oksen ble kunngjort under en pågående tvist Mellom Boniface VIII OG Kong Philip IV Av Frankrike (Phillip The Fair). Filip hadde innkrevd skatt på det franske presteskapet av halvparten av deres årlige inntekt. Den 5. februar 1296 svarte Bonifatius med den pavelige bulle Clericis laicos som forbød geistlige, uten autoritet fra Den Hellige Stol, å betale skatt til timelige herskere, og truet med bannlysing av herskere som krevde slike uautoriserte betalinger.Kong Edvard i av England forsvarte sine egne skattemakter ved å sette trassige geistlige under fredløshet, Et konsept I Romersk lov som trakk tilbake deres beskyttelse under den engelske sedvanerett, og konfiskerte de timelige eiendommene til biskoper som nektet hans avgifter. Da Edvard krevde et beløp godt over det tiende som ble tilbudt av presteskapet, overlot Erkebiskop Av Canterbury, Robert Winchelsey, det til hver enkelt prest å betale som han så passende.I August 1296 innførte Kong Filip en embargo som forbød eksport av hester, våpen, gull og sølv, noe som effektivt hindret det franske presteskapet fra å sende skatt til Roma og blokkerte en viktig kilde til pavelig inntekt. Filip forvist også fra frankrike pavelige agenter skaffe midler til et nytt korstog.i September 1296 sendte paven en protest til Filip under Ledelse Av Ineffabilis Amor som erklærte at Han heller ville lide døden enn å overgi Noen Av Kirkens rettmessige privilegier. Mens han truet med en pavelig allianse med England og Tyskland, forklarte paven beroligende at hans krav ikke var ment mot de vanlige føydale avgiftene, og at rimelig beskatning av Kirkens inntekter ville bli tillatt. For å hjelpe sin konge mot den Anglo-Flamske alliansen, ba de franske biskopene om tillatelse til å gi bidrag til forsvaret av kongedømmet. I februar 1297 utstedte Boniface romana mater eccelsia, og erklærte at når presteskapet samtykket i å foreta betalinger og forsinkelse kunne forårsake alvorlig fare, kunne pavelig tillatelse bli utlevert, og ratifiserte de franske utbetalingene I encyklikaen Corum illo fatemur. Mens han insisterte På At Kirkens samtykke var nødvendig for subsidier til staten, innså han at prestene i hvert land må vurdere slike krav. I juli 1297 modererte Bonifatius, ytterligere plaget av et opprør i Roma av Ghibelline (Pro-Keiser) Colonna-familien, igjen sine påstander i Clericis laicos. Bull Etsi de statu lov lå myndigheter til å erklære nødhjelp til skatt geistlige eiendom.Jubileumsåret 1300 fylte Roma med glødende masser av pilegrimer som leverte mangelen på fransk gull i statskassen. Året etter gikk filips ministre over sine grenser. I Det siste Albigenserkorstoget hadde undertrykkelsen av Katar-kjetteri brakt Mye Av Languedoc under Filips kontroll, men i det ytterste sør overlevde kjetterne fortsatt, Og Bernard Saisset, Biskop Av Pamiers I Foix, var trassig og uforskammet med kongen. Filips tjeneste besluttet å gjøre et eksempel på biskopen, som ble brakt inn for det kongelige hoff den 24. oktober 1301. Kansleren, Pierre Flotte, anklaget ham for høyforræderi, og satte biskopen i varetekt av hans metropolitan, erkebiskopen Av Narbonne. Før Saisset kunne stilles for retten, behøvde det kongelige departementet At Paven skulle fjerne biskopen av hans embede og beskyttelse, en «kanonisk degradering». I desember 1301 beordret Bonifatius biskopen til Roma for å rettferdiggjøre seg selv fremfor sin konge. I oksen Ausculta Fili («Gi øre, min sønn») skjulte Han Phillip: «La ingen overbevise deg om at du ikke har noen overordnet eller at du ikke er underlagt hodet til det kirkelige hierarkiet, for han er en dåre som tenker slik.»Samtidig sendte Boniface ut general bull Salvator mundi sterkt gjentok Clericis laicos.Med sin sedvanlige taktløshet kalte Bonifatius deretter de franske biskopene til Roma for å reformere deres Nasjonale Kirkesaker. Filip forbød Saisset eller noen annen biskop å delta, og organiserte en egen motforsamling i Paris i April 1302. Adelsmenn, borgere og geistlige møttes for å fordømme Paven og passere en grov forfalskning, Deum Time («Frykt Gud»), hvor Boniface angivelig hevdet føydal overherredømme Over Frankrike, en «uhørt påstand». Boniface benektet dokumentet og dets krav, men minnet Phillip om at tidligere paver hadde avsatt tre franske konger.

Dette var atmosfæren Der Unam sanctam ble kunngjort uker senere. Lesing av » to sverd «(de åndelige og timelige krefter), en Av Filips ministre er påstått å ha bemerket, «min herres sverd er stål; Pavens er laget av ord». Som Matthew Edward Harris skriver, «det generelle inntrykket som ble oppnådd er at pavedømmet ble beskrevet i stadig mer opphøyde termer som det trettende århundre utviklet seg, selv om denne utviklingen ikke var disjunktiv eller ensartet, og var ofte som svar på konflikt, som Mot Fredrik II OG Philip The Fair».