artykuł ma na celu określenie kluczowych cech organizmów modelowych, które czynią je szczególnym rodzajem modelu we współczesnych naukach przyrodniczych: w szczególności argumentujemy, że termin „organizm modelowy” nie odnosi się do wszystkich organizmów wykorzystywanych do celów badań eksperymentalnych. Badamy różnice między organizmami eksperymentalnymi i modelowymi pod względem ich cech materialnych i epistemicznych i argumentujemy, że istotne jest rozróżnienie między ich zakresem reprezentacyjnym a celem reprezentacyjnym. Badamy również cechy charakterystyczne społeczności, które używają tych dwóch typów modeli, w tym ich cele badawcze, powiązania dyscyplinarne i preferowane praktyki, aby pokazać, w jaki sposób przyczyniły się one do konceptualizacji modelowego organizmu. Wnioskujemy, że organizmy modelowe są specyficzną podgrupą organizmów, które zostały standaryzowane tak, aby pasowały do integracyjnego i porównawczego trybu badań i że muszą być wyraźnie odróżniane od szerszej klasy organizmów doświadczalnych. Ponadto argumentujemy, że organizmy modelowe są kluczowymi składnikami unikalnego i wyraźnie biologicznego sposobu prowadzenia badań z wykorzystaniem modeli.