arroz versus vegetais
arroz pode ainda ser um símbolo de segurança alimentar em toda a África, mas o cereal faz pouco para aumentar a nutrição, ao contrário dos vegetais, de acordo com o Instituto Internacional de pesquisa de culturas da Índia para os trópicos Semi-áridos (ICRISAT). os vegetais devem ter o seu lugar nos campos e na mesa ao lado dos cereais normalmente cultivados em países áridos, disse ao IRIN o especialista em reprodução vegetal Sanjeet Kumar com ICRISAT e o Centro Mundial de vegetais (anteriormente conhecido como centro Asiático de pesquisa e desenvolvimento de vegetais). enquanto o arroz e outros cereais podem cortar a fome, os legumes reforçam a segurança nutricional e ocupam menos terra para crescer.”
“O arroz é uma fonte pobre de vitaminas e minerais essenciais, ou porque estes compostos não estão presentes no arroz, especialmente quando é polido , ou eles não podem ser absorvidos por seres humanos”, disse Roland Kupka, especialista em nutrição do fundo das crianças da ONU. “As dietas que são principalmente baseadas no arroz polido podem, assim, levar a deficiências em ferro, zinco, vitamina A E tiamina deficiência, que por sua vez prejudicar o crescimento, imunidade e desenvolvimento mental entre as crianças.”
alimentos minerais e vitamínicos incluem frutas, legumes e produtos animais como ovos ou peixes, disse Kupka. a UNICEF estima que 40% das crianças com menos de cinco anos no Sahel árido estão cronicamente desnutridas porque lhes faltam as vitaminas e minerais necessários para reforçar seus sistemas imunológicos e habilidades mentais. Estima-se que mais 300.000 pessoas morrem todos os anos de desnutrição. embora os trabalhadores da saúde possam ter escamas, braçadeiras e bitolas para medir a desnutrição aguda (quando as crianças estão abaixo do peso para sua altura), eles são menos propensos a ter microscópios para analisar o trabalho sanguíneo para medir deficiências micronutrientes. quando perguntado se o arroz ofusca setores agrícolas mais nutritivos, o diretor do centro de arroz da África, Papa Abdoulaye Seck, disse a IRIN que o cultivo de arroz pode subsidiar essas outras culturas. o arroz é uma mercadoria estratégica … podemos fazer negócios com o arroz. Imagine se os US $ 2 bilhões de dólares que África gasta em importações de arroz todos os anos fossem reinvestidos no setor agrícola-você acha que África teria agora 265 milhões de pessoas famintas?”perguntou Seck, referindo-se a uma estimativa da Organização das Nações Unidas para a alimentação e a agricultura (FAO).
campo de Arroz fora de Antananarivo
Foto: Tomas de Mul/IRIN
o Arroz enche a barriga, mas vazio de outras formas (foto de arquivo)
Seck disse agricultores na África têm uma vantagem comparativa no cultivo de arroz. “Queremos desenvolver arroz em vez de horticultura, porque a Ásia, o maior produtor de arroz, não poderá continuar a fazê-lo. Na Ásia, há terras aráveis, mas menos água. Enquanto em África, temos um enorme potencial.”
a FAO estima que os agricultores usam 17 por cento da terra cultivável na África, o que deixa cerca de 126 milhões de hectares para plantar, disse ele. falta de sementes baseadas no Níger, Kumar disse que ICRISAT e AVRDC-o World Vegetable Center tem trabalhado com grupos locais desde 2001 para estabelecer na África Ocidental 2.500 hortas que usam irrigação gota-a – gota-pequenas tubulações perfuradas que entregam água diretamente às raízes das plantas.
“existem legumes locais e as pessoas sabem a importância dos vegetais tradicionais, mas eles não têm as sementes ou recebem sementes doadas de outros países que não são adaptados às condições locais”, Kumar disse ao IRIN. He said land in the Sahel is not the main obstacle to expanding vegetable cultivation, but rather lack of seeds. As parcelas vegetais têm no máximo 500 metros quadrados. Os vegetais que podem sobreviver no sol Saheliano precisam ser cultivados para suas sementes, mas a comercialização de sementes não é desenvolvida.
então há tradição. “Os grampos como o milho e o sorgo dominam há muito as dietas na região, e são adequados ao clima. Os vegetais, incluindo os vegetais indígenas, sempre fizeram parte das dietas locais, mas as variedades vegetais melhoradas que crescem bem no Sahel só foram introduzidas nas últimas décadas”, disse o diretor da AVRDC para a África, Abdou Tenkouano. há também o problema da percepção. “Vegetais como os verdes folhosos tradicionais são por vezes vistos como “comida dos pobres”. As pessoas podem não saber como preparar vegetais para se beneficiar de seu conteúdo nutricional, e podem não ter conhecimento sobre os benefícios para a saúde de uma dieta equilibrada”, acrescentou. nas últimas duas décadas no Mali, Mariko Fadima Siby cultivou “fonio”, um cereal local encontrado em todo o Sahel. ela disse que IRIN rice sempre foi visto como um sinal de status. “Desde que o cultivo de arroz começou aqui na África Ocidental há décadas atrás, você era alguém se você tivesse arroz durante as férias ou crescendo em seu campo. Não é que as culturas locais tenham sido esquecidas, mas elas empalideceram ao lado do brilho do arroz. mas eventualmente, as pessoas se voltam para o que cresce em seu quintal, concluiu Siby. “Este é um lugar quente no mundo. Tudo o que ganhar raízes aqui, nós tomaremos.”
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