een baan in het Witte Huis. Misschien klinkt het niet de meest aantrekkelijke vooruitzichten onder de huidige bewoner. Maar Barack Obama ‘ s Witte Huis? Voor de meeste go-getting afgestudeerden op weg naar Washington DC tijdens het presidentschap Obama, de landing van een positie op 1600 Pennsylvania Avenue zou zijn geweest het spul van dromen. Niet voor Beck Dorey-Stein, die daar in 2011 aankwam en een aangeboren verdenking koesterde van de Amerikaanse hoofdstad en zijn “DC creatures”, en geen enkele wens had om in de politiek te werken.ze was van plan om slechts een paar maanden te blijven: “The city seemed too buttoned up for me, too obsessed with politics.”Maar binnen een jaar, op slechts 25, vond ze zichzelf in het epicentrum, werken als een assistent van President Obama. Als een van de vijf stenografen die verantwoordelijk is voor het opnemen en transcriberen van zijn toespraken, briefings en officiële verklaringen, zowel voor de persdienst als voor het presidentiële archief, sloot Dorey-Stein zich aan bij het eliteteam dat de president overal vergezelde. Ze reisde de wereld rond aan zijn zijde en bezocht 45 landen en werd “een front-row getuige van de geschiedenis”.nu 32, heeft ze een memoires geschreven over haar vijf jaar in het Witte Huis genaamd From the Corner of the Oval Office, wat haar een voorschot van zeven cijfers opleverde. Universal Pictures heeft gekozen voor de filmrechten, en Michael Sugar, die in 2016 een Oscar voor Spotlight won, staat in de rij om te produceren. “Het voelt een beetje krankzinnig,” zegt ze, sprekend aan de telefoon vanuit haar huis in Philadelphia.ondanks dat ze weinig interesse had in politiek en nog minder in het DC “ego-swamp”, had Dorey-Stein vanaf haar tienerjaren stilletjes bewondering voor Obama. Hij beïnvloedde haar oorspronkelijke carrière keuze toen hij gaf de aanvang toespraak aan haar afstudeerklas aan Wesleyan University in 2008. Na te hebben geluisterd naar hem hen aan te moedigen om “terug te geven”, ze besloot om te gaan in het onderwijs in plaats van reclame en werkte voor twee jaar als leraar Engels in New Jersey, en vervolgens Seoul. Terug uit Zuid-Korea, ze werd aangeboden een Moederschap-cover baan bij Sidwell Friends, een exclusieve Quaker prive-school in Washington, waarvan alumni omvatten Teddy Roosevelt ’s zoon, Richard Nixon’ s dochter, Al Gore ‘ s zoon en Chelsea Clinton. Sasha en Malia Obama waren daar leerlingen toen Dorey-Stein zich aansloot.ze was van plan om alleen in de stad te blijven voor de duur van de baan – “om mijn CV op te bouwen” – maar werd verliefd op een jonge politieke speechschrijver die werkte voor een public relations bedrijf. Naarmate de maanden verstreken, vond ze zichzelf doen vijf parttime banen, van serveerster tot bijles, die hield haar bezig, maar nauwelijks uit de schulden. Ondanks het aanvragen voor fulltime berichten elke dag, ze kwam nergens tot ze zag een advertentie op Craigslist voor een stenograaf bij een advocatenkantoor. Na het voltooien van een aantal eerste tests voor het wervingsbureau, Dorey-Stein niet opdagen voor een follow-up interview omdat ze laat werd gehouden op een van haar diensten. “Ik sms’ te de vrouw die me had gevraagd voor het interview en vertelde haar dat ik al te veel banen had en ik trok mijn sollicitatie in,” zegt ze. “Ze antwoordde:’ Hallo Rebecca, ik begrijp dat je het druk hebt. Dit is eigenlijk een baan in het Witte Huis en je zou reizen met de president op zijn binnenlandse en internationale reizen. Laat het me weten als dit dingen verandert.”

