Meera Senthilingam

w tym tygodniu Brian Clegg bada zagrożenia związane ze Stowarzyszeniem po imieniu.

Brian Clegg

istnieje niewątpliwy cachet w posiadaniu produktu lub substancji nazwanej Twoim imieniem. Ale można przypuszczać, że jeden związek, o którym nikt nie chce być pamiętany, to broń chemiczna – A jednak taki był ciężar amerykańskiego chemika, Winforda Lee Lewisa, który miał wątpliwy zaszczyt, że lewisite nazwał go jego imieniem. Technicznie 2-chloroetenyloarsoniczny dichlorek, lewizyt jest stosunkowo prostym Związkiem węgla, wodoru, arsenu i chloru.

podobnie jak starszy gaz musztardowy, lewizyt powoduje powstawanie pęcherzy w kontakcie (zwanych pęcherzykami) i silne podrażnienie płuc, zakłócając działanie enzymu, który odgrywa rolę w jednym z naszych szlaków metabolicznych. Potencjalnie uwalniany w postaci aerozolu lub do wody pitnej i do pożywienia, związek powoduje poważne pęcherze podczas kontaktu, problemy z oddychaniem, nudności, wymioty i reakcję sercowo-naczyniową znaną jako „szok Lewizytu”, powodując poważny spadek ciśnienia krwi. Na szczęście, w przeciwieństwie do gazu musztardowego, lewisite rzadko był używany na polu bitwy. Zasadniczo ta oleista ciecz wrząca w temperaturze około 190 °C jest bezbarwna i bezwonna, ale zanieczyszczenia produkcyjne często nadają jej odcień od brązowego do fioletowo-czarnego o zapachu podobnym do pelargonii.

w efekcie związek został wyprodukowany przez przypadek przez urodzonego w Belgii amerykańskiego Doktoranta i katolickiego księdza, Juliusa Nieuwlanda, który pracował nad reakcjami acetylenu. Jego praca zaowocowała produkcją syntetycznego kauczuku neoprenowego, ale mniej pikantnym rezultatem była reakcja acetylenu z trichlorkiem arsenu, która wytworzyła lewizyt, pozostawiając Nieuwlanda w szpitalu w wyniku jego krótkiej ekspozycji. Promotor nieuwlanda John Griffin zwrócił uwagę na pracę Nieuwlanda i szkodliwy związek Winforda Lee Lewisa, badacza broni chemicznej, którego dalsze prace nad nim nadały mu swoją nazwę, zanim został uzbrojony na początku 1918 roku-za późno, w praktyce, aby mógł być użyty w pierwszej wojnie światowej. Mówi się, że Lewis zauważył, że lewisite był ” tym, obok którego gaz musztardowy staje się zapachem sissy.”

użycie broni chemicznej w I wojnie światowej, najpierw przez Niemców, a następnie przez aliantów, wywołało bardzo mieszane reakcje. Wielu wojskowych po obu stronach było prywatnie zdegustowanych przerażeniem tego cichego, pełzającego zabójcy. Jeden z niemieckich oficerów, zastanawiając się nad wczesnym użyciem gazu w swojej armii, skomentował: „otrucie wroga tak, jak zatruwa się szczury, uderzyło mnie tak, jak każdy prosty żołnierz … odpychający.”Jednak inni byli mniej zaniepokojeni. Krótko po zakończeniu wojny Winston Churchill powiedział: „nie rozumiem tej wrażliwości na użycie gazu. Uznał to za pozytywne, że rozpętało żywy terror.”

chociaż sam Nieuwland mówi się, że nie rozważał rozwoju lewizytu jako broni chemicznej, on również bronił stosowania takich produktów w wywiadzie w 1936 roku, komentując:

” poprzez wprowadzenie gazu i innych nowoczesnych instrumentów wojennych, a stopniowo niewielki odsetek bojowników został zabity. W czasach biblijnych tysiące ludzi spotykało się na środku równiny i przecinało się nawzajem, aż pozostało tylko kilku. Dziś głównym celem nie jest zabijanie, ale obezwładnianie. A trujący gaz jest idealną metodą osiągnięcia tego celu. Jeśli mężczyzna trafia do szpitala cierpiącego na gaz, jest tak bezużyteczny, jakby nie żył, a aby się nim opiekować, kilka innych osób musi być trzymanych z dala od linii walki. Są szanse, że ostatecznie ofiara wyzdrowieje.”

Amerykanie kontynuowali eksperymenty z lewisitem, nadając mu zachwycający przydomek „Rosa śmierci”, z ponownym zainteresowaniem podczas ii Wojny Światowej, ale ponownie nie został wdrożony i wkrótce potem został uznany za przestarzały. Był również znany z produkcji przez Japończyków, Związek Radziecki i Niemcy, którzy byli w stanie uzyskać dostęp do jego formuły w wyniku publikacji w 1921 roku w Journal of the Chemical Society i widzieli rzadkie rozmieszczenie przez Japończyków w Chinach podczas II wojny światowej. Inne kraje podejrzewane o produkcję lewisytu to Irak, który mógł go używać przeciwko irańskim celom, oraz Korea Północna.

jednym z pozytywnych wyników ze strachu przed użyciem lewizytu podczas II wojny światowej było opracowanie na Uniwersytecie Oksfordzkim dimerkaprolu, znanego również jako Brytyjski antywizyt. Ten organiczny związek siarkowy został, jak sama nazwa wskazuje, opracowany jako antidotum na wypadek zastosowania lewizytu, ale od tego czasu okazał się przydatny w leczeniu zatrucia metalami ciężkimi, szczególnie arsenem, ponieważ dimerkaprol wiąże się z metalami ciężkimi, zapobiegając ich działaniu na niektóre z kluczowych miejsc, w których mogą powodować uszkodzenia. Nie jest to idealne antidotum, ponieważ samo w sobie jest trujące z poważnymi skutkami ubocznymi, ale nadal jest korzystne, jeśli jest stosowane ostrożnie.

trudno rzeczywiście znaleźć coś pozytywnego do powiedzenia na temat broni masowego rażenia. Być może wszystko, za co możemy być wdzięczni, to spin-offowy rozwój dimercaprolu i wdzięczna wiedza, że lewisite rzadko był wykorzystywany do straszliwego zamierzonego wykorzystania.

Meera Senthilingam

pisarz naukowy Brian Clegg, z chemii lewisite. W przyszłym tygodniu ze ścieków wyłania się miła niespodzianka.

Ben Valsler

wiele gatunków walczy wśród odchodów walczących o dominację i nieustannie ewoluuje nowe sposoby na utrzymanie się na szczycie. W rezultacie mechanizmy chemiczne opracowane przez niektóre z tych gatunków tworzą idealnych kandydatów na leki.

Meera Senthilingam

Odkryj korzystne związki powstające z tego w przyszłym tygodniu chemii w swoim pierwiastku. Do tego czasu, dziękuję za wysłuchanie, jestem Meera Senthilingam.