een dier waarvan werd aangenomen dat het uit Noord – Amerika was verdwenen voordat de mens daar aankwam, zou langer op het continent rondgereisd kunnen hebben dan eerder gedacht-en het stond waarschijnlijk op de lijst van prooi voor sommige van de vroegste mensen van het continent, die onderzoekers van de Universiteit van Arizona en elders hebben gevonden.archeologen hebben artefacten van de prehistorische Cloviscultuur ontdekt, vermengd met de botten van twee gomphotheres – een oude voorouder van de olifant – op een archeologische site in het noordwesten van Mexico.de ontdekking suggereert dat de Clovis – de vroegste wijdverspreide groep jagers-verzamelaars die Noord – Amerika bewonen-waarschijnlijk gomphotheres jaagden en aten. De leden van de Clovis cultuur waren al bekend als jagers van de gomphotheres’ neven, mammoeten en mastodonten.hoewel bekend was dat mensen op gomphotherussen jaagden in Midden-Amerika en Zuid-Amerika, is dit de eerste keer dat er een verbinding tussen mens en gomphother is gemaakt in Noord-Amerika, zegt archeoloog Vance Holliday, die medeauteur was van een nieuw artikel over de bevindingen, dat deze week werd gepubliceerd in Proceedings of the National Academy of Sciences.”Dit is de eerste archeologische gomphother gevonden in Noord-Amerika, en het is de enige bekende,” zei Holliday, een hoogleraar antropologie en geologie aan de UA.

Holliday en collega ‘ s uit de VS Mexico begon met het opgraven van de skeletresten van twee juveniele gomphotheres in 2007 nadat ranchers hen waarschuwden dat de botten waren gevonden in het noordwesten van Sonora, Mexico.

ze wisten eerst niet met wat voor soort dier ze te maken hadden.”in het begin, alleen gebaseerd op de grootte van het bot, dachten we dat het misschien een bizon was, omdat de uitgestorven bizon een beetje groter waren dan onze moderne bizon,” zei Holliday.

in 2008 ontdekten ze een kaakbeen met tanden, ondersteboven begraven in het vuil.

“we eindelijk gevonden de onderkaak, en dat is wat vertelde het verhaal,” Holliday zei.

Gomphotheres waren kleiner dan mammoeten – ongeveer even groot als moderne olifanten. Ze waren ooit wijdverspreid in Noord-Amerika, maar tot nu toe leken ze te zijn verdwenen uit het fossielenbestand van het continent lang voordat mensen in Noord-Amerika aankwamen, wat zo ‘ n 13.000 tot 13.500 jaar geleden gebeurde, tijdens de late ijstijd.de botten die Holliday en zijn collega ‘ s ontdekten dateren echter 13.400 jaar terug, waardoor ze de laatst bekende gomphotheres in Noord-Amerika zijn.de resten van gomphother waren niet allemaal Holliday en zijn collega ‘ s opgegraven op de site, die ze el Fin del Mundo noemden – Spaans voor het einde van de wereld – vanwege de afgelegen locatie.

naarmate hun opgraving van de botten vorderde, ontdekten ze ook tal van Clovis artefacten, waaronder signature Clovis projectielpunten, of speerpunten, evenals snijgereedschap en vuursteenvlokken van het maken van stenen werktuigen. De Clovis cultuur is zo genoemd naar zijn kenmerkende stenen werktuigen, voor het eerst ontdekt door archeologen in de buurt van Clovis, New Mexico, in de jaren 1930.

Radiocarbondatering, uitgevoerd op de UA, plaatst de el Fin del Mundo-site op ongeveer 13.400 jaar oud, waardoor het een van de twee oudste Clovis-sites in Noord-Amerika is; de andere is De Aubrey Clovis-site in Noord-Texas.

de positie en nabijheid van Clovis wapenfragmenten ten opzichte van de gomphothere botten op de site suggereren dat de mens in feite de twee dieren daar gedood. Van de zeven Clovis punten gevonden op de site, vier waren op zijn plaats tussen de botten, waaronder een met bot en tanden fragmenten boven en onder. De andere drie punten waren duidelijk geërodeerd van het botbed en werden verspreid in de buurt gevonden.

” Dit is de eerste Clovis gomphothere, het is de eerste archeologische gomphothere gevonden in Noord-Amerika, het is het eerste bewijs dat mensen op gomphothere jaagden in Noord-Amerika, en het voegt een ander item aan het Clovis menu,” Holliday zei.