geen prijzen om te raden dat het deed. Dorey-Stein verscheen op tijd voor het herschikte interview en kreeg de baan, deels omdat haar positie bij Sidwell Friends betekende dat ze al achtergrond-gecontroleerd door de FBI en goedgekeurd om rond de Obama meisjes.ze vond haar eerste keer in de Oval Office overweldigend. “Mijn handen beginnen ongecontroleerd te schudden,” schrijft ze. “President Obama zit niet eens vier meter afstand en geeft me een snelle knik en strakke glimlach voordat hij begint met zijn opmerkingen aan verslaggevers.”Echter, ze raakte al snel gewend aan het rustig nemen van haar aangewezen plaats” achter de grote lamp op de bijzettafel, tussen de stoel van de president en de bruine bank”.in de Oval Office en tijdens officiële briefings werd van Dorey-Stein verwacht dat hij niets zou zeggen en zo onopvallend mogelijk zou zijn. De plaats waar ze het meest met Potus kon praten – zoals het personeel van het Witte Huis naar hem verwees (het staat voor president van de Verenigde Staten) – was in de sportschool. “We hadden wederzijds respect voor vroege ochtendtrainingen”, zegt ze. “De eerste keer dat hij ooit met me sprak was in een hotel gym in Colorado, op 7.30 uur ‘ s ochtends. Ik had net zeven mijl gelopen en was blij met mezelf, toen hij op de loopband naast de mijne stapte en zei: ‘Ik dacht dat je sneller zou zijn dan dat. Het zette de toon voor onze hele relatie. Ik hield van die speelse, vuilnis pratende kant van hem.het duurde niet lang of Dorey-Stein werkte regelmatig samen met Obama. “Het is vreemd hoe normaal het is om hallo te zeggen tegen de president in de sportschool nu,” schrijft ze. Toch bleef ze tot het einde onder de indruk van hem. Haar memoires zijn in veel opzichten een liefdesbrief aan hem en waar hij voor staat. Op weg naar het Witte Huis op haar eerste dag, ze bang dat hij zou kunnen zijn “een politicus die komt over grote op TV maar is heel vettig in persoon. Maar eigenlijk is hij zoveel beter in het echte leven. Hij is warmer, nog vriendelijker, nog grappiger. Hij heeft de reputatie dat hij afstandelijk is en het is gewoon helemaal niet waar.”

de taak was allesverslindend. “Ik moest er mijn leven voor 100% aan geven”, zegt ze. Terwijl senior stafleden ouder waren, waren de junior aides vooral in hun twintiger jaren, ” want wie anders kan het zich veroorloven om hun hele leven op te geven en alles in een oogwenk te laten vallen?”Ze beschrijft het leven in het Witte Huis en op de weg als “zoals college, maar op steroïden, omdat de mensen die je werkt met dezelfde mensen die je diner met op een zaterdagavond en dezelfde mensen die je rondhangen met op een zondagochtend, en wanneer je je telefoon elke 30 seconden te controleren zijn zij de enige mensen die begrijpen waarom”.

ze was bijna continu onderweg, zowel in Amerika als internationaal, tijdens diplomatieke bezoeken aan Birma, Peru, Griekenland, Frankrijk, Vietnam, China, Japan en Cuba, waar ze Obama geschiedenis zag schrijven als de eerste zittende Amerikaanse president die het land in bijna een eeuw bezocht. Soms vloog ze op Air Force One met de president, bij anderen was ze op de pers charter, genaamd de “partij vliegtuig”. Ze was er voor de eerste zomervakantie van de familie in Martha ‘ s Vineyard en hun kerstvakantie in Hawaii.”I never thought I’ d find myself casual chit-chatten with the president of the United States on the North Shore of Oahu, while his daughters reading in a nearby hangmat and Flotus Hold court with her friends, cracking mokes and nipping fun drinks through rietjes,” schrijft ze.op een vlucht naar Seattle voor een fondsenwerving voor de Democratische Partij ontmoette Dorey-Stein een van haar helden: David Remnick, redacteur van The New Yorker. Hij vertelde haar: “Je hebt hier een interessant perspectief. Hou aantekeningen bij.”Heeft ze zijn advies opgevolgd? “Ik was al een hoop notities aan het maken in mijn dagboek, de hele tijd. Ik wilde al schrijfster worden sinds ik zes jaar oud was, ” zegt ze.naast staatsbezoeken en familievakanties was ze noodzakelijk aanwezig op enkele van de donkerste momenten in Obama ’s presidentschap, en typte ze zijn stille woedende reacties op tragedies zoals de schietpartijen op Sandy Hook elementary school, Pulse nightclub in Orlando, De Emanuel African Methodist Episcopal church in Charleston, en Isis’ onthoofding van de journalist Jim Foley. Bij die gelegenheid legde de president de volgende ochtend zijn verklaring af, nadat hij de familie De tijd had gegeven om te rouwen. “Niemand in die kamer kan de kracht en oprechtheid van de toespraak van de president ontkennen,” schrijft Dorey-Stein. “Maar nog opmerkelijker dan de voelbare woede van de president is het geluid dat zijn woorden volgt: ongekende stilte. Alleen de klikken van een dozijn camera luiken breken door de dikke, bewuste stilte.”

