Giannis Antetokounmpo: a Partir da média ruas de Sepolia, Atenas para as principais tribunais da NBA
O treinador, que descobriu o “grego freak” fala para NEO
por Kelly Fanarioti
Em menos de quatro anos Giannis Antetokounmpo da NBA Milwaukee Bucks não só conquistou o seu lugar na ferozmente competitivo mundo dos Americanos de basquete, mas também recebeu seus fãs para pronunciar seu nome—um trava-língua, mesmo pelos gregos normas.ele também foi eleito entre os cinco melhores jogadores da Divisão Leste no All-Star Game.ao longo do caminho, Giannis também trouxe alegria e orgulho para a Grécia penada, enquanto fazia novos e numerosos amigos nos EUA.na verdade, a vida de Gianni é uma história de cinderela: ele é filho de imigrantes da Nigéria que durante anos tentaram sobreviver trabalhando em empregos estranhos. Ele tentou se encaixar, mas ele realmente encontrou sua salvação na famosa quadra de basquete em Triton.
Spiros Veliniatis com seu protegido, Giannis Antetokounmpo
A DESCOBERTA
O “grego Freak” de hoje, que pode um dia reclamar o seu lugar entre os grandes nomes da NBA seria provavelmente jamais será uma estrela da NBA sem Spiros Veliniatis. Este é o homem que não só acreditou desde o início no Giannis de 17 anos, mas fez tudo para convencê-lo e à sua família a levar o basquetebol a sério.
apenas ele poderia ter estado sozinho: muitas pessoas em Filathlitikos não acreditavam no talento do jovem jogador. “Ele nem sabia driblar a bola. Além disso, ele não era muito alto: aos 17 anos ele tinha apenas 1,90. Mas nos próximos anos ele não parou de crescer.”
e crescendo como uma pessoa. Veliniatis diz que as dificuldades enfrentadas pela família Antetokounmpo tiveram um papel fundamental na brilhante ascensão de Giannis no mundo do basquete. “Esta família teve graves problemas de Sobrevivência e fez qualquer coisa para ganhar um salário. O medo da pobreza extrema que Giannis havia experimentado foi o maior Motivador”, diz. “Por causa disso ele ouviu e trabalhou. Tudo o que fizemos foi identificar o talento e dar-lhe as habilidades técnicas. Ir para a NBA das ruas mais pobres de Atenas é equivalente a enviar um homem para Marte ou para a lua.”e Giannis não esqueceu suas raízes mesmo com o estrelato da NBA. “Ele era como um pai para a sua família. O Giannis nunca foi uma criança. Talvez agora ele possa apreciar a vida um pouco mais.”
Spiros Veliniatis (primeiro da esquerda), de 18 anos de idade, com a sua equipa de Cuidados de Coral de Escola do Colégio, na Flórida
“ORA, NÓS NÃO COMUNICAR A TODOS”
Veliniatis não tem Internet em casa, então ele vai para o Internet café mais próximo para ver jogos de Milwaukie Dólares e os destaques de Giannis desempenho.”estou muito feliz e muito orgulhoso dele”, diz o seu antigo treinador. “Mesmo antes de Giannis eu conheci algumas crianças imigrantes muito talentosas, mas a provação foi muito e alguns cometeram suicídio ou se meteram em drogas. Tendo visto isto, decidi sacrificar-me por alguém como o Giannis. Especialmente por três anos no início era como nadar em um oceano: Eu não tinha apenas para convencê-lo e sua família, mas meus pais estavam gravemente doentes na época.Veliniatis diz que perdeu o contacto com o Giannis e a sua família e que a última vez que falaram foi no verão passado, quando o Giannis e o seu irmão Thanasis vieram para a Grécia. “O Giannis teve de lidar com tanta gente. Ele disse que me ligava, mas desde então perdemos o contacto.Veliniatis diz que Giannis terá que ficar de castigo para resistir à pressão da NBA. “Ele definitivamente tem a mente para manter o equilíbrio necessário. Veremos ao longo do caminho”, diz ele.quanto às comparações que os americanos fazem entre Antetokounmpo e outras estrelas internacionais do basquetebol, coacher de 48 anos acredita que Giannis atingirá alturas ainda maiores do que Lebron James dos Cavaliers. “O meu único medo é como ele se vai safar fora do campo. Dentro do estádio Não tenho medo dele. A família e os amigos têm de ser o seu sistema de apoio e a sua base. O Giannis tem um enorme potencial. Era Onassis (a celebridade grega número um), agora é Antetokounmpo. Ele é a exportação número um de nosso país agora”, diz O treinador, contando um incidente em Copacabana “quando alguns brasileiros ouviram que eu sou Grego, eles perguntaram imediatamente sobre Antetokounmpo. Isto é incrível.”
Spiros com Giannis’ irmão Thanasis, também uma bola de basquete rising star
SEM A AJUDA do ESTADO
Para ajudar outras crianças migrantes, Spiros Veliniatis agora mantém uma associação com 90 meninas e meninos de África, cada um, a quem ele tenta ajudar da vida, assim como o esporte.suas outras descobertas incluem Michael Afolanio-o primeiro Grego Africano, que também se dirigiu ao Parlamento grego.; e Paul Jones, um oficial do exército grego, e muitos outros.”isto é algo que herdei da minha mãe alemã, que era responsável pelo pessoal de uma grande empresa e supervisionava 5000 Empregados. Ela costumava me levar com ela desde que eu era criança e isso realmente ajudou com a minha vida como parece”.
o Treinador Spiros Veliniatis
A razão por que há tantos anos ele tem escolhido para ajudar a comunidade Africana na Grécia é que é ainda mais difícil para eles para assimilar em um país como a Grécia. “As crianças entre os países balcânicos têm uma predisposição para entender como a Grécia funciona, de modo a não precisar de muita ajuda. Os imigrantes de Países Africanos, no entanto, não podem descodificar a Sociedade grega na qual a sua família lhes pede que vivam.”
Sua única queixa é que em todos estes anos ele não teve nenhum apoio do governo. “Há muito talento por aí, mas estou a lutar sozinho. Não há necessidade de o estado ajudar financeiramente, mas pode ajudar com a publicidade, como por exemplo a atribuição de um prémio.”