od 40 lat Johnson wielokrotnie tworzy historię biznesową. Najpierw uruchomił Black Entertainment Television-lepiej znany jako BET – jako pierwsza czarna sieć telewizji kablowej w 1980 roku. W ciągu nieco ponad dekady upublicznił ją w 1991 roku–po raz pierwszy Czarnoskóra firma była notowana na Nowojorskiej Giełdzie Papierów wartościowych. Po ponownym przejęciu firmy prywatnej, sprzedał BET firmie Viacom za 3,2 miliarda dolarów w transakcji, która uczyniła go pierwszym czarnym miliarderem w Ameryce. W 2003 roku przełamał kolejne bariery jako pierwszy czarnoskóry większościowy właściciel franczyzy NBA. Upublicznił także dwie inne spółki: RLJ Lodging Trust, fundusz inwestycyjny nieruchomości hotelowych o wartości 3 miliardów dolarów, notowany w Wielkiej Radzie od 2011 roku, oraz RLJ Entertainment, notowany na NASDAQ w 2012 roku i sprzedany sześć lat później do AMC Networks, którego obecnie jest prezesem. Dwie jego firmy – RML Automotive i RLJ Equity Partners-obie są częścią jego ekspansywnego konglomeratu, RLJ Companies, można znaleźć na listach be 100s największych firm należących do czarnych właścicieli.