niet verrassend, het tempo van het leven eiste zijn tol op iedereen in Obama ‘ s entourage. “De mensen die de president er goed uit laten zien op deze reizen zien er vaak verschrikkelijk uit en voelen zich nog slechter”, schrijft ze. Uitgeput door de constante reis, de late nachten en het gebrek aan slaap, overleefden zij en haar collega ‘ s vooral op junkfood, slaappillen en overvloedige hoeveelheden alcohol.in zo ‘ n hoerige sfeer werd Dorey-Stein verliefd op een collega – staflid – een oudere, meer senior assistent dicht bij de president die ze Jason noemt (niet zijn echte naam)-en begon aan een on-off affaire die veel van haar tijd in het Witte Huis duurde, ondanks dat beide partners thuis hadden. Denkt ze dat dit element van het verhaal de interesse van Hollywood heeft gewekt? “Waarschijnlijk,” geeft ze toe.Jason brak uiteindelijk Dorey-Stein ’s hart door te beslissen om te trouwen met zijn langdurige vriendin kort na Hillary Clinton’ s shock nederlaag in de presidentsverkiezingen van 2016. Ze vond het moeilijk om te weten welk nieuws het meest verwoestende was. “Het voelde alsof de wereld officieel op zijn kop stond”, zegt ze nu. “Het was surrealistisch. Iedereen liep de hele tijd tegen tranen te vechten.”Omdat de meeste van haar vrienden politieke benoemingen waren, verlieten ze meteen het Witte Huis. De stenografen niet, dus haar werk ging door. Nadat ze enthousiast was over het vooruitzicht om voor de eerste vrouwelijke president te gaan werken, zegt ze: “het werd dit gevoel van, Ik moet hier weg”. Ze bleef op “voor een deel alleen om het te zien, en voor een deel omdat ik mijn volgende stap nog niet had bedacht. Ik kon niet zomaar stoppen.na het uitwisselen van taken met een collega om te voorkomen dat Donald Trump ’s eerste ontmoeting met Obama in de Oval Office -” I could not abdomin the reality of what was happening ” – het duurde slechts een dag werken in het Witte Huis van de nieuwe president om haar te overtuigen dat ze een exit strategie nodig. “De dag na de inauguratie was er een voelbare arrogantie die de oostvleugel inliep”, zegt ze. “Het was erg verontrustend. Zij hadden geen idee wat zij aan het doen waren, toch waren zij de overwinnaars en bezetten nu de troon. Het voelde als Game Of Thrones, in een van de donkere afleveringen.Dorey-Stein begon gesprekken met de boekenwereld en kreeg een literair agent. “Ik was in het midden van het typen van een Sean Spicer persbriefing toen mijn agent belde om te zeggen dat ik een boek deal had.”Ze liep meteen weg.nu ze het Witte Huis is binnengekomen met een afkeer van “politieke wezens”, is ze er nu zelf een – ” in de zin dat we het allemaal aan elkaar verschuldigd zijn om politiek te zijn. Hoe schokkend zoveel van het nieuws nu ook is, Ik vind het echt cool hoeveel activisme het heeft geïnspireerd en het is echt belangrijk om ons recht als burgers uit te oefenen om te weten wat er aan de hand is, om actief te zijn en te vechten voor waar we in geloven.”

haar DC dagen liggen nu achter haar. Ze is terug verhuisd naar Philadelphia, waar ze woont dicht bij haar familie en van plan om fulltime te schrijven. Wat is het volgende? Nog meer aantekeningen van het Witte Huis? “Goedheid Nee! Het zal fictie zijn. Het schrijven van de memoires was therapeutisch op veel manieren, maar Ik wil niet meer schrijven over mijn persoonlijke leven. Ik ga vanaf nu verhalen verzinnen.”

