“Pharmacognosie “is afgeleid van twee Griekse woorden,” pharmakon “of geneesmiddel, en” gnosis ” of kennis. Net als vele hedendaagse gebieden van de wetenschap, heeft Pharmacognosie significante verandering ondergaan in de afgelopen jaren en vandaag vertegenwoordigt een zeer interdisciplinaire wetenschap die een van de vijf belangrijke gebieden van farmaceutische onderwijs is.de American Society of Pharmacognosy werd opgericht in 1959 als een uitvloeisel van het Plant Science Seminar, dat zelf werd opgericht in 1923. De vereniging is internationaal in omvang en brengt mannen en vrouwen gewijd aan de bevordering, groei en ontwikkeling niet alleen van de farmacognosie, maar alle aspecten van die Wetenschappen met betrekking tot en de handel in natuurlijke producten. De vereniging telt momenteel meer dan 1.100 actieve en geassocieerde leden. Ongeveer 40 procent van de actieve leden van de Vereniging wonen buiten de VS en Canada, en vertegenwoordigen meer dan 60 landen over de hele wereld.

farmacognosie is de studie van natuurlijke productmoleculen (meestal secundaire metabolieten) die nuttig zijn voor hun medicinale, ecologische, smaak-of andere functionele eigenschappen. De natuurlijke soorten die de bron van de te bestuderen verbindingen zijn omvatten alle biologische koninkrijken, met name mariene ongewervelde dieren, planten, schimmels en bacteriën. Het gebied van de farmacognosie is voortdurend aan het veranderen en wordt voortdurend vernieuwd door input van nieuwe wetenschappelijke gebieden en technologieën als ze worden ontwikkeld. Dit is een reden waarom het bestuderen van farmacognosie is een goede keuze voor degenen die graag werken op het raakvlak van vele verschillende, maar complementaire, gebieden van de wetenschap die betrekking hebben op de natuurlijke wereld.

op het gebied van de farmacognosie worden vele uiteenlopende en spannende gebieden bestudeerd, waaronder:

1. de studie van de geneeskrachtige eigenschappen van natuurlijke produkten, met het oog op het ontdekken van geneesmiddelen en het begrijpen van hoe voedingssupplementen werken;
2. de ontwikkeling en het gebruik van analysemethoden voor de kwaliteitscontrole van natuurlijke produkten op de markt;
3. de studie van het gebruik van traditionele remedies door inheemse culturen;
4. microscopische evaluatie en verificatie van de soort van geneeskrachtige of economisch belangrijke natuurlijke produkten;
5. het gebruik van natuurlijke producten voor specifieke landbouwdoeleinden,zoals natuurlijke bestrijdingsmiddelen of insectenbestrijdingsmiddelen;
6. de studie van de veiligheid en functionele eigenschappen van verbindingen in nieuwe voedingsmiddelen of voedselingrediënten en consumentenproducten;
7. de cosmetische toepassing van natuurlijke verbindingen of extracten; en
8. de studie en manipulatie van genetische biosynthetische routes met het oog op het verbeteren van de productie van natuurlijke verbindingen, of het produceren van nieuwe verbindingen.

Farmacognosisten zijn opgeleid in vele disciplines, maar hebben meestal een vaste kern van opleiding in de chemie, omdat de bovenstaande gebieden van studie vereisen een basiskennis van de fysische en chemische eigenschappen van de verbindingen die in de natuur voorkomen, om ze te kunnen isoleren, identificeren, karakteriseren en gebruiken voor specifieke doeleinden. Farmacognosisten doen doorgaans ook ervaring op in een of meer van de volgende gebieden, afhankelijk van hun keuze van specialisatie: analytische chemie; biochemie; plantkunde; kristallografie; etnobotanie; ethnomedicine; fermentatieprocessen; voedsel -, smaak-of aromachemie; kruidengeneeskunde; immunologie; medicinale chemie; microbiologie; microscopie; moleculaire biologie; organische chemie; farmaceutische wetenschappen; farmacologie; regelgeving; taxonomie; en toxicologie, onder vele anderen. Er zijn eindeloze mogelijkheden met een achtergrond in de farmacognosie!