrige etter å komme Til Amerika. På returreisen falt hun ombord på skipet. Selv om hun innrømmet at hun var skadet, anså hun ikke fallet viktig, og det er tvilsomt at hun fikk mye legehjelp. Kort tid etter, hjemme i Pittsburgh, ble hun syk. Lillian Russell døde 6. juni 1922. Det ble rapportert at hun døde av «en komplikasjon av sykdommer.»Det er ingen bevis for å finne ut hva det kan bety, selv om de fleste kontoer antar at høsten forårsaket interne skader som førte til hennes død. På President Hardings ordre ble hun begravet med full militær æresbevisning.

kilder:

Auster, Albert. Skuespillere og Suffragister: Kvinner i Det Amerikanske Teatret, 1890-1920. Ny: Praeger, 1984.

Banner, Lois. American Beauty. Alfred A. Knopf, 1983.McArthur, Benjamin. Skuespillere Og Amerikansk Kultur, 1880-1920. Philadelphia, PA: Temple University Press, 1984.Morell, Parker. Lillian Russell: Epoken Med Plysj. Ny: Tilfeldig Hus, 1940.Russell, Lillian. «Lillian Russells Erindringer,» I Cosmopolitan. Februar-September 1922.

foreslått lesing:

Burke, John. Duett I Diamanter: Den Flamboyante Sagaen Om Lillian Russell og Diamond Jim Brady i Amerikas Forgylte Alder. Ny: Putnam, 1972.

samlinger:

Harvard Teater Samling, Harvard University (utklipp); papers fra 1878 til 1886, University Of Rochester Library, New York (letters); Robinson Locke Dramatic Collection, New York Public Library Performing Arts Research Center Ved Lincoln Center (utklippsbøker).

JoAnne Thomas, Instruktør I Historie og Kvinnestudier, Western Michigan University, Kalamazoo, Michigan