War Refugee Board durante a Segunda Guerra Mundial, tornou-se cada vez mais claro para os cidadãos americanos que a Alemanha Nazista e as outras potências do eixo estavam assassinando judeus europeus. Em janeiro de 1944, a equipe do Departamento do Tesouro, liderada pelo Secretário do Tesouro Henry Morgenthau, Jr., persuadiu o Presidente Franklin D. Roosevelt a estabelecer o Conselho de refugiados de guerra.Roosevelt encarregou esta organização, nominalmente liderada pelos Secretários de Estado, guerra e tesouro, de levar a cabo uma política oficial Americana de resgate e alívio. O pessoal do Conselho de refugiados de guerra trabalhou com organizações judaicas, diplomatas de países neutros e grupos de resistência na Europa para resgatar judeus de territórios ocupados e fornecer ajuda aos Judeus em esconderijos e campos de concentração. Eles organizaram uma campanha de guerra psicológica para deter potenciais criminosos, abriram um campo de refugiados no norte do Estado de Nova Iorque, e divulgaram os primeiros detalhes do assassinato em massa em Auschwitz para o povo americano.o Conselho de refugiados de guerra, juntamente com o Comitê de distribuição conjunta dos judeus americanos, também patrocinou o trabalho de Raoul Wallenberg, um empresário Sueco enviado para Budapeste como diplomata para ajudar os judeus húngaros. Wallenberg ajudou a salvar milhares de judeus húngaros através da distribuição de documentos suecos protectores. Uma vez que a Suécia era um país neutro, a Alemanha não podia facilmente prejudicar aqueles que estavam sob protecção Sueca. Wallenberg também criou casas, hospitais, viveiros e cozinhas de sopa para os judeus de Budapeste.o Conselho de refugiados de guerra desempenhou um papel crucial no resgate de dezenas de milhares de judeus. Após a guerra, o primeiro diretor do Conselho de refugiados da Guerra, John Pehle, chamou seu trabalho de “pouco e tarde” em comparação com a enormidade do Holocausto.

Key Dates

January 22, 1944
United States takes action
As more and more reports of mass killings of Europe’s Jews are publicized in 1943 and early 1944, the US government comes under increasing pressure to heighten rescue efforts in Europe. Em 16 de janeiro de 1944, o Secretário do Tesouro Henry Morgenthau, Jr. e dois membros da sua equipa reuniram-se com o Presidente dos EUA, Franklin D. Roosevelt, instando-o a criar uma agência governamental para coordenar o resgate dos judeus da Europa. Em 22 de janeiro de 1944, Roosevelt assina a ordem executiva 9417, estabelecendo o Conselho de refugiados de guerra. O conselho é responsável pela concepção e execução de programas de resgate e Socorro das vítimas de perseguição nazista. Diplomatas americanos em todo o mundo são instruídos a fazer cumprir todas as políticas estabelecidas na Ordem Executiva.

June 9, 1944
Haven for refugees in United States
In a press conference, US President Franklin D. Roosevelt anuncia a abertura de um campo de refugiados de emergência em Fort Ontário, em Oswego, Nova Iorque. Cerca de 1.000 refugiados, representando muitos países, são transportados da Itália ocupada pelos Aliados para o forte Ontário em agosto de 1944. O estabelecimento deste “porto livre” nos Estados Unidos não indica uma grande mudança na política de imigração dos EUA. Os refugiados são considerados convidados dos Estados Unidos e assinam documentos concordando em retornar à Europa após a guerra. Eles vivem no campo sob restrições de segurança e não são autorizados a trabalhar fora do campo, embora as crianças frequentam escolas públicas locais. Apesar da oposição considerável, em 22 de dezembro de 1945, o Presidente Harry Truman anuncia que os refugiados mantidos em Fort Ontário são elegíveis para vistos de imigração e autorizados a entrar nos Estados Unidos. Fort Ontario foi a única tentativa dos Estados Unidos de fornecer um refúgio para refugiados em território americano durante a Segunda Guerra Mundial.Raoul Wallenberg, um homem de negócios da Suécia neutra, chega a Budapeste em missão diplomática da Legação sueca e do Conselho de refugiados de guerra para ajudar no resgate e alívio de judeus em Budapeste. Quando Wallenberg chega, os alemães já deportaram cerca de 440 mil judeus da Hungria. Cerca de 200.000 judeus permanecem em Budapeste, e em breve poderão enfrentar a deportação. Wallenberg emite passes de proteção suecos e move judeus para casas sob proteção Sueca. Em novembro de 1944, quando os alemães começam uma marcha de morte de judeus de Budapeste para campos de trabalho na Áustria, Wallenberg persegue a marcha e remove os judeus com papéis de proteção e os retorna para casas seguras em Budapeste. Perto do final de 1944, mais de 70.000 judeus estão reunidos em um gueto em Budapeste. Wallenberg e o seu pessoal conseguiram afastar as ameaças das autoridades alemãs e húngaras para destruir o gueto e os seus habitantes. Diplomatas de outros países neutros juntam-se aos esforços de resgate de Wallenberg. Em janeiro de 1945, Raoul Wallenberg é preso por oficiais soviéticos. Ele é mantido na prisão por pelo menos dois anos. A data e circunstâncias exactas da morte de Wallenberg podem nunca ser esclarecidas. Em outubro de 2016, 71 anos após seu desaparecimento, oficiais suecos formalmente declararam Wallenberg legalmente morto.