Kilde: Kane Icarus Lynch, brukt med tillatelse.

i deres forsøk på å forstå menneskelig atferd og tro har psykologer studert magisk tenkning og overtroisk oppførsel i over et århundre. De merker at noen overtroiske atferd er ment å unngå eller motvirke » uflaks.»For eksempel ville De Fleste Amerikanere ikke gifte seg på fredag den 13 .. Denne vanlige amerikanske «uflaks» overtro er hva psykolog Gustav Jahoda (1969) kalte en «sosialt delt overtro» lært av vår kultur. en felles kulturell overtro er troen på at det er uflaks å «friste skjebnen» ved å kommentere et løp med god ytelse eller helse eller å være overmodig. Banke på tre, kaste salt, eller spytter antagelig motvirke jinx. Mer enn halvparten av Amerikanerne innrømmer å banke på tre når de føler at de har fristet skjebnen. I en eksperimentell studie fant Keinan (2002) at høy stress økte slik oppførsel, spesielt for personer som var høye i behovet for kontroll. Risen Og Gilovich (2018) fant at fristende skjebnesyn var positivt korrelert med magisk tenkning, et eksternt kontrollpunkt (tro på at flaks, skjebne og eksterne krefter bestemmer suksess og fiasko), og en tendens til intuitiv snarere enn rasjonell tenkning.

Mange mennesker har personlige overtroiske ritualer og atferd som er ment å bringe » lykke til.»Pre-performance ritualer, lykketall, lykke sjarm, og iført samme klær element før en forestilling eller sportsbegivenhet er typiske eksempler på lykke overtroisk atferd. Schippers Og Van Lange (2006) fant at fire av fem profesjonelle idrettsutøvere undersøkte rapporterte å engasjere seg i minst ett pre-game ritual ment å øke ytelsen. Psykologisk forskning finner at overtroisk oppførsel er mest sannsynlig når folk føler seg usikre, stresset og mangler kontroll. Som overtroforsker Keinan (2002) sa en gang, undergraver stress vår følelse av kontroll og overtroisk oppførsel er en måte å gjenopprette den på.

jeg hadde en gang en student som brukte den minste stubben av en blyant til å ta eksamen. Han avslo mitt tilbud om en ny blyant for å erstatte hans to-tommers nub. «Det er min heldige blyant,» forklarte han. «Jeg har brukt det hver gang jeg har tatt en eksamen, og jeg har alltid fått En A.»Jeg ble fristet til å påpeke den vitenskapelige umuligheten av en magisk blyant og å forklare naturen av illusoriske korrelasjoner (hvordan hjernen vår kan hoppe til den konklusjonen at to ting som skjer sammen tett i tid, er årsakssammenheng når de ikke er). Men han tok eksamen, og dessuten visste jeg at blyanten hans faktisk kunne være heldig for ham. Tross alt finner forskning at lykkeforbedrende overtro noen ganger drar nytte av ytelse ved å redusere angst og øke oppfatninger av kontroll. Med andre ord kan overtro skape selvoppfyllende profetier. For Eksempel Fant Damisch, Stoberock, And Mussweiler (2010) at aktivering av lykke overtro via vanlige ord, handlinger eller lykke sjarm økt selvtillit og dermed forbedret ytelse.

for noen uker siden var det stormfullt i nakken av skogen, og det var fornuftig for meg å åpne min paraply før du går ut i regnet. Men tanker om uflaks dukket opp i hodet mitt og førte meg til å nøle før du fortsetter. Faktisk, psykologisk forskning tyder på at overtro er ikke bare en hobgoblin av uvitenskapelige sinn og engstelige personligheter; det er en kognitiv standard som vi kan eller ikke kan velge å overstyre. Risen (2016) bemerker at de fleste mennesker godtar irrasjonell tro knyttet til kontroll av god eller uflaks, selv når refleksjon forteller dem at ikke bare er deres tro vitenskapelig feil, men også vitenskapelig umulig. Hun foreslår at dette skyldes at intuitive tro er spesielt kraftige, og at fordi folk ofte «hekker sine spill», gir mange inn til overtro bare i tilfelle.