o trabalho com planadores na Alemanha pelos irmãos Lilienthal, Otto e Gustav (1849-1933), foi, sem dúvida, o esforço Aéreo mais importante antes do dos Irmãos Wright, Wilbur e Orville. Os numerosos voos de Otto Lilienthal, mais de 2.000 em número, demonstraram, sem dúvida, que o voo humano sem permissão era possível, e que o controle total de um dispositivo aéreo enquanto o alto estava ao alcance.

Lilienthal tinha um monte cónico (cerca de 45 pés de altura e cerca de 200 pés de diâmetro) construído em 1894 perto de Berlim, Alemanha, em Gross-Lichterfelde, a partir do qual ele poderia planar em qualquer direção. O interesse de Lilienthal no voo foi evidente já em 1861. Seu trabalho com planadores começou em 1891 e continuou com vários planadores de seu próprio projeto até 1896.

as Suas habilidades como engenheiro, matemático colocou na vanguarda da antena experimentação durante a década de 1890. Otto e seu irmão Gustav fez várias medições de sustentação e arrasto de vários aerofólios durante 1874, que foi publicada em 1889. A influência aérea de Otto Lilienthal era generalizada, e seu trabalho era bem conhecido dentro das fotografias e gravuras dos EUA retratando Lilienthal em voo foram impressas em muitas revistas e revistas, e o efeito de ver um alto humano com grandes asas de arqueamento dificilmente pode ser imaginado. Apesar de seu tempo total no Alto ser bastante limitado, seus 2.000 vôos foram vistos como anunciando a idade que se aproximava do que era então chamado de “Manflight”.o planador de Otto Lilienthal colapsou durante um voo em 9 de agosto de 1896, e sofreu ferimentos graves. Sua morte, no dia seguinte, em um hospital em Berlim, foi considerado um duro golpe para o progresso nas artes aéreas.