de afzonderlijke, maar gelijke doctrine van het Plessy-besluit leidde tot volledige (en gevalideerde) segregatie in de Zuidelijke en grensstaten. Segregatiewetten waren echter niet geheel beperkt tot het zuiden, omdat er voorbeelden van noordelijke segregatie waren die onder hetzelfde precedent werden ingevoerd. Onder de nieuwe regeling stond de gelijke Beschermingsclausule van de 14e wijziging de scheiding van mensen toe op basis van ras (of enige andere factor), zolang de faciliteiten of mogelijkheden die aan de ene werden aangeboden ongeveer gelijk waren aan wat aan de andere werd aangeboden. Natuurlijk was een eerlijke vergelijking van de aangeboden faciliteiten en/of mogelijkheden nauwelijks gelijk.

volgens de nieuwe regeling stond de clausule inzake gelijke bescherming van de 14e wijziging de scheiding van mensen toe op basis van ras (of enige andere factor), zolang de faciliteiten of mogelijkheden die aan de een werden aangeboden ongeveer gelijk waren aan wat aan de ander werd aangeboden.

dit vermogen van de staten om nu segregatiewetten aan te nemen begon door te dringen in de Zuidelijke samenleving en leidde tot een meer expansieve benadering van rassensegregatie.

dit vermogen van de staten om nu segregatiewetten door te voeren begon door te dringen in de Zuidelijke samenleving en leidde tot een meer expansieve benadering van rassensegregatie. Dit werd bekend als de Jim Crow Tijdperk. Aangenomen door witte Democratische gedomineerde staat wetgevers, Jim Crow wetten werden specifiek ontworpen om blanken in een positie van de macht te houden door het beperken van de toegang van Afro-Amerikanen tot onderwijs, stemmen, huisvesting, banen, en de toegang tot leningen van banken. Met behulp van het precedent en de daaruit voortvloeiende juridische rechtvaardiging geschetst in Plessy v Fergusonand nog steeds aanwezig racisme en verlangen naar sociale superioriteit, Zuidelijke samenleving was opnieuw een plaats van onderdrukking en gevaar voor Afro-Amerikanen. In 2015 ontdekte het Equal Justice Initiative in Alabama dat tussen 1877 en 1950 bijna 4.000 zwarte mensen werden gedood bij lynchpartijen in een dozijn zuidelijke staten.de Jim Crow wetten zijn specifiek ontworpen om blanken in een machtspositie te houden door de toegang van Afro-Amerikanen tot onderwijs, stemmen, huisvesting, banen en toegang tot leningen van banken te beperken.

Dit aanhoudende geweld inspireerde hervormers om aan te dringen op wetgeving en het bewustzijn van het geweld in het zuiden te vergroten. Ida B. Wells drong aan op anti-lynching wetgeving in het hele land. Booker T. Washington aangemoedigd grotere deelname aan economische inspanningen en richtte de National Negro League Business League en toezicht op de bouw van de Tuskegee Institute gericht op de opleiding van zwarte leiders. W. E. B. DuBois hielp bij de oprichting van de Niagara beweging en in 1906 werkte hij aan de oprichting van de National Association for the Advancement of Colored People of NAACP zoals het algemeen bekend werd. Deze en vele andere hervormers betwistten de nieuwe status quo die werd gecreëerd door de Plessy / Fergusondecision.