Snø på land kan gjøre noen mennesker gretten, Men de magiske utseende flak og et vakkert lag på trærne kan slå selv disenchanted voksne i gleeful barn igjen. Men hva er havet som tilsvarer en snøhvit natt?Våre hav ser ‘snø’, Men det er et helt annet dyr under vann enn snøen vi ser på land. Begrepet ‘marine snø’ brukes til alle slags ting i havet som starter på toppen eller midtre lag av vann og sakte drive til havbunnen. Dette inkluderer for det meste avfall, som døde og nedbrytende dyr, poop, silt og andre organiske gjenstander vasket i sjøen fra land.

da dette materialet faller dypere og dypere, kan partiklene vokse i størrelse som mindre flak klump (bildet over Fra Richard Lampitt viser en 4mm clumb av marine snø). Jo større størrelse får dem til å falle raskere gjennom vannsøylen—men likevel kan reisen til bunnen ta flere uker. Forskere har lært mer om reiser av marine snø ved å bruke sedimentfeller på havbunnen. Data fra disse fellene har vist at 815 millioner tonn karbon når havbunnen hvert år. Disse lagene av havvann er viktige karbonvasker-tegner ned de nedbrytende biter av karbon, legger dem til hvile på havbunnen, og til slutt begraver dem.

men ikke alle partikler kommer så langt. De blir ofte spist av fisk eller marine pattedyr under deres sakte fall, bare for å bli fordøyd og pooped ut andre steder i havet for å starte syklusen igjen. Når turen er fullført, kan denne nedbrytende hodgepodge være en velkommen matkilde for dyr på dypt vann og på havbunnen som ikke har pålitelig mat i det sparsomme mørket. Noen dyr, som vampyrblæksprutte, har spesielle tilpasninger for å hjelpe dem med å fange og spise de fallende partiklene bedre. Snøen er også viktig for små, voksende dyr, som ållarver, som er avhengige av ting i opptil fire måneder under utviklingen. Marine snøklumper svømmer også med mikrober-små organismer (små livsformer, alt fra alger til bakterier) danner samfunn rundt de synkende partiklene. Bildet (kreditt: Hp Grossart) til høyre viser et aggregat av marine snø dekket av bakterier, som er de lyse grønne flekkene.

vi har fortsatt mye å lære om marine snø. Men vi vet allerede at selv om det kanskje ikke er så pent som snø på land, er det mye mer næringsrik!