en titt På Platybelodon og du vet hvorfor dyret har blitt kalt en spade-tusker. Publikasjonen som beskriver En av de mest tallrike artene, Platybelodon grangeri, gikk til og med så langt som å illustrere underkjeven til en av disse fossile elefantene ved siden av en spade i tilfelle likheten ikke var umiddelbart klar. Men utseende kan bedra. Som Det viser seg, Platybelodon var ikke en spade-tusker. Det kan ha vært mer av en sag-tusker.
Du kan neppe feil 20. århundre paleontologer for plunking Platybelodon i sumper der behemoth kunne øse opp store mouthfuls av myke planter og alger. Det er rett og slett hva det så ut som det skal gjøre. Men i 1992 paleontolog David Lambert foreslå noe som gikk mot korn. Etter å ha studert tennene til scoop-mouthed elefanter som Platybelodon og Amebelodon, konkluderte Lambert at den mikroskopiske skaden på tennene deres indikerte at disse dyrene skrapte bark eller til og med gni planter mot deres flatete snitt for å kutte dem.nå paleontolog Gina Semprebon og kolleger har bekreftet hva Lambert foreslått over to tiår siden. Tegning fra en hel vekstserie Platybelodon grangeri fra 15-11 millioner år gamle forekomster Av Linxia Basin, Kina, så forskerne etter riper, groper, arr og annen skade som er forbundet med forskjellige dietter. Et dyr som graser på tøffe gress, for eksempel, vil vise et annet mønster av skade enn en som spiser myke blader. I tilfelle av denne utdøde elefanten, hva paleontologene fant, var i strid med det klassiske bildet Av Platybelodon som pløyet sine kvadrerte tusks gjennom mucken.
konstellasjonen av riper og groper på Platybelodon molarer, semprebon og medforfattere funnet, lignet mønsteret sett på dagens Afrikanske skog elefant. Platybelodon trolig bladde på blader, selv om forskjeller mellom unge og voksne antyder at de eldre elefanter spiste grovere vegetasjon og kvister oftere.når det gjelder de særegne nedre støttennene, var det ingen gapende huler eller arr som forventet hvis pattedyret brukte munnen som en spade. I stedet ser det ut til at slitasje På Platybelodon tusks passer Til Lamberts ide om at disse elefantene strippet bark fra trær eller til og med brukte trunker til å gni vegetasjon mot deres nedre tusks, shredding den i mindre biter. tenk deg det – en massiv elefant skraping sin spade-formet munn mot en veltet trestamme, tar i en munnfull av kvister og blader. Og Hvis Platybelodon var fremmed enn vi noen gang forventet, det samme kan være sant for de andre elefantene tidligere ansett som » spade-støttenner.»Amebelodon fra Nord-Amerika hadde for eksempel lengre, smalere lavere tusks, Og Bare I år heter Lambert en ny og lite kjent art Fra Oregon som er «uvanlig» sammenlignet med alle de andre. Hva gjorde disse elefantene? Hvordan levde de? For å finne ut, må paleontologer se dem i munnen.
Referanse:
Semprebon, G., Tao, D., Hasjanova, J., Solounias, N. 2016. En undersøkelse av kostvaner Av Platybelodon grangeri Fra Linxia Basin Of China: Bevis fra dental microwear av molar tenner og støttenner. Paleogreografi, Paleoklimatologi, Paleoøkologi. doi: 10.1016.j. palaeo.2016.06.012