źródło: Pexels

bohaterem brytyjskiego sitcomu Keeping Up Appearances jest społecznie wspinający się Snob Hiacynt wiadro-lub „bukiet”, jak twierdzi, wymawia. Aby sprawić wrażenie, że zatrudnia personel domowy, słynnie odpowiada ukochanemu perłowo-białemu smukłemu telefonowi: „Rezydencja bukietów; mówi pani domu.”Hiacynta z klasy średniej spędza większość swoich wysiłków, próbując zaimponować innym w nadziei, że odejdzie jako szykowny, patrząc z góry na każdego, kto nie spotka się z jej aprobatą. Jest to prosty przepis na pięć sezonów bardzo brytyjskiej komedii.

czasami mówi się, że słowo „snob” pochodzi od łacińskiego sine nobilitate („bez szlachty”), używanego w skróconej formie—s.nob—na listach nazw przez Cambridge colleges, statki pasażerskie itp. aby rozróżnić osoby tytułowe i nie tytułowe. W rzeczywistości „snob” został po raz pierwszy nagrany pod koniec 18 wieku jako termin dla szewca lub jego ucznia, choć prawdą jest, że studenci Cambridge przyszedł do stosowania go do tych poza Uniwersytetem. Na początku XIX wieku „snob” zaczął oznaczać coś w rodzaju „osoby, której brakuje hodowli”, a następnie, w miarę jak struktury społeczne stawały się bardziej płynne, ” wspinacz społeczny.”

dziś snobem jest ktoś, kto:

• przyznaje przesadzone znaczenie jednej lub kilku powierzchownych cech, takich jak bogactwo, status społeczny, piękno lub referencje naukowe
• postrzega ludzi z tymi cechami jako wyższych wartości ludzkich
• twierdzi, że te cechy są dla niego – siebie, często nadmiernie
• oczernia tych, którzy nie mają tych cech

więc istnieją trzy główne aspekty snobizmu: wyolbrzymianie znaczenia niektórych cech, roszczenie do tych cech i i na koniec oczernianie tych, którym ich brakuje. „Nie jestem snobem”, powiedział Simon Le Bon, żartem: „zapytaj kogokolwiek. Każdy, kto się liczy.”

snobizm nie jest po prostu kwestią rozeznania, jakkolwiek drogie lub wyrafinowane mogą być nasze gusta: tak zwane wino „snob”, który cieszy się dobrym winem, a nawet nalega na nie, może być prawdziwym snobem, w zależności od stopnia jego uprzedzenia (z łacińskiego praeiudicium, „uprzedzenie”). Mówiąc o winie, niektórzy młodzi sommelierzy, zanurzeni w świecie wina, mogą przywiązywać nadmierną wagę do wiedzy o winie, do tego stopnia, że deprecjonują swoich klientów—zjawisko, które określa się jako „syndrom sommeliera.”

poza oczywistą nieprzyjemnością dla innych, snobizm ma tendencję do podważania snoba, jego osiągnięć oraz interesów i instytucji, które reprezentuje. Konserwatywny poseł do Parlamentu Jacob Rees-Mogg zrobił sobie, swojej partii, a brytyjski parlament nie faworyzował, gdy porównywał ludzi, którzy nie chodzili do prywatnej szkoły, Oksfordu czy Cambridge do „roślin doniczkowych.”

snobizm zdradza sztywność myślenia, a więc kiepski osąd, jak w przypadku tych brytyjskich arystokratów, którzy pomimo kosztownego wykształcenia podziwiali autokratyczny styl rządów Hitlera. Myślenie, o ile można je nazwać myśleniem, nie jest tylko sztywne, ale wypaczone. Snobi zaszufladkują ludzi według powierzchownych kryteriów, takich jak ich narodziny, zawód, a zwłaszcza w Anglii sposób, w jaki mówią, i na tej podstawie ich szanują lub lekceważą: podobnie jak miłośnik wina, który pije tylko niektóre etykiety, często przekazuje prawdziwą wartość, jakość lub nowość. Jako Towarzystwo jest niekończącym się nudziarzem, nieustannie odwracającym się od bogatej faktury życia i zupełnie niezdolnym do podziwiania niczego poza samym sobą.

ściśle związane ze snobizmem, i przedstawiające niektóre z tych samych pułapek, jest „odwrotna snobizm.”Odwrotny snobizm to pogarda dla tych samych cech, które snob może mieć w wysokim poważaniu, połączona z podziwem, czy to rzeczywistym, czy udawanym, dla tego, co popularne, zwyczajne i powszechne—i nie tylko w celu wygrania wyborów. Odwrócenie snobizmu może być rozumiane w dużej mierze jako obrona ego przed roszczeniami o status innych; i jest możliwe, rzeczywiście powszechne, być zarówno snobem, jak i odwrotnym snobem.

ale co z samym snobizmem? Podobnie jak odwrotny snobizm, snobizm może być interpretowany jako objaw niepewności społecznej. Niepewność społeczna może być zakorzeniona w doświadczeniach z dzieciństwa, zwłaszcza w poczuciu wstydu z powodu bycia innym lub wczesnym poczuciu przywileju lub uprawnienia, które nie mogą być później zrealizowane. Albo może to być prosty wynik szybkich zmian społecznych. Wraz z Brexitem i wyborem Donalda Trumpa, wyrzut władzy od tradycyjnych, kulturowych elit doprowadził ze wszystkich stron do wzrostu zarówno snobizmu, jak i odwrotnego snobizmu.

w podobnym duchu, niektóre snobizm mogą być reakcją na coraz bardziej egalitarne społeczeństwo, odzwierciedlając głęboko zakorzeniony ludzki instynkt, że niektórzy ludzie są lepsi od innych, że ci ludzie są bardziej zdolni do rządzenia i że ich rządy mają tendencję do uzyskiwania lepszych wyników—chociaż oczywiście nie trzeba być snobem, aby dzielić ten instynkt. W tym sensie snobizm może służyć jako mechanizm nadzoru i kontroli klas, jak paradoksalnie może odwrotnie snobistycznie, służąc ugruntowaniu hierarchii społecznych.

wreszcie, w skrajności, snobizm może być przejawem narcystycznego zaburzenia osobowości lub szerszej psychopatii … co wskazuje na jej antidotum, czyli empatię-w tym wobec snoba. Snobizm, powiedział Joseph Epstein, ” to pragnienie tego, co dzieli ludzi i niezdolność do wartościowania tego, co ich łączy.”

jak argumentuję w mojej nowej książce, Hypersanity: myślenie poza myśleniem, rozum jest tylko niewolnikiem namiętności: Wykorzystanie empatii do łagodzenia snobizmu jest, jak sądzę, doskonałym przykładem lepszego odczuwania otwarcia się na lepsze myślenie.