het einde van de herfst, de tijd van degenen geboren onder het teken Ophiuchus, nadert. Als we ons wenden tot de ware astronomische wortels van de tekens van de dierenriem, zullen we zien dat ze 13 —en niet 12, zoals de horoscoop aangeeft. Het rechtvaardigen van de vergeten Ophiuchus nodigt ons uit om ons ware teken te ontdekken en om de spectaculaire sterrenbeelden te overwegen die de nachten van deze tijd van het jaar domineren.

er is een kadaster dat de hemel verdeelt in plots, die astronomen helpen om de positie van sterren, planeten en objecten in het hemellichaam te bepalen. We noemen deze landgoederen sterrenbeelden en het zijn clusters van sterren die overeenkomen met de hemelse mythologie geërfd van het oude Griekenland. Sommigen zijn beroemder dan anderen. De sterrenbeelden Camelopardalis, Sagitta of Boyero worden zelden genoemd, maar anderen zoals Boogschutter, Stier of Steenbok zijn veel beter bekend.

deze laatste zijn de sterrenbeelden van de dierenriem, van het Griekse zoodiakos, wat “wiel van de dieren” betekent, hoewel in deze groep een weegschaal is uitgegleden, een maagd, een tweeling en een Waker (Weegschaal, Maagd, tweelingen en Waterman). Het is duidelijk dat het geen dierenrelatie is die hen speciaal maakt, deze sterrenbeelden bevinden zich in een zeer bepaald gebied van de hemel, de lijn waar de zon zich gedurende het jaar voortzet.

achter de zon zijn er sterren, hoewel we ze niet kunnen zien vanwege de verstrooiing van licht in de atmosfeer van de aarde. Maar als we ze konden zien, zouden we zeggen dat op elk moment van het jaar de zon “staat” in een van de sterrenbeelden, omdat in zijn jaarlijkse reis de ster altijd lijkt te bezetten een van deze plots. En als we zeggen dat iemand stier of Boogschutter is, wat we aangaven is het sterrenbeeld dat op het moment van zijn geboorte in de zon stond: het sterrenbeeld is niet meer dan een verwijzing naar de astronomische positie van de zon aan de hemel ten opzichte van de achtergrondsterren.

de slangenbezweerder

deze tekens zijn echter niet goed gekalibreerd. Als we een planisfeer van de hemel gebruiken, zullen we zien dat de zon tussen 30 November en 18 December een van die weinig bekende sterrenbeelden bezet: Ophiuchus, het Serpentarium of slangenbezweerder. Degenen die tussen deze datums geboren zijn, zijn noodzakelijkerwijs van het sterrenbeeld Ophiuchus.

als we de relatie tussen de positie van de zon en de achtergrond van sterren blijven observeren, zullen we zien dat weinig samenvalt met de kalender van tekens waaraan we volgens horoscopen gewend zijn:

tabel: Tekens van de dierenriem echte, volgens de grenzen van de sterrenbeelden die de Internationale Astronomische Unie (IAU) in 1930

Waarom verschijnt Ophiuchus niet als sterrenbeeld in de horoscoop? Waarom komen de data niet overeen? Dat doen ze niet, want 2500 jaar geleden, toen de horoscoop ontstond in het oude Babylon, de zon doorgegeven op verschillende data voor elk van de sterrenbeelden, ongeveer vier weken eerder.

onze astronomen registreren dat nu, elk jaar, de zon Ram ingaat op 19 April, als een uurwerk. Maar door de precessie beweging van de aarde, is de zon als een klok die ongeveer een kwartier per jaar vertraagt. Na vele eeuwen heeft die vertraging zich opgestapeld en nu komt de zon Ram binnen bijna een maand na wat de Babyloniërs hebben opgetekend, en wat de horoscopen merken.

men zou dan kunnen zeggen dat elke persoon eigenlijk overeenkomt met het teken onmiddellijk voorafgaand aan het teken dat zijn horoscoop markeert. Maar het is ook niet waar. De zon reist slechts een week in Schorpioen, terwijl hij in Maagd anderhalve maand doorbrengt: deze passage tijden zijn dezelfde nu als 2.500 jaar geleden, en verschillen sterk van de een-maand verdeling voor elk teken van de horoscoop die de Babylonische astrologen willekeurig vastgesteld, die besloten af te zien van Ophiuchus en houden een ronder aantal van 12 tekens, zoals in de 12-maanden kalender.

volgens die kalender konden Babylonische astrologen voorspellen wanneer de zomer-of oogsttijd zou komen. De kracht die hen gaf uiteindelijk leidde hen om te wagen om gebeurtenissen zoals de uitkomst van een strijd of de persoonlijkheid van een individu te voorspellen, op basis van hun sterrenbeeld.

de sterrenbeelden en hun legendes

de basis van de astrologie komt niet overeen met waarnemingen in de echte wereld, het is een uitvinding die niet paste bij de beweging van de sterren, zelfs niet in zijn oorsprong. Het heeft geen ander nut dan dat van een alternatieve kalender, met een paar maanden die overeenkomen met mythologische cijfers. Maar de dierenriem kan dienen als gids om de figuren van zijn sterrenbeelden te observeren-die altijd te zien zijn aan de hemel boven de zuidelijke horizon, op het noordelijk halfrond— en boven de noordelijke horizon, op het zuidelijk halfrond) – en hun overeenkomstige legendes te herinneren.

tijdens dit einde van de herfst en het begin van de winter kunnen we Ophiuchus —in de mythologie bekend als de “Jager van slangen” en afgebeeld als een held die worstelt met een reptiel— niet aanbevelen, omdat juist wanneer ze geboren worden “ofiucos” is wanneer de zon voor zijn sterrenbeeld passeert: de dag, kan je ster niet zien. Maar we kunnen andere indrukwekkende sterrenbeelden zien: Boogschutter is een van de rijkste sterrenbeelden in astronomische objecten, een wandeling met een verrekijker in het gebied onthult nevels zoals de Trifida of de lagune en een groot aantal sterrenhopen.Stier valt op dankzij zijn helderste ster, Aldebaran, een reus die gemakkelijk met het blote oog te herkennen is aan zijn rode kleur en die een van de ogen van het dier voorstelt. Op de achterkant, ook zonder optische hulp, zie je een groep sterren: de Pleiaden.

• ten oosten van Stier kunt u het sterrenbeeld Tweelingen zien, waarin twee sterren van de eerste magnitude, Castor en Polux, worden geïdentificeerd als de hoofden van de twee tweelingen die zij vertegenwoordigen.

• iets verder ten oosten van tweelingen, kunt u Leo zien, een van de sterrenbeelden met de meest herkenbare vorm van de gehele catalogus: veel beschavingen erkennen het als de Leeuw. Onder zijn sterren valt Regulus op, een van de helderste aan de hele hemel.

  gedurende deze dagen lijken ze het sterrenbeeld leeuw te verlaten als de Leonidenregen optreedt. Beroemd om hun spectaculariteit, is het gemakkelijk deze nachten om zeer heldere vallende sterren te zien, maar in veel minder hoeveelheid dan in andere regens zoals de Perseïden van augustus of de Geminiden van December.

de sterrenbeelden zullen ons niet helpen om de toekomst te raden, maar ze zijn het perfecte excuus om weg te gaan van de lichten van steden of bevolkingscentra en te genieten van een goede nacht van observatie.