‘ dit is toch niet zo slecht?’: een uittreksel uit de hoek van het Oval Office

in het eerste van twee fragmenten, Dorey-Stein mag vliegen in de presidentiële helikopter op haar 28e verjaardag

op de laatste dag van een staflid in het Witte Huis, mogen ze vliegen op de helikopter van de president als het ultieme afscheidscadeau, maar niemand in mijn kantoor heeft ooit gevlogen op Marine One.Josh Earnest, de perschef, klopt op de lege stoel naast hem, en mijn hart stopt als Ik zie dat ik tegenover Potus zit, die uit het raam kijkt. Als de helikopter opsteekt merk ik hoe stil Marine One is vergeleken met het pers charter, en hoe als ik mijn arm rechtgetrokken ik de mouw van de leider van de vrije wereld kon raken. Jason leunt naar voren vanaf zijn stoel achterin en vertelt Potus: “meneer, we hebben vandaag een jarige job bij ons. Het is Beck ‘ s verjaardag.”

Potus draait zich naar mij en Haan zijn hoofd. “Is dat zo? Nou, gefeliciteerd! Dit is niet zo slecht, toch?”

” Nee, Meneer, dit is behoorlijk magisch.”Ik weet dat Pete Souza foto’ s neemt vanaf de achterkant van de helikopter. Ik zit op mijn handen te schudden om te verbergen hoe nerveus ik ben. Mijn ingewanden zijn verward als de president me vraagt hoe oud Ik ben.

“Ik denk dat 28 een goede leeftijd is,” zegt hij als ik het hem vertel. De president kijkt uit Marine One ‘ s grote vierkante raam dat waarschijnlijk 15 centimeter dik is, bombestendig en kogelvrij. Ik neem aan dat we niet praten voor de rest van de vlucht.

maar een paar seconden later denkt Potus hardop. “28, 28 … Ik was net begonnen met de rechtenstudie in de herfst,” zegt hij, “wat betekent dat het deze zomer was dat ik Michelle ontmoette.”Hij knikt naar zichzelf. “Het was misschien deze week, of zelfs vandaag, dat we elkaar 24 jaar geleden voor het eerst ontmoetten.”

hij kijkt naar me, en ik voel me gedwongen om iets te zeggen. “24 jaar geleden! We zouden champagne moeten nemen!”Well, you sure got comfortable quick,” Potus plaagt, zijn ogen glimmen van kattenkwaad. “Je gaat nerveus zitten en nu probeer je al champagne te drinken op Marine One!”

Potus gaat dan verder met het verhaal van de dag dat hij Michelle ontmoette, hoe hij geen pak had, maar een stage had bij een bedrijf advocatenkantoor, en hoe hij de dag ervoor twee pakken had gekocht, het gevoel alsof hij een complete verrader was. Het regende op zijn eerste dag, en onderweg brak zijn paraplu, en hij was al verward in de metro, dus hij liep achter op schema. Toen hij de deur binnenkwam, keek de receptioniste naar hem en stuurde hem terug naar het kantoor van Michelle Robinson, die zijn supervisor zou worden voor de zomer.

” ze was langer dan ik had verwacht, lange benen, en ik dacht…” hij zegt hier niets, maar in plaats daarvan haalt hij zijn schouders op en geeft een sluwe grijns. “Het eerste wat ze tegen me zei was: ‘je bent te laat.’Ik reageerde met ‘ … en nat’.”

