w 1969 roku podjął pracę w Radzie plemienia Rosebud Sioux w Dakocie Południowej. W ciągu kilku miesięcy przeniósł się do Cleveland i został założycielem finansowanego przez rząd centrum pomagającego Indianom przystosować się do miejskiego życia. Poznał także pana Banksa, który niedawno był współzałożycielem Ruchu Indian amerykańskich. W 1970 roku Mr. Means został krajowym dyrektorem ruchu, a w ciągu następnej dekady jego działania uczyniły go powszechnie znanym.

w 1985 i 1986 wyjechał do Nikaragui, aby wspierać rdzennych Indian Miskito, których autonomia była zagrożona przez lewicowy rząd sandinistów. Donosił o okrucieństwach sandinistów wobec Indian i namawiał administrację Reagana do pomocy ofiarom. Miliony pomocy trafiły do niektórych ugrupowań anty-sandinistów, ale przywódca indyjskich rebeliantów Miskito, Brooklyn Rivera, powiedział, że jego zwolennicy nie otrzymali żadnej z tych pomocy.

w 1987 roku Pan Means kandydował na prezydenta. Ubiegał się o nominację Partii Libertariańskiej, ale przegrał z Ronem Paulem, byłym i przyszłym kongresmenem z Teksasu. W 2002 Roku Mr. Oznacza to, ze niezależnie prowadzil kampanie na rzecz Gubernatorstwa Nowego Meksyku, ale zostal wykluczony z glosowania.

Pan Means odszedł z Ruchu Indian amerykańskich w 1988 roku, ale jego przywódcy, z którymi przez lata się kłócił, szydzili, mówiąc, że „przeszedł na emeryturę” sześć razy wcześniej. Generalnie wyrzekli się go i jego pracy, nazywając go oportunistą dla politycznych i finansowych korzyści. W 1989 powiedział Kongresowi, że w rządach plemiennych i programach federalnych pomagających Indianom amerykańskim istnieje „szerząca się korupcja”.

Mr. Means rozpoczął swoją karierę aktorską w 1992 roku od” The Last Of The Mohicans”, adaptacji powieści Jamesa Fenimore ’ a Coopera, w której zagrał Chingachgook u boku Daniela Day-Lewisa i Madeleine Stowe. Przez dwie dekady wystąpił w ponad 30 filmach i produkcjach telewizyjnych, w tym” Urodzeni mordercy „(1994) i” Pathfinder ” (2007). Nagrał także płyty CD, w tym „Electric Warrior: The Sound of Indian America” (1993) oraz napisał pamiętnik „Where White Men Fear to Tread” (1995, z Marvinem J. Wolfem).

był czterokrotnie żonaty i rozwiedziony, miał dziewięcioro dzieci. Zaadoptował także wiele innych zgodnie z tradycją Lakotów. Jego piąte małżeństwo, z Pearl Daniels, miało miejsce w 1999 roku i ona go przeżyła.

Pan Means odciął warkocze na kilka miesięcy przed rozpoznaniem raka. To był, powiedział w wywiadzie w październiku ubiegłego roku, gest żałoby dla swojego ludu. W lore Lakota wyjaśnił, że włosy mają wspomnienia, a żałobnicy często je tną, aby uwolnić te wspomnienia i ludzi w nich, do świata duchów.