studiet av byer har endret seg dramatisk fra 1800-tallet over tid, med nye rammer for analyse blir brukt til utvikling av urbane områder. De første college programmer ble opprettet for å observere hvordan byer ble utviklet basert på antropologisk forskning av ghetto samfunn. I midten av 1900-tallet utvidet urbane studieprogrammer utover bare å se på dagens og historiske virkninger av bydesign og begynte å studere hvordan disse designene påvirket fremtidens samspill mellom mennesker og hvordan man kan forbedre byutviklingen gjennom arkitektur, åpne rom, samspillet mellom mennesker og ulike typer kapital som danner et fellesskap.Urban historie spiller en viktig rolle i dette fagfeltet fordi det avslører hvordan byer har utviklet seg tidligere. Historien spiller en stor rolle i å bestemme hvordan byer vil forandre seg i fremtiden. Slike områder endres kontinuerlig som en del av større prosesser og skaper nye historier som forskere studerer på både store og individuelle nivåer.

totalt tre ulike temaer:7 har påvirket hvordan forskere har og vil fortsette å studere urbane områder:

1. Romlige strukturer: Reflektere hvordan byen er fysisk organisert
2. Prosesser som støtter romlig struktur: Spørsmålet hvordan byens struktur opererer
3. Normativ Analyse: Konstruer meninger støttet av fakta for å fremme bedre byplanleggingsmetoder Forskere har også forsket på hvordan byer utenfor Storbritannia og Usa har utviklet seg, men bare i begrenset grad. Urban historie fokuserte tidligere mest på Hvordan Europeiske og Amerikanske byer utviklet seg over tid, i stedet for å fokusere på hvordan ikke-Europeiske byer utviklet seg. Andre geografiske områder forsket på dette feltet inkluderer Sør-Afrika, Australia, Latin-Amerika og India. Dette endrer seg etter hvert som mer forskning utføres i utviklingsøkonomier, noe som fører til mer kontekstuell urban og infrastrukturell utvikling i ulike deler av verden.

   raseskille av urbane beboere I Usa har spilt en viktig rolle i utviklingen av dette feltet. Et program grunnlagt for å undersøke Afroamerikanske byboere, Harvard-MIT Joint Center For Urban Studies, ble grunnlagt i 1959 for å studere boligsegregering og for å støtte berørte samfunn. Mer nylig begynte studier relatert til rase og byliv å fokusere på etnografiske metoder for å studere hvordan enkeltpersoner levde i forhold til byen og deres respektive systemer som helhet.Israel Zangwill skrev en av de første bøkene om Ghettoene I Europa og hvordan De påvirket De Jødiske barna som var etterkommere av de opprinnelige beboerne, Children Of The Ghetto (1892), han skrev også to andre bøker om De Europeiske Ghettoene. Louis Wirth var den neste lærde å skrive Om Ghettoer, han skrev om dem fra et sosiologisk perspektiv. Louis Wirth Og Roberts Ezra Park ble også de første sosiologene til å publisere om innvandrer nabolag I Amerika med forslag til deres fremtidige design. Roberts Ezra Park var Student Av George Zimmel I Chicago. Andre kjente forskere som studerte segregering, Amerikanske Ghettoer og fattige nabolag inkluderer Du Bois (1903), Haynes (1913), Johnson (1943), Horace Cayton (1944), Kenneth Clark (1965), William Julius Wilson (1987).