James Braxton Peterson

tak jak niedawne krajowe protesty policyjnych zabójstw nieuzbrojonych czarnych informują nieświadomych, że życie czarnych ma znaczenie, szczegóły dotyczące tych zgonów sprawiły, że stało się jasne, że postrzeganie ma znaczenie, gdy strach zabarwia białą wyobraźnię i czarne życie wisi na włosku. Oficer Darren Wilson, na przykład, twierdzi, że był w uścisku „czarnego demona” z siłą „Hulka Hogana”, kiedy zastrzelił Mike ’ a Browna w Ferguson, Missouri. Postrzeganie czerni jako złych cieni, demonów lub wijących się dzikich bestii stało się obrazem, który zbyt wielu nadal maluje w swoich umysłach, gdy „widzą” Młode Czarne i brązowe kobiety i mężczyzn.

pierwszym krokiem w konfrontacji i wykorzenieniu uprzedzeń rasowych w Ameryce (i tragicznych konsekwencji z tym związanych) jest uznanie, że faktycznie istnieje. Doświadczyłem tego uprzedzenia z pierwszej ręki. Zbyt wiele razy, by zliczyć, byłem postrzegany jako Upiór w korytarzach i biurach wieży z Kości Słoniowej. Jako literaturoznawca i profesor black studies spodziewam się tych drobnych incydentów; jednak zwracam się również do tego samego zbioru literatury, którego uczę, aby zastanowić się nad niektórymi głębszymi kwestiami, które pojawiły się w ostatnim okresie morderstw usankcjonowanych przez państwo, ponieważ oferuje ona krytyczne Klucze do uwolnienia tajemniczego uporu rasowej uprzedzeń.

w swoim błyskotliwym opowiadaniu „magiczny Murzyn” Nnedi Okorafor analizuje mitologię, która kryje w sobie wybitną postać w białej amerykańskiej wyobraźni: nadludzkiego czarnego człowieka. Popularne filmowe portrety postaci to m.in. Will Smith w legendzie Baggera Vance ’ a i Michael Clarke Duncan w Zielonej mili. Ale trwająca obecność tej postaci w naszej zbiorowej wyobraźni wykracza poza kartki fikcji czy kina.

Dla zbyt wielu Amerykanów magiczny Murzyn jest prawdziwy, a ostatnie badania nad Uprzedzeniami nadludzkimi sugerują, że magiczne zdolności przypisywane czarnym ludziom mogą mieć śmiertelne konsekwencje. W artykule na ten temat badacze Adam Waytz, Kelly M. Hoffman i Sophie Trawalter piszą, że ” subtelniejsza forma odczłowieczenia czarnych nadal zwiększa poparcie dla brutalności policji przeciwko czarnym … i zmniejsza altruizm wobec czarnych.”Według ich badań, to nastawienie nadludzkie kształtuje postrzeganie czarnych przez białych ludzi.

„magiczny Murzyn” Okorafora rozpoczyna się od Lance ’ a odważnego, władającego mieczem, długowłosego, niebieskookiego bohatera, stojącego na przepaści klifu, gdy ścigają go ciemne cienie. „Cienie były dzikimi bestiami”, pisze Okorafor. „Straszne czarne rzeczy były znane, aby obedrzeć człowieka żywcem, oderwać jego paznokcie jeden po drugim, gotować Ludzkie ciało, aż się rozpadnie. Cienie zabrudziłyby jego duszę. Cienie pochodziły z samego serca ciemności.”Ciężkie aluzje okorafora do klasycznej i klasycznie rasistowskiej powieści Heart of Darkness Josepha Conrada sytuują magiczną postać Murzyna w historii czarnych obrazów jako złego drugiego w białej wyobraźni.

to obraz, który zbyt wielu nadal maluje w swoich umysłach, gdy „widzi” młodych ludzi koloru.

kiedy próbował skuć Oscara Granta w kajdanki, zanim strzelił mu w plecy na peronie stacji Fruitvale, co zobaczył policjant Bart Johannes Mehserle?”Co zobaczyli funkcjonariusze Cleveland, gdy „zdjęli” Tanishę Anderson, rozbijając jej głowę o Beton, ostatecznie zabijając ją i odsłaniając nagą dolną część ciała?

badanie przeprowadzone w 2012 roku przez ruch oddolny Malcolma X wykazało, że czarna osoba była ofiarą pozasądowego zabójstwa — zdefiniowanego jako „zabójstwo przez policję, które odbywa się bez procesu lub jakiegokolwiek należytego procesu” — co 28 godzin. „Kiedy policjant zabija jednego z nas, jest to egzekucja na ulicy” – czytamy w raporcie. Czy ci oficerowie pozwalają, aby ich indoktrynowana wyobraźnia pokolorowała ich zdolności do postrzegania człowieczeństwa niektórych ludzi? Percepcja ma znaczenie. A przekonanie, że czarni są czymś więcej niż ludźmi, pozwala organom ścigania traktować ich jako mniej niż ludzi.

A przekonanie, że czarni są czymś więcej niż ludźmi, pozwala organom ścigania traktować ich jako mniej niż ludzi.

wielu uczonych twierdzi, że prawdziwym sprawcą tych nieuzasadnionych morderstw jest systemowe — samo państwo carskie. Twierdzą oni, że nasza prawdziwa walka jest przeciwko państwu Narodowemu pijanemu od dziesięcioleci porządkowania w stylu Prawa i porządku, prywatyzacji więzień, nieudanej „wojny z narkotykami” i pełnej łupki neoliberalnej polityki mającej na celu powstrzymanie, obserwację, uwięzienie i zubożenie dużych połaci biednych i kolorowych społeczności klasy robotniczej. Nie zgadzam się z nimi.

ale bitwa musi być stoczona na wielu frontach. Jednym ze sposobów walki z tymi siłami na krańcach carceralnego państwa jest wyeliminowanie uprzedzeń rasowych nadludzkich, zwłaszcza gdy stają się one bronią państwa i jego skłonnością do podtrzymywania niesprawiedliwości instytucjonalnej.

na zakończenie opowiadania Okorafora, Magiczna postać Murzyna pochyla się nad czytelnikami za to, że tak długo była przywiązana do jego nadludzkiej, służalczej charakterystyki, a następnie wyrusza na to, co prawdopodobnie będzie jego własnymi przygodami. Humorystyczne i satysfakcjonujące zakończenie. odzwierciedla obrzydzenie Okorafora do tej postaci w literackich światach. Ale w rzeczywistości, byłbym o wiele szczęśliwszy z zakończeniem, w którym nadludzki magiczny Murzyn został zabity na zawsze-wymazany z umysłów tych, którzy widzą nas jako więcej niż jesteśmy, aby mogli uczynić nas mniej niż jesteśmy.

ten esej jest częścią serii „Shifting Perceptions: Being Black in America” zamówionej przez Perception Institute we współpracy z Mic.
James Braxton Peterson jest dyrektorem studiów afrykańskich i profesorem nadzwyczajnym języka angielskiego na Uniwersytecie Lehigh.