Praxiteles, (bloeide 370-330 v.Chr.), grootste van de Attische beeldhouwers van de 4e eeuw v. Chr. en een van de meest originele Griekse kunstenaars. Door de afstandelijke en majestueuze stijl van zijn onmiddellijke voorgangers te transformeren in een van zachte gratie en sensuele charme, beïnvloedde hij de verdere loop van de Griekse beeldhouwkunst diepgaand.er is niets bekend over zijn leven, behalve dat hij de zoon was van de beeldhouwer Cephisodotus de oudere en twee zonen had, Cephisodotus de jongere en Timarchus, ook beeldhouwers. Het enige bekende overlevende werk van Praxiteles’ eigen hand, het marmeren standbeeld Hermes dragen van de baby Dionysus, wordt gekenmerkt door een delicate modellering van vormen en prachtige oppervlakte-afwerking. Een paar van zijn andere werken, beschreven door oude schrijvers, overleven in Romeinse kopieën.zijn meest gevierde werk was de Aphrodite van Cnidus, die de Romeinse auteur Plinius de oudere niet alleen beschouwde als het mooiste standbeeld van Praxiteles, maar ook als het beste in de hele wereld. De godin wordt naakt getoond, een gedurfde innovatie in die tijd. Van reproducties van dit standbeeld op Romeinse munten zijn talrijke exemplaren herkend; de bekendste zijn te vinden in het Vaticaan Museum en in het Louvre. Een ander werk dat is erkend in verschillende Romeinse kopieën is de Apollo Sauroctonus, waarin de god wordt getoond als een jongen leunend tegen een boomstam, op het punt om een hagedis te doden met een pijl.toen Praxiteles werd gevraagd welke van zijn beelden hij het meest waardeerde, antwoordde hij volgens Plinius: “‘die waar Nicias zijn hand op heeft gelegd’.”Om de sculpturen van Praxiteles te visualiseren, is het daarom goed om te onthouden hoeveel kleur toegevoegd is aan het algemene effect. Een andere oude schrijver, Diodorus, zegt Van hem dat “hij zijn marmeren figuren informeerde met de hartstochten van de ziel.”Het is dit subtiele persoonlijke element, gecombineerd met een prachtige afwerking van het oppervlak, dat zijn figuren hun unieke aantrekkingskracht verleent. Door zijn invloed werden figuren die in sierlijke, bochtige poses stonden, lichtjes leunend op wat steun, favoriete voorstellingen en werden later verder ontwikkeld door beeldhouwers uit de Hellenistische tijd.