Em seus 59 anos, Pat Croce aprendeu Japonês, pilotado helicópteros, juntos motocicletas, tornar-se um quarto-grau de faixa preta e venceu torneios nacionais, abriu seis bar-restaurantes em Key West, estabelecida pirata e museus de história em St. Augustine, Flórida. e mais recentemente mergulhou em naufrágios de navios piratas.

Como o homem que uma vez dirigiu o show da NBA em Filadélfia diz, “Eu sou muito bom em reinventar-me.”Oh, e depois há isto: Depois que o nativo de Filadélfia expandiu seu centro de Fisioterapeutas esportivos para 40 locais em 11 estados, enquanto tratava Ex-76ers Charles Barkley, Julius Erving e Moses Malone, ele se tornou o presidente dos 76ers em 1996. Ele escolheu Allen Iverson com a primeira escolha geral, e cinco anos depois, os Sixers estavam na final contra o Los Angeles Lakers.Croce, que agora ganha $ 40.000 por discurso para contar sua história empresarial, estava presente na cerimônia de aposentadoria de Iverson no início deste mês no Wells Fargo Center. Falando com o relatório Bleacher recentemente, Croce compartilhou alguns momentos íntimos nos bastidores dos dias de jogo de Iverson-incluindo uma reunião crítica com o ex—treinador Larry Brown que mudou a música para a equipe -, bem como pensamentos sobre o futuro da NBA e suas façanhas atuais desde que deixou a liga em 2001.

JZ: como foi estar lá comemorando a carreira de Iverson?

PC: Foi muito fixe. Tenho de escoltá-lo para fora no intervalo. Foi ótimo estar do lado do Tribunal ao lado de Doc (Erving) e ver sua camisa levantada para o teto. A última vez que o fizemos foi durante o meu mandato quando levantámos o do Charles Barkley, e eu estava lá quando levantámos o do Doc. Estás a brincar? Moses (Malone) e Doc e Aaron McKie. Voltei ao “The Round Mound of Rebound” (Barkley), baixando para 250 libras. Foi quando ele ficou ótimo e ganhou o título de recuperação em 1987. Mas foi ótimo ser capaz de ver (jersey de Iverson) subir e saber que aqui está esse cara que escolhemos com uma primeira escolha de rascunho quando todos os pessimistas disseram: “ele é muito pequeno. Ele vai magoar-se demais. Ele é um bandido.”Foi óptimo ver o sonho deste tipo tornar-se realidade. Ele é o melhor homenzinho da NBA.para mim, ele redefiniu o isolamento, a situação de limpeza com os seus movimentos de streetball e habilidades de pontuação. E ele era apenas um base. Hoje em dia, muitos deles recebem ajuda do pick-and-roll, mas ele adorava e prosperava estar na sua própria ilha no campo.

PC: E ele levava uma Tareia por causa disso. Quer dizer, ele levou uma sova. Você o veria no chão, e é por isso que as pessoas também o amavam, porque ele estava tanto no chão. Ele tinha apenas 1,80 m, 75 kg, e era só ele contra todos esses monstros na pintura, e ele jogou basquete com uma mentalidade de quarterback.JZ: Qual é a sua memória favorita dele?

PC: o primeiro que vem à mente é ele pisando sobre Tyronn Lue no primeiro jogo da final (2001) contra os Lakers. Quero dizer, quando ele afundou aquele tiro e mesmo em frente ao banco dos Lakers pisou Tyronn Lue, lembro-me que me levantei e apontei à (actriz) Sharon Stone, que estava do outro lado, e disse: “Yeeeaaah!”E eu tinha toda a minha família ao meu redor e amigos, e estávamos no meio de um mar de Lakers—foi ótimo. Estavam a dar-me o jogo todo.que tal sair do campo?

