Se você já ouviu falar de Jane Bolin, é provavelmente no contexto de ela se tornar o primeiro juiz negro nos Estados Unidos. É um grande feito, sem dúvida, mas a vida da Jane estava literalmente cheia de estreias.nascida de um casal interracial em 1908 e crescendo na pequena cidade De Poughkeepsie, Nova Iorque, Jane era frequentemente alvo de discriminação e abuso. Seu pai, Gaius Bolin, foi o primeiro negro a se formar na Williams College. Jane frequentou a Smith Metropolitan AME Zion Church, que tinha sido uma parada na ferrovia subterrânea, e regularmente leu a crise, ambas as quais tiveram um impacto significativo sobre ela em seus primeiros anos.Jane se matriculou no Wellesley College (Vassar não a deixou entrar)como uma das duas únicas caloiras Negras. Apesar (ou talvez apesar) da rejeição de seus colegas brancos, ela se destacou, graduando-se como uma das melhores estudantes de sua classe em 1928. Seu conselheiro de carreira tentou dissuadi-la de se candidatar à Faculdade de direito de Yale, dizendo que não haveria trabalho para uma mulher negra em Direito, mas Jane se candidatou de qualquer maneira e se tornou a única estudante negra e uma das três únicas mulheres na escola na época. Ela se formou em 1931—a primeira mulher negra a receber um diploma de direito em Yale—e passou no exame da ordem dos advogados de Nova Iorque em 1932.depois de exercer brevemente a advocacia com seu pai em Poughkeepsie, Jane mudou-se para Nova York e assumiu uma posição no escritório de Assuntos Jurídicos da cidade. Em 1933, ela se casou com Ralph Micelle, um colega advogado que mais tarde ingressou no Conselho Federal de Assuntos negros da FDR (também conhecido como “gabinete Negro”). Então, em 1936, Jane concorreu para a Assembleia do Estado de Nova Iorque como um republicano (de volta antes dos partidos efetivamente trocaram de lugar). Ela não ganhou, mas a sua campanha reforçou a sua visibilidade na política do Estado de Nova Iorque e no Partido Republicano. Em 1937, Jane tornou-se a primeira pessoa negra a servir como conselheiro da corporação assistente para a cidade.em 1939, o prefeito Fiorello La Guardia da NYC nomeou Jane como juiz do Tribunal de relações internas. Esta nomeação, em 1931, fez de Jane Bolin a primeira mulher negra a julgar nos Estados Unidos e ela permaneceu a única mulher negra a sentar-se no banco… por vinte anos! Ela permaneceu como juíza nesse tribunal por um total de quarenta anos, quando a lei a obrigava a se aposentar (aos 70 anos).enquanto estava no banco, Jane trabalhou incansavelmente para acabar com a discriminação racial. Ela lutou para acabar com a segregação na colocação de crianças. Ela pressionou para que as agências de acolhimento de crianças com financiamento público aceitassem crianças de todas as raças. E ela ajudou a criar um centro de tratamento integrado para meninos delinquentes.Jane também foi ativista dos direitos da criança e da educação. Ela serviu como conselheira jurídica do Conselho Nacional de mulheres negras e serviu nos Conselhos da NAACP, da Liga Urbana nacional e da liga de assistência à criança. Após sua aposentadoria, ela continuou seu trabalho na educação como instrutora de leitura em escolas públicas de Nova York e revisou casos disciplinares para o Conselho Estadual de Regentes de Nova York.em muitos aspectos, Jane Bolin foi pioneira. Nem consigo imaginar como deve ter sido ser o “primeiro” tantas vezes. Olhar em volta de uma sala e não ver mais ninguém que se pareça contigo. Ninguém que possa entender as suas experiências vividas. Ninguém com quem possas ser tu próprio. Deve ter sido incrivelmente solitário e isolado. Combine isso com o número de pessoas que sem dúvida lhe disse que ela não poderia ter sucesso na carreira que ela queria e eu não posso deixar de ficar surpreso com a sua resiliência. Ela persistiu de tantas maneiras e eu estou apenas admirado.

Further Reading

• Jane Bolin Biography, Biography.com, 2014
• “1st African-American female judge ‘showed the strength of the subtle'”, Poughkeepsie Journal, 2017
• “Jane Matilda Bolin—A Woman of Firsts”, New York Post, 2007