Potus gaat verder en vertelt ons hoe hij haar meerdere keren mee uit vroeg voordat ze eindelijk ja zei. Nadat Michelle hem probeerde te verpanden aan haar vrienden, liet hij haar eindelijk ijs met hem gaan halen. “Heel low-key, heel casual – ze zag het niet eens aankomen,” zegt hij, grijnzend. “Zoals vissen in een ton schieten.”

‘Trump neemt een stap vooruit, in mijn persoonlijke ruimte’

Dorey-Stein herinnert zich haar eerste dagen werken voor de Trump administratie

Ik ben nu een stenograaf in de Trump administratie. Weet je nog die Slangenkuil in Indiana Jones? Ik werk nu in die put. Bij een zwembadspray in de East Room, voel ik een koude tocht achter me en draai me om en zie Steve Bannon op de loer liggen in de hoek. De parkeerplaats is niet meer gevuld met Priussen, maar met Porsches en Maseratis. De zwarte frames die de West Wing lijn niet langer tonen foto ‘ s van Potus schudden handen met wereldleiders, kleine kinderen, en gewonde krijgers; in plaats daarvan, het is een pathetische weergave van inauguratie dag menigte shots, bijgesneden strak om nog een ander “alternatief feit”vast te stellen.

de adjunct-directeur communicatie vertelt ons dat ze geen stenografen of transcripten van interviews nodig hebben omdat “er video is”. Ze realiseren zich niet dat print-en radiointerviews geen video zullen hebben. Na een paar weken besluiten ze dat ze ons wel willen, “maar slechts een deel van de tijd.”

In the Oval Office tijdens de eerste zwembadspray die ik bijwoon met Trump, merk ik dat de tafel achter het Resolute bureau, ooit vol met Obama familiefoto ‘s, nu leeg is, behalve één ingelijste foto van Trump’ s vader. Er is geen enkele foto van Barron, of Melania, of zelfs Ivanka. Als Fred Trump zijn zoon had verteld dat hij van hem hield, was dit misschien niet gebeurd.als ik met de nieuwe president naar Mar-A-Lago vlieg, hoor ik Fox News uit elke hut zo hard stralen dat ik het gekrijs van de vleugels niet hoor. Na het opstijgen raakt Trump verdwaald terwijl hij Melania een rondleiding door het vliegtuig geeft. Ik weet niet hoe hij verdwaalt. Air Force One is een prachtige vogel, maar het is niet anders dan elke andere commerciële 747 in dat er een smalle gang die je van de voorkant naar de achterkant. Toch, Trump eindigt staan over mijn stoel. Ik sta op omdat hij de president is.

“Hallo,” zegt hij.

“Hi, sir,” Ik zeg, het nemen van een stap terug, net zoals Ik heb geleerd om te doen met President Obama. Geef de machtigste man ter wereld ruimte om te ademen. Maar als ik een stap terug zet, zet Trump een stap vooruit, in mijn persoonlijke ruimte.

“Hallo,” zegt hij opnieuw, met een glimlach moet hij overwegen Charmant geplakt op zijn gezicht. Het lijkt erop dat hij de laatste tien jaar in het licht van een zonnebank heeft zitten staren. Ik kijk naar Melania achter hem, maar zij staart naar de grond. Op het TV-scherm zijn beelden van Michael Flynn en de nieuwe beschuldigingen tegen hem. Voor het scherm staat Flynn zelf, die met Trump ‘ s lichaamsman praat terwijl hij documenten uit zijn aktetas haalt.

Trump zit nog steeds in mijn gezicht als een staflid zijn arm aanraakt.

“Right this way, sir,” zegt ze, leidt hem terug naar het gangpad.* From the Corner of the Oval Office van Beck Dorey-Stein wordt uitgegeven door Bantam Press (£14.99). Om het te bestellen voor £12.74 ga naar guardianbookshop.com of bel 0330 333 6846. Free UK p&p over £10, online orders only. Phone orders min p&p of £1.99

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/alinea ‘ s}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}

herinner me in Mei

wij nemen contact met u op om u eraan te herinneren bij te dragen. Kijk uit voor een bericht in je inbox in mei 2021. Als u vragen heeft over bijdragen, neem dan contact met ons op.

• Deel op Facebook
• Deel op titel