PC: tanto por cinco anos. Ele fazia imitações hilariantes. Quando estava em Maré de sorte, fazia todo o tipo de coisas. Ele imitaria quem fosse popular na época. Ele é artístico com desenho. Ele é uma pessoa muito talentosa. A observá-lo, digo-te, com esta mentalidade de bandido, as trancas, as tatuagens, as calças largas e o fato de não usar gravata, ele estava num hospital infantil durante o Natal e tu viste-o a iluminar-se. Quero dizer, foi óptimo. Ele tinha um pequeno chapéu vermelho, junto com Dikembe (Mutombo), e você vê-lo acender e fazer as crianças felizes e sorrir. Foi Onde Deus lhe deu um presente.JZ: você está conectado à NBA de alguma forma? Ainda és fã?

PC: eu ainda sou um fã. Foi ótimo ver Adam Silver (na cerimônia) porque eu sempre gostei de Adam Silver. Eu amava o David Stern. Sendo eu um cara de marketing, alguém que sabe como pegar uma marca e explodi—eu ajudei a criar a marca de Medicina Esportiva, eu ajudei a ressuscitar a marca Sixers e agora sou dono da marca pirata—eu sei sobre branding, e David Stern era um feiticeiro. Adam, encontrei-me com ele no meu primeiro dia (com os sextos). Ele me deu uma turnê pelos estúdios da NBA Entertainment quando eu estava (em Nova Jersey) para o Draft lottery quando eu ganhei, e até hoje, nós nos tornamos amigos íntimos. E para o ver como comissário da NBA, dava-lhe um grande abraço.

JZ: qualquer coisa sobre a NBA você está interessado em ver como ela vai evoluir ou mudar sob o relógio de Silver?

PC: é uma boa pergunta. Ele tem estado sob a tutela e esperando na sombra de David Stern, então você sabe (a NBA é) não vai permanecer status quo. Garanto que o Adam vai continuar a certificar-se que a NBA é um ponto focal para os fãs, e é aí que o David sempre foi bom. Ele sempre me ajudou porque sabia que eu era um defensor de fãs, apaixonado por fãs. O Adam vai seguir o exemplo do David nisso. Eles começaram com a tecnologia antes de todos os outros. O Adam e o Dave eram de vanguarda, e duvido que o Adam vá abrandar. Vai ser interessante.

JZ: você não pode falar sobre os sextos sem falar sobre Iverson e Brown, e seu muito divulgado relacionamento contencioso. Não podias desenhar duas personalidades completamente diferentes. Estando lá dentro, como foi ver isso a desenrolar-se?PC: foi difícil porque eles estavam atolando as gargantas um do outro, e houve uma vez em que Larry Brown me ligou e Iverson me chamou porque (Brown) sentou—o no banco em Detroit—eu não estava lá-e eu recebi uma chamada naquela noite porque eu vi que ele o sentou. Ouvi dizer que houve uma explosão no autocarro e o Larry Brown queria que ele fosse trocado no dia seguinte. E o Iverson ligou-me, o que era raro, e queria que fosse despedido. E eu disse: “encontramo-nos na sala de conferências nas instalações de treino.”E toda a equipe está esperando fora do vidro com os treinadores assistentes, e dentro da sala estava Larry Brown de um lado da mesa, Allen Iverson e eu do outro lado e Billy King no final da mesa. E acho que Tony DiLeo, nosso diretor de reconhecimento, também estava lá.foi muito feio, mesmo. O Allen veio pronto para matar alguém. Nunca o vi de tão mau humor. Ele não queria fazer parte deste treinador, nenhum. Este foi o meu quarto ano e terceiro ano (de Brown). Ele ficou muito feio, e lembro-me de dizer—para este dia, eu não acho que Larry Brown gosta de mim, porque isso, porque eu fiz ele sentar-se, neste encontro, mas foi o catalisador que transformou todo o nosso mundo todo—”Vocês dois, eu não estou indo para o comércio dele, Larry, e eu não estou indo para o fogo. Nem pensar.”Eu disse:” Vocês não entendem. Vocês são tão talentosos, o melhor do que fazem no vosso negócio. És tão teimoso. Se se olhassem ao espelho, ver-se-iam. Ambos têm um objectivo comum; apenas o fazem de maneiras diferentes.”com isso eu disse,” Allen, o treinador não gosta quando você motherf–k ele quando ele te leva para fora do jogo. Isso é desrespeitoso. Farias isso ao teu pai ou à tua mãe?”Ele olhou para mim E disse: “não.”Eu disse,” Eu não me importo o quanto você quer jogar, é o plano do treinador se você joga ou não.”Olhei para o treinador e disse:” Larry, O Allen não gosta quando o tratas como o guarda branco da prisão que diz: “senta-te, n—R. “e o Larry disse:” O quê?”Ele olhou para mim e eu disse, “Isso é o que (Iverson) disse. Ele disse que sente que o estás a desrespeitar.”Então ambos estavam a olhar um para o outro. Eu disse: “Vocês estão a olhar um para o outro de uma forma errada.”

O que eu disse na época, então eles começaram a falar. E o Allen levantou-se, andou à volta da mesa e abraçou-o. Lembro-me até hoje. Esse foi o começo, essa foi a verdadeira reviravolta. Nesse ano estivemos muito bem. Perdemos para o Indiana Pacers na segunda rodada (em 2000), e no ano seguinte foi um ano muito, muito bom, começando 10-0 e Allen era co-capitão. Mas era muito, muito feio e assustador naquela altura. E o Larry ligou-me depois disso, e pensei que me ia agradecer, mas estava zangado. Ele disse: “Como te atreves a colocar-me numa posição igual a um jogador?”Eu disse:” Larry, lamento que te sintas assim, mas és maior do que isto. Agora tens uma relação.”Essa era a pequena cunha entre nós os dois. Não me importei, porque gosto muito de pessoas. Eu sei como tirar a cebola, e queria descascá-la até ao fundo.

JZ: é interessante como levou cerca de três anos com Iverson e Brown juntos para que as coisas realmente atingissem a ventoinha.escuta, eu era o único; O Larry não gosta de disciplinar os jogadores. Ele não acha que os profissionais devem ser disciplinados a nível profissional. Então fui eu que recebi a chamada quando o Allen faltou a um treino depois de estar em Nova Iorque, antes de eles irem para Boston e eu sentei-o fora de um jogo. Sou eu em Miami quando vou deixar as minhas malas na sala de treino e ouço: “o Allen perdeu o tiroteio esta manhã. Eu e o Billy King fomos ao balneário, sentámo-lo e dissemos: “não vais jogar esta noite.”Ele disse,” Mas que raio?”Eu disse:” Não, Não vais tocar esta noite. Tu escolheste, não eu.”Olhei-o nos olhos e disse:” perdi o treino? Não. Faltaste ao treino.e ele sabe E Larry sabe que ninguém quer deixar que ele jogue porque você tem todo o público lá fora esperando por ele, você tem todos os meios de comunicação esperando por ele. Agora tenho de enfrentar a imprensa e a mãe dele. “Porque não estás a enganá-lo? Eu disse-lhe: “é fácil, ele faltou ao treino.”Acredito na disciplina. Acredito nisso até hoje. Acho que ele realmente me amava e eu amava-o. Sentei-o e falei com ele sobre isso. Ele foi o tal; ele finalmente parou.

JZ: neste momento, os sextos estão basicamente onde sua equipe estava quando você assumiu em 1996—no fundo da Conferência Leste. Cinco anos depois, estavam na final. Quando olhas para a equipa agora, vês algum paralelo?

PC: eu olho para ele, exceto que eles estão esperando perder. Não fiz o meu primeiro ano, não esperava. Eles têm um plano. Quando eu perdi a minha perna em um acidente de motocicleta em ’99—eles colocá-lo de volta—uma semana depois, perdemos para o Indiana Pacers na segunda rodada dos playoffs, o meu terceiro ano como presidente, mas o primeiro ano nos playoffs com o Sixers em oito anos. Então eu estava no topo do mundo e aqui estou eu em um acidente de moto enquanto vou atravessar o país. Quando estava no hospital, acho que foram as primeiras três de seis cirurgias na minha perna. Tiraram – me parte do ombro, tiraram-me parte da anca, puseram-me ferro na perna e voltaram a pôr o pé. E um cara, meu amigo (e empresário de Filadélfia) Ron Rubin, entra e diz: “Pat, os planos do homem e Deus ri.”Meu ponto é que você pode planejar o quanto quiser, seja para destruir a temporada ou obter (Andrew) Wiggins e a escolha número 1, mas não é garantido.

JZ: you’re the real life iron man.

PC: quando entrei em Cuba pela primeira vez, deram-me uma palmada porque a minha perna tinha partido e estes tipos não me deixavam entrar naquele país até eu tirar as calças e ter a certeza de que não havia nada escondido na minha perna. Não acontece na América.JZ: então você tem bastante tempo pós-NBA, agora mergulhando para piratas e naufrágios. Fale-me sobre isso.recentemente, estava a tentar descobrir e salvar o Oxford de 34 canhões do Capitão Morgan. Caiu em 1669. Seria uma descoberta muito fixe, porque não há navios piratas autênticos por aí. É uma que está no fundo das Caraíbas. Juntei uma equipa de arqueólogos, exploradores, historiadores e gostaríamos de dar a Volta às Bahamas. Então temos uma variedade de projetos, não só para os naufrágios, mas também alguns projetos nas Bahamas—possivelmente fazendo outro museu pirata em Nassau, onde os piratas estavam em seu auge no início de 1700. seria um lugar perfeito. Vou para lá daqui a duas semanas.JZ: você sempre teve essa paixão por piratas?

PC: sempre, sempre Mano. Lembro-me de quando vi o filme de 1935 “Captain Blood” com o meu pai. Depois tive a oportunidade de comprar os casacos dele daquele filme num leilão. Eu esculpia crânios e cotovelos com a minha régua da escola. Sempre fui fascinado por piratas.JZ: estar interessado em piratas e em mar aberto parece representar o que você é—você é aventureiro e de mente aberta em assumir riscos.tive várias vidas. Uma vez recebi um bolinho da sorte. Guardei-o e resume o meu lema: “A vida é uma aventura ousada e ousada.”Mesmo quando eu era mais jovem com os sextos, era uma aventura ousada e ousada. Quando eu dirigia os centros de Medicina Esportiva, construindo-os até 40 centros, foi uma aventura ousada e ousada, fazendo meu restaurante e bares, fazendo o Museu pirata, indo em explorações. Seja o que for que esteja a fazer, seja para fazer um discurso em Las Vegas, seja uma aventura ousada e ousada.

JZ: assim em dois anos, Pat Croce será …isso é difícil. É difícil, nunca se sabe. Posso estar de volta à NBA. Quem sabe? Sabes, nunca fui muito bom em objectivos a longo prazo porque a curto prazo é tão excitante e estou tão concentrado no agora e no presente. Tenho um pequeno espelho retrovisor na minha vida. Eu olho para o espelho retrovisor para memórias e experiências de aprendizagem, mas eu tenho um grande pára-brisas frontal e estou olhando agora. Tenho tantos projectos em mãos neste momento. Nunca me fizeram essa pergunta. É uma óptima pergunta. em geral, Qual é a sua equação para viver a vida de forma espontânea e com sucesso?

PC: a equação seria aventura, empreendedorismo, tempo familiar, mas tudo é igual a paixão. Se olhares para o fundo dos meus e-mails, tenho uma frase. Diz: “toma medidas sobre a tua paixão”, e é isso mesmo. Então, se eu construir um museu de piratas, se eu quiser pilotar um helicóptero, se for uma moto ou ter aulas de tiro ou mergulho avançado ou dominar destroços de tesouros, eu quero ser o melhor. Se você está apenas atrás de dinheiro, você pode obter o dinheiro no final, mas a viagem pode ser dolorosa. E se você não receber o dinheiro no final, então você experimenta uma jornada dolorosa; cada dia de família é um desperdício. Aproveita o dia.Jared Zwerling cobre a NBA para o relatório Bleacher. Segue-o no Twitter e no Instagram.