en ghostwriter (Ewan McGregor) er ansatt av forlaget Rhinehart, Inc. for å fullføre selvbiografien Til Tidligere Britiske Statsminister Adam Lang (Pierce Brosnan). Forfatterens forgjenger Og langs assistent, Mike McAra, har nylig dødd i en tilsynelatende drukningsulykke. Forfatteren reiser til Old Haven På Martha ‘ S Vineyard, Massachusetts, hvor Lang og hans kone Ruth (Olivia Williams) bor i et hardt modernistisk herskapshus, Sammen Med Langs personlige assistent (Og underforstått elskerinne), Amelia Bly (Kim Cattrall) og ansatte. Amelia forbyr forfatteren fra å ta McAra manuskript utenfor, understreker at det er en sikkerhetsrisiko.Kort tid etter forfatterens ankomst beskylder Tidligere Utenriksminister Richard Rycart (Robert Pugh) Lang For å ha godkjent ulovlig beslagleggelse av mistenkte terrorister og overlevert dem til å bli torturert AV CIA, en mulig krigsforbrytelse. Lang risikerer straffeforfølgelse av Den Internasjonale Straffedomstolen med mindre han oppholder Seg i Usa (eller et av de få andre landene som ikke anerkjenner domstolens jurisdiksjon). Mens Lang er I Washington, D. C. forfatteren finner elementer I Mcaras rom som tyder på at Han kanskje har snublet over en mørk hemmelighet. Under en sykkeltur møter forfatteren en gammel mann (Eli Wallach) som forteller ham at strømmen ikke kunne ha tatt Mcaras kropp fra fergen der han forsvant til stranden der Den ble oppdaget. Han avslører også en nabo så lommelykter på stranden natten McAra døde, men hun senere falt ned trappen og bortfalt i koma.Senere innrømmer Ruth til forfatteren at Lang aldri hadde vært veldig politisk og inntil nylig alltid tok hennes råd. Når forfatteren forteller henne den gamle mannens historie, rushes hun plutselig ut i den regnfulle natten for å «rydde hodet». Ved retur, hun avslører Lang Og McAra hadde hevdet natten før sistnevntes død. Forfatteren Og Ruth har en one night stand mens Adam er borte.neste morgen tar forfatteren BMW X5 McAra brukt på sin siste reise. Kan ikke avbryte de forhåndsprogrammerte retninger på bilens sat-nav, bestemmer han seg for å følge dem. Han kommer til Belmont, Massachusetts hjemme Hos Professor Paul Emmett (Tom Wilkinson).Emmett benekter noe mer enn en overfladisk bekjentskap Med Lang, til tross for at forfatteren viser Ham to bilder av paret blant fotografier funnet I Mcaras eiendeler, samt peker ut en nyere på Veggen Av Emmetts studie. Når forfatteren forteller Emmett sat-nav beviser McAra besøkte ham natten han døde, Emmett nekter møte McAra og blir unnvikende.

forfatteren forlater og lykkes med å unnslippe en bil som forfølger ham. Han styrer fergen tilbake Til Martha ‘ S Vineyard, men når han ser jakten bilkjøring ombord, han flykter båten i siste øyeblikk og sjekker inn i en liten motell ved fergekaien.

med ingen andre å vende seg til, ringer forfatteren rycarts nummer og ber om hjelp. Mens han venter, undersøker forfatteren Emmett, og finner koblinger mellom Emmetts tenketank og en militær entreprenør. Han finner også fører som kobler Emmett TIL CIA. Når Rycart kommer, rycart avslører McAra ga ham dokumenter knytte Lang til såkalte «tortur flyreiser», der terrormistenkte ble plassert på private jetfly eid Av Emmett selskap å bli torturert mens luftbårne.Rycart hevder videre At McAra fant nye bevis, som han skrev om i» begynnelsen » av manuskriptet. Mennene kan imidlertid ikke finne noe i de tidlige sidene. Forfatteren diskuterer Emmetts forhold til Lang, Mens Rycart forteller hvordan Langs beslutninger som Statsminister jevnt nytte AMERIKANSKE interesser.når forfatteren blir innkalt til å følge Lang på hans returflyvning med privatfly, konfronterer Han Lang og anklager Ham for Å være EN CIA-agent rekruttert av Emmett. Lang avviser hans forslag.Etter å ha forlatt flyet, blir Lang myrdet av En Britisk pensjonert soldat hvis sønn døde «i En av Langs ulovlige kriger». Drapsmannen er i sin tur skutt og drept av Lang livvakter. Likevel blir forfatteren bedt om å fullføre boken for posthum utgivelse, da I lys Av Langs død vil Det være en viss bestselger.Amelia inviterer forfatteren til bokens lanseringsfest I London, hvor hun uforvarende forteller Ham At Amerikanerne strammet tilgangen til boken, da «begynnelsen» inneholdt bevis som truet nasjonal sikkerhet. Hun forteller Også At Emmett, som er til stede, var Ruths lærer da Hun var Fulbright scholar ved Harvard.forfatteren innser at sporene var skjult i det opprinnelige manuskriptet, i åpningsordene i hvert kapittel ,og oppdager meldingen: «Langs kone Ruth ble rekruttert SOM CIA-agent Av Professor Paul Emmett Fra Harvard University.»Han avslutter Ruth formet Lang hver politisk beslutning om å dra Usa under ledelse FRA CIA.

forfatteren sender Et notat Til Ruth som avslører sin oppdagelse. Hun utfolder notatet og er ødelagt. Hun ser forfatteren heve et glass til henne, men holdes fra å følge ham Av Emmett og andre assistenter.

forfatteren forlater festen og forsøker å hylle en taxi, uten suksess. Som han krysser gaten off-kamera, en bil akselererer i sin retning, og et dunk høres. Vitner reagerer i horror, og sidene som inneholder Mcaras manuskript sprer seg i vinden. Filmen slutter, og lar forfatterens skjebne ubekreftet.