w sobotę Joi Ito zrezygnował ze stanowiska dyrektora MIT Media Lab, zgodnie z wiadomością e-mail wysłaną do New York Times.

„Po tym, jak w ciągu ostatnich kilku dni i tygodni poświęciłem tej sprawie wiele uwagi”, napisał Ito w mailu: „myślę, że najlepiej będzie, jeśli zrezygnuję z funkcji dyrektora media lab oraz profesora i pracownika Instytutu, ze skutkiem natychmiastowym.”

rezygnacja przychodzi po narastającym zaniepokojeniu związkami Ito z Jeffreyem Epsteinem, seryjnym gwałcicielem i miliarderem, który był znaczącym dawcą dla laboratorium i MIT. Epstein przekazał aż 800 000 dolarów na projekty związane z MIT na przestrzeni lat, w tym własny fundusz venture ito.

15 sierpnia ito publicznie przeprosił za uznanie Epsteina za dawcę, co miało miejsce po skazaniu Epsteina w 2008 roku za nagabywanie nieletniej prostytutki. Jego stanowisko dyrektora stało się kontrowersyjne w wyniku tych przeprosin, niektórzy pracownicy laboratorium rezygnują w szoku, podczas gdy inni zaoferowali publiczne wsparcie.

jednak opublikowane w piątek exposé New Yorkera ujawniło, że Ito dołożyło wszelkich starań, aby ukryć darowizny Epsteina, zazwyczaj oznaczając je jako anonimowe w wewnętrznych zapisach. Według New Yorkera tajemnica była tak rozległa, że Ito zaczął odnosić się do Epsteina jako Voldemorta, czyli „tego, który nie może być nazwany.”

artykuł New Yorkera sugeruje również, że Epstein mógł służyć jako pośrednik między MIT Media Lab a innymi filantropami, w tym Billem Gatesem. Utwór cytuje e-maile pokazujące, że 2 miliony dolarów w darowiznach od Gatesa zostały opisane jako” wyreżyserowane przez ” Epsteina. Nazwisko Epsteina jest ukryte w oficjalnych dokumentach, które mówią tylko: „Gates robi ten prezent na polecenie swojego przyjaciela, który chce pozostać anonimowy.”

mówiąc do The Times, przedstawiciele Gatesa odepchnęli się od tego opisu, mówiąc: „jakiekolwiek relacje biznesowe lub osobiste relacje między nimi są po prostu nieprawdziwe.”