Ralph var gjenstand for en livlig rekrutteringskamp, en naturlig konsekvens av hennes evner som førte til national high school player of the year-æresbevisninger. Mange programmer forfulgte henne, men to skoler syntes å ha bedre sjanser enn Connecticut. Ralphs mor, Marsha (Mann) Lake, var en Amerikansk basketballspiller for University Of North Carolina. North Carolina-programmet var en av de bedre programmene i landet. Ralph vokste opp I North Carolina og hennes navn var en «husholdning ord siden hun var elleve år gammel». Et annet premier program, University Of Tennessee, var også veldig interessert I Ralph. Hovedtrener I Tennessee, Pat Summitt, var gode venner Med Marsha, så mange følte en av de to skolene ville ha innsiden spor.Ralph ringte Geno Auriemma, Connecticut-treneren, for å spørre hva slags rolle han så for henne på UConn. Det er ikke uvanlig for trenere å love startposisjoner og et minimum antall minutter spilletid for svært lovende rekrutter. Men Auriemma svarte: «jeg vet ikke. Hvis du er veldig, veldig bra, så har du sjansen til å spille mye. Men hvis du suger, vil du ikke spille i det hele tatt.»Kort tid etterpå gjorde hun et rekrutteringsbesøk Til UConn, og fortalte treneren at hun var klar til å forplikte Seg til Connecticut. Hun fortsatte med å ha en flott senior sesong i videregående skole. Etter AT HUN tjente USA Player Of The Year award, ble HUN intervjuet AV USA Today, som spurte om hennes rekrutteringsbeslutning. «Coach Auriemma var den eneste treneren som fortalte meg om jeg var veldig god, jeg ville spille mye, og hvis jeg sugde, spilte jeg ikke. Auriemma leste sitatet i avisen og «nesten av stolen». Han ringte henne for å si, » Jøss, Shea . Måtte du si det i avisen?».Ralph gikk På University Of Connecticut fra 1996 til 2001, iført uniform nummer 33, og ble uteksaminert med En Ba i Treningsfysiologi. Hun ble innrullert ved universitetet i fem år, med en medisinsk rødskjorte i sitt andre år, 1997-98. I løpet av de fire årene hun spilte en hel eller delvis sesong, Hadde UConn en rekord på 130-10. I Big East-spill tapte laget bare to kamper på fire sesonger for en kombinert rekord på 66-2. Uconn vant Big East Regular season Championship og Etter sesongen Big East Tournament Championship alle fire årene. Huskies gikk TIL NCAA Turneringen alle fire år, gjør Sweet Sixteen hver gang, Og De Siste Fire i hennes to siste sesongene. I 2000 Kapte Ralph laget til nasjonalmesterskapet og I De Siste Fire ble Han Kåret Til Turneringens Mest Fremragende Spiller.

i sitt førsteårsår (1996-97) vant UConn-laget hver kamp i seriespill (27-0) og vant Big East-Turneringen, og fullførte en ubeseiret seriespill med 30-0. Ralph ble Kåret Til Big East Rookie Of The Year. Hun har også tjent national freshman of the year utmerkelser fra Både United States Basketball Writers Association og Sporting News. Men I FØRSTE runde AV NCAA-turneringen, et spill mot Lehigh, rev Ralph det fremre korsbåndet (ACL) i hennes høyre kne. Hun klarte ikke å spille resten av turneringen. Mens laget var i stand til å vinne sine tre FØRSTE NCAA kamper uten Ralph, de tapte For Tennessee i den regionale finalen.Shea hadde sitt beste scoringsår som sophomore, med 16,7 poeng per kamp. Hun skutt over 40% fra utover trepunktsbuen for den sesongen, og 51,7% i Big East-sesongen, og satte All-time Big East-rekorden for trepunktsskyting i en sesong. I Big East Turneringen, hennes spill tjent henne Mest Fremragende Utøver award.

i sitt yngre år (1999-00) ble hun utnevnt til kaptein for laget som fortsatte å vinne nasjonalmesterskapet. I Mesterskapet mot Tennessee scoret hun 15 poeng på syv av åtte skyting. Hun hadde også seks stjeler og syv assists, spørre lagkamerat Marci Czel å kallenavn Hennes Turnering Shea. Hun ble Kåret Til Årets Store Østspiller. Ralph vant også nasjonale priser, inkludert Sports Illustrated Women Player Of The Year, Honda Sports Award i basketball og en plass på Kodak All-America-laget. Hun spilte PÅ USA Basketball 2000 Jones Cup-Laget som vant Gullet i Taipei.

I hennes siste år(2000-01) ble Ralph kåret Til Big East Førstelaget. I løpet av sine fire år hun hadde nummer 33, slitt tidligere Av Jamelle Elliott, nåværende UConn sports hallo Meghan Pattyson Culmo og senere Av Barbara Turner.Hennes siste kamp ble memorialized I Jeff Goldbergs bok Bird at The Buzzer, et spill noen har kalt «greatest women’ s basketball game ever played». Etter en utmerket juniorsesong var Ralph mindre produktiv i begynnelsen av sin senior sesong. Lavpunktet kom i en kamp mot Big East rival Notre Dame i januar, en match-up mellom to ubeseirede lag rangert som nummer ett og nummer to i landet. (Goldberg s 66) (Walters 239). Ralph scoret bare to poeng i det spillet. Rematchen mellom de to lagene kom I Big East Championship-spillet. Ralph begynte å brenne. På et tidspunkt scoret Hun åtte påfølgende poeng For Huskies for å hjelpe dem med å gjøre et underskudd til en slank 31-28 ledelse. Et par minutter senere scoret hun igjen, skyve henne scoring totalt til elleve poeng på 4-4 skyting, sammen med seks assists og tre stjeler med over seks minutter igjen i første omgang. Men på hennes neste besittelse kjørte hun til kurven og tok et skudd, vri for å unngå hennes forsvarer. Deretter,» en pinefull skrik pierce luften «som bedt kommentator Robin Roberts å gråte» Shea Ralph, oh godhet, oh no», erkjenner At Ralph hadde nok en gang revet EN ACL. Ved pause Fortalte Ralph lagkameratene at hun bare hadde «tweaked» det, og hun ville være tilbake. UConn gikk på å vinne spillet På En buzzer-beater Av Sue Bird, men Ralph college karriere var over. Likevel, Ralphs samlede turneringsproduksjon tjente henne en posisjon På All-tournament-laget.Shea var medlem av den første klassen (2006) av inductees til University Of Connecticut women ‘ s basketball «Huskies Of Honor» anerkjennelsesprogram. Hun avsluttet sin college karriere med 1,678 poeng.

Shea kamp med anoreksi fortsatte på college. Hennes tilstand Var ikke kjent For Connecticut på tidspunktet for hennes rekruttering, men ble snart klart. Spille basketball var hennes første kjærlighet, så benching henne fra å spille fikk henne til å spise. Men det varte bare til hennes første ACL tåre. Ikke i stand til å trene mens rehabilitere, hun bekymret for å få vekt og gikk tilbake til dårlige matvaner. En ANNEN ACL-tåre fikk henne til å savne hele 1997-1998 sesongen. Selv om skaden skjedde i off-season, nyheten var betydelig nok til at det var ledelsen historien på elleve nyheter den kvelden i Connecticut. Det året overbeviste henne om at hun trengte å overvinne sin anoreksi, om bare ute av ansvar for lagkameratene sine.