zonsopgang boven de Paraguay rivier

in 1526 en ook in 1529 zeilde Sebastian Cabot de Paraná en Paraguay rivieren op tijdens het verkennen van Paraguay. Gedurende honderden jaren dienden deze twee rivieren als de belangrijkste route van Paraguay naar de buitenwereld. Een spoorlijn die ten zuidoosten van Asunción liep werd gestart in de jaren 1830, maar pas in 1913 was het eindelijk aangesloten op het spoorwegsysteem in Argentinië.

volkeren

De eerste inwoners van Brazilië woonden langs de bovenloop van de Paraguay-rivier en haar zijrivieren. Het waren Indianen die de Guaraní-taal spraken en nog steeds spreken (na het Spaans, de op één na meest gesproken taal in Paraguay). De Pantanal in het stroomgebied van de bovenloop van de Paraguay is dunbevolkt. Vooral de Boliviaanse en Paraguayaanse zijde hebben een zeer lage bevolkingsdichtheid; ze zijn vrijwel onbewoond. Echter, er zijn naar schatting 1.000 leden van een Indiase groep genaamd de Bororo die een taal spreken van de Macro-Ge groep waarvan er twee dialecten zijn: Bororo proper en Otuké. De Braziliaanse kant, hoewel meer bevolkt, heeft ook een relatief lage bevolkingsdichtheid geschat op 30.000 tot 300.000 inwoners, waaronder inheemse Indianen.de Guató, een stam van nomaden die ooit langs de bovenloop van de Paraguay-rivier en haar zijrivieren in de Mato Grosso-regio in Brazilië leefden, werd tweemaal officieel uitgestorven verklaard. Ze brachten bijna al hun tijd door in dugout kano ‘ s, vooral tijdens het hoogwaterseizoen, waar ze vuur hielden op de grond in hun kano. Ze visten met pijlen en speren en jaagden voornamelijk op Kaaiman, anaconda, herten, apen, jaguar en vogels en verzamelden voedsel zoals yatubá boomfruit, bananen en wilde rijst. Ze zijn teruggekeerd naar hun oorspronkelijke leefgebied, wonen in een klein deel van de jungle en overstroomde vlaktes gebied van de boven-Paraguay rivierbekken.

gebruikt

diepwaterhaven aan de Paraguay-rivier in Asunción, Paraguay

De Paraguay-rivier is de tweede grote rivier in het stroomgebied van de Río de la Plata en beslaat een groot gebied van dunbevolkte en onderontwikkeld land dat grote delen van Noord-Argentinië, Zuid-Brazilië, Uruguay, delen van Bolivia, en het hele land Paraguay omvat. In tegenstelling tot veel van de andere grote rivieren in het stroomgebied van de Paraná, is Paraguay niet afgedamd voor de opwekking van waterkracht, en als zodanig is het bevaarbaar voor een aanzienlijke afstand, de tweede na de Amazone rivier in termen van bevaarbare lengte op het continent. Dit maakt het een belangrijke scheepvaart-en handelscorridor die voornamelijk wordt gebruikt voor lokaal verkeer en een broodnodige verbinding met de Atlantische Oceaan biedt voor de anders niet aan zee grenzende landen Paraguay en Bolivia. Het bedient belangrijke steden als Asunción en Concepción in Paraguay en Formosa in Argentinië.

de rivier is ook een bron van handel in de vorm van visserij en irrigatie voor de landbouw langs zijn route. Het dient ook als een manier van leven voor een aantal arme vissers die langs de oevers wonen en het grootste deel van hun inkomen verdienen met de verkoop van vis op lokale markten, evenals het leveren van een belangrijke bron van voedsel voor hun gezinnen. Dit heeft problemen veroorzaakt in grote steden zoals Asunción, waar arme boeren uit het binnenland de oevers van de rivier hebben bevolkt op zoek naar een gemakkelijkere levensstijl. Seizoensgebonden overstroming van de oevers van de rivier dwingt vele duizenden ontheemde bewoners om tijdelijk onderdak te zoeken totdat het water uit hun huizen verdwijnt. Het Paraguayaanse leger is gedwongen om land te wijden aan een van de reserves in de hoofdstad voor noodwoningen voor deze ontheemden.de Paraguay rivier is de belangrijkste waterweg van de Pantanal wetlands die het zuiden van Brazilië, het noorden van Paraguay en delen van Bolivia omvat. Hoewel de internationale media grotendeels negeren ten gunste van meer bekende wetlands langs de Amazone naar het noorden, is de Pantanal eigenlijk ‘ s werelds grootste tropische wetlands ecosysteem en is grotendeels afhankelijk van wateren die door de Paraguay rivier. Vanwege zijn belang als bevaarbare waterweg die Brazilië, Argentinië en Paraguay bedient, is het ook de focus van commerciële en industriële ontwikkeling in die landen geweest.

De Paraguay-Paraná Hidrovia Project

Weelderige groei in de Rivier de Paraguay

Reizen op de Rivier de Paraguay

Voor de jaren, de vier landen van de Mercosur (Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay) en hun buren in het westen, Bolivia, werd er gediscussieerd over het idee van een internationale waterweg bevaarbaar van het deel van de Atlantische oceaan op dit moment niet aan zee grenzende Bolivia. Die droom kwam dichter bij de werkelijkheid met een project genaamd Hidrovia. Het doel is om grotere schepen de 2000-mijl reis van de havens in Buenos Aires en Montevideo naar het huidige niet aan zee grenzende Paraguay en Bolivia. Dit zou worden bereikt door middel van het verdiepen en rechttrekken van de kanalen van de meanderende rivier door middel van baggeren, rots verwijdering, en kanaal herstructurering. De Intergouvernementele Commissie van Hidrovia (CIH) is opgericht om toezicht te houden op de ontwikkeling van deze voorgestelde vaarweg die het hele jaar door de vijf landen met elkaar verbindt.

economische voordelen

het project wordt beschouwd als uiterst positieve effecten voor Paraguay, Bolivia, West-Brazilië en het noorden van Argentinië, die momenteel afhankelijk zijn van duur vervoer over land. Met dit verbeterde waterwegensysteem zullen de lagere vervoerskosten de regionale industrie concurrerender maken op de wereldmarkten, de economische groei in de regio stimuleren en extra werkgelegenheid creëren in het hele gebied. De hoofdstad van Paraguay, Asunción, zou een belangrijke binnenhaven worden ten gunste van exporteurs van vee, katoen, en in het bijzonder de sojaboonteelt die het gebied omarmt. De Argentijnse graanproducenten in de buurt van de haven van Rosario aan de Paraná-rivier zouden ook profiteren van de lagere transportkosten. Ook zou dit project een economische impuls kunnen geven aan Braziliaanse mijnbouwbedrijven en boeren, omdat de centrale vlakten rijk zijn aan ijzer, mangaan en edelstenen en sojabonen, koffie, tarwe, rijst en hardhout bloeien. Uruguay wil Nueva Palmira ontwikkelen aan het zuidelijke uiteinde van de Hydrovia en het vestigen als de belangrijkste haven van de zuidelijke kegel.

ecologische problemen

ecologen uit de vijf landen zijn tegen het project. Studies tonen aan dat de omleiding van Paraguay de rivierspiegel drastisch zou verlagen, wat een verwoestend effect zou hebben op de fauna van de Pantanal wetlands. Het water dat wordt gegenereerd door zware seizoensregens zou stroomafwaarts stromen in veel grotere volume en snelheid dan nu het geval is. Het Controlemechanisme van de Pantanal zou worden verstoord en het waterniveau in het gebied zou dalen met verwoestende gevolgen voor het wild. Het verlagen van het niveau van de rivier met slechts 25 cm zou het totale overstroomde gebied van de Pantanal tijdens het droge seizoen met 22 procent verminderen. Dat is gelijk aan twee tot drie keer de grootte van de resterende Florida Everglades. Milieuactivisten geloven dat dit project het ecosysteem van de rivier zou verwoesten, waardoor het van invloed zou zijn op het levensonderhoud van vele duizenden lokale inheemse mensen in de regio die afhankelijk zijn van de vis en biologische hulpbronnen van de Pantanal.hoewel uit de studies bleek dat dit project voor het omleiden van de Paraguay-rivier een verwoestende impact zou hebben op de Pantanal-wetlands, waren de Lid-Staten van de CIH vastbesloten door te gaan met het plan. Een poging van de rios Vivos coalitie om mensen te informeren over de effecten van het project was succesvol in het vertragen van het project, en de betrokken landen zijn overeengekomen om hun plan te herformuleren. Het definitieve plan is echter nog onzeker, samen met het uiteindelijke effect dat het zal hebben op de Pantanal en de ecologie van het hele Río de La Plata bekken. De controverse over de vraag of het project een desastreus effect zal hebben op de ecologie, evenals de potentiële economische voordelen, blijft tot op de dag van vandaag.

• Carey, John. 1987. Ooggetuige van de geschiedenis. Cambridge, MA: Harvard University Press. ISBN 0674287509
• Chernoff, Barry, Philip W. Willink, and Jensen R. Montambault. 2001. A biological assessment of the aquatic ecosystems of the Río Paraguay basin, Alto Paraguay, Paraguay. RAP Bulletin of Biological Assessment, 19. Washington, DC: Conservation International, Center for Applied Biodiversity Science, Dept. van Conservation Biology. ISBN 1881173402
• Castro, Haroldo, Flavia Castro, Eduardo Zavala, Dick Bertel, and Guilherme Rondon. 1996. Stemmen van de Pantanal: het verhaal van de Hydrovia. Washington, D. C.: Conservation International.

alle links opgehaald op 14 januari 2019.

• milieuproblemen in Paraguay, WWF Global.
• Pantanal, Waterland Research Institute.