de steeds toenemende geriatrische populatie maakt het belangrijk dat de radioloog bekend is met de veranderingen die gepaard gaan met het ouder worden. Veranderingen in het radiografische uiterlijk van de slokdarm bij ouderen zijn herkend en geregistreerd door anderen (5, 8-10, 12, 13, 15), maar niet eerder systematisch zijn bestudeerd. We hebben de term “presbyesophagus” gebruikt om de manifestaties van degenererende motorische functie in de oude slokdarm te beschrijven. Dit onderzoek werd uitgevoerd om de radiografische manifestaties van presbyesophagus te karakteriseren en om te bepalen of deze toestand bekende slokdarmziekten zou kunnen simuleren.

in een recent voltooide studie onderzochten we de functie van de slokdarm bij 15 proefpersonen van negentig jaar of ouder, gebruik makend van intraluminale manometrie en cineradiografie (14). Het abnormale motorische patroon dat we vonden leidde ons tot het bestuderen van een grotere groep niet-agenarianen om een betere schatting te krijgen van de frequentie van de cine-radiografische variaties.

alvorens de radiologische bevindingen van de presbyesophagus te presenteren, is het essentieel om de afwijkingen van de motorische functie die door intraluminale manometrie in ons vorige onderzoek zijn gevonden, opnieuw te bekijken. Bij jongvolwassenen is de gebruikelijke slokdarmreactie op slikken ontspanning van de onderste slokdarm sluitspier waardoor de bolus in de maag kan overgaan; dit wordt gevolgd door een peristaltische Golf. Bij ouderen komen beide reacties minder vaak voor.

peristaltiek volgt 90% van de zwaluwen bij jonge proefpersonen (11, 13), maar slechts 51% van degenen bij niet-agenarianen. De vermindering van de incidentie van peristaltiek gaat gepaard met een toename van niet-voortstuwende contracties. Er is dus geen vermindering van de totale spieractiviteit van het orgaan, maar de activiteit is grotendeels ongecoördineerd.

de onderste slokdarm sluitspier ontspande na slechts 44% van de zwaluwen in de leeftijd in vergelijking met 95-100% (1, 6, 13) van de tijd bij jongvolwassenen.

een andere geconstateerde afwijking was de positie van de onderste slokdarm sfincter. Normaal strekt dit zich uit over 3 tot 4 cm. en loopt over de hiaat van het middenrif (2, 6, 11). Bij 7 van de 15 oudere proefpersonen bevond de sluitspier zich volledig in de thorax.

Deze bevindingen documenteren de onderliggende motorische disfunctie in de presbyesofaag en zijn nuttig bij het evalueren van de radiologische manifestaties.

materiaal en methoden

eenenveertig personen, waaronder de 15 uit het vorige onderzoek, in de leeftijd van negentig tot achtennegentig jaar, werden met cineradiografie bestudeerd. Achtentwintig mannen en dertien vrouwen. Sommigen herstelden ziekenhuispatiënten en anderen kregen verpleeghuiszorg. Patiënten met een bekende maag -, slokdarm-of neurologische aandoening, anders dan seniele dementie, werden uitgesloten. Allen kregen een standaard bariumsulfaat suspensie. De proefpersonen werden achteroverliggend gefilmd in de rechter en linker schuine voorste posities ; in 15 rechtopstaande onderzoeken werden ook uitgevoerd. Twee tot drie minuten filmen werd gedaan met 16 frames per seconde. Bij 22 proefpersonen werd ook routinematige oesofagografie